光为宋朝宰相，其为人所崇敬，不仅与范仲淹齐名，他还是包罗万有的一
部中国史《至五代北资治通鉴》的作者。这部书全书二百九十四卷，附录考异三十
卷，学富识高，文笔精练，为史书中之北斗，后世史学著作之规范。初稿《长编》
多于成书数倍。他写作此书时，一直孜孜不懈，每日抄写，积稿十尺，最后全稿装
满两间屋子。此空前巨著费去作者二十五年工夫。
引起最后争论的问题，是青苗贷款法。在制置三司条例司研讨数月之后，青苗
法终于在神宗熙宁二年(一o六九)九月公布。朝廷派出四十一位专使大员，到各
省去督导实施新法。不久之后，即分明显示官家款项并不能如预先之估计可由人民
自行贷出。专使所面临之问题即是：径行还京陈明使命未能达成，抑或勉强人民将
款贷去而回京禀报新政成功。官家愿将款项借予富户，以其抵押较为可靠，但富户
并不特别需要借款。贫户急须借款，但官家必需取得抵押，因知其无还债能力。有
些特使乃思得办法，按人民之财力，自富至贫，将官款定比分配。但是贫户太贫，
实在无力借款，只有富户可借——这正是现代银行财务事业的基本特性。官方要做
到贫户确能归还贷款，于是使贫户之富有邻居为之做保。一个特使向京都的报告中
说：官方把贷款交与贫户时，贫户“喜极而泣”。另一个特使，不愿强民借贷，回
京报告大不相同。御史弹劾放款成功的特使，说他强民借贷，大违朝廷之本意。王
安石亲自到御史台对诸御史说：“你们意欲何为？你们弹劾推行新政的能吏，却对
办事不力者默不作声。”
韩琦那时驻在大名府，官居河北安抚使，亲眼看到了青苗贷款法实行的情形，
他向皇帝奏明青苗贷款是如何分配出去的。这若与苏东坡的火爆发作相比，韩琦的
奏折可以说是顾虑周详，措词妥帖，言之有物，真不愧是个极具才干、功在国家的
退职宰相的手笔。在奏折上他说，甚至赤贫之民也有分担的款额，富有之家则要求
认捐更多。所谓青苗贷款也分配给城市居民负担，也分配给地主和“垄断剥削者”，
须知这两种人正是青苗法所要消灭的。不可不知的是，每借进一笔钱，短短数月之
后就要付出一分半的利息。不论朝廷如何分辩，说贷款与民不是以营利为目的，百
姓都不肯相信。韩琦指出，纵然阻止强迫贷款，要力行自愿贷款，并无实际用处，
因为富户不肯借，穷人愿借，但无抵押；最后仍须保人还债。同时，督察贷款的特
使急于取悦于朝中当权者，低级官吏又不敢明言，韩琦说，他自思身为国家老臣，
势不得不将真相奏明皇帝。他请朝廷中止新法，召回特使，恢复故有的常平仓制。
和王安石讨论韩琦的奏折时，皇帝说：“韩琦乃国之忠臣，虽然为官在外，对
朝廷仍是念念不忘。我原以为青苗贷款法会有利于百姓，没料到为害如此之烈。再
者，青苗贷款只用于乡村，为何也在城市推销？”
王安石立即回奏道：“有什么害处？都市的人倘若也需要贷款，为什么不借给
他们？”
于是韩琦和朝廷之间，奏批往返甚久，这位退位的宰相，明确指出汉朝所一度
实行的国家资本制度的影响，那样榨取民脂民膏以充国库而供皇帝穷兵缴武，并不
足以言富国之道。
这就动摇了王安石的地位，皇帝开始有意中止青苗法。王安石知道了，遂请病
假。司马光在提到王安石请病假时说：“士夫沸腾，黎民骚动。”大臣等讨论此一
情势，赵扦当时还拥护王安石，当时主张等王安石销假再说。那天晚上阁员曾公亮
派他儿子把政局有变的情形去告诉王安石，告诉他要赶快销假。得此密合，王安石
立即销假，又出现在朝廷之上，劝皇帝说反对派仍然是力图阻挠新政。
皇帝也不知如何是好，乃派出两个太监到外地视察回报。两个太监也深知利害，
回报时说青苗法甚得民心，并无强迫销售情事。老臣文彦博反对说：“韩琦三朝为
相，陛下乃信太监之言而不信韩琦吗？”但是皇帝竟坚信自己亲自派出之使者，决
心贯彻新政。几名愚蠢无知毫不负责的查报人员，不知自己说的几句话，竟会对国
家大事发生了影响，这种情形何时是了！倘若那几个阉宦还有男子汉的刚强之气，
这时肯向皇帝据实回奏，宋朝的国运还会有所改变。他们只是找皇帝爱听的话说，
等时局变化，谈论“土地改革”已不再新鲜，他们也羞臊的一言不发了。
司马光，范镇，还有苏东坡三个人并肩作战。司马光原对王安石颇为器重，他
自己当然也深得皇帝的信任。皇帝曾问他对王安石的看法。他说：“百姓批评王安
石虚伪，也许言之过甚，但他确是不切实际，刚愎自用。”不过，他的确和王安石
的亲信小人吕惠卿在给皇帝上历史课时，发生了一次激烈的争辩，甚至需要皇帝来
打断，要他二人平静下去。司马光既然反对他的政策，王安石开始厌恶他。王安石
请病假如此之短一段时期之中，神宗皇帝打算使司马光充任副枢密使。司马光谢绝
不就，他说他个人的官位无甚重要，重要的是皇帝是否要废止新政。司马光九次上
奏折。皇帝回答说：
“朕曾命卿任枢密使，主管军事。卿为何多次拒不受命，而不断谈论与军事无
关之事？”
司马光回奏称：“但臣迄未接此军职。臣在门下省一日，即当提醒陛下留意此
等事。”
王安石销假之后，他的地位又形巩固，他把司马光降为制法。范镇拒发新命，
皇帝见范镇如此抗