未看到他有什么幽默的表现。是不是我这个人太专横了，搞得我手下的人不愿在我面前说笑话？没人使我发笑，范德姆心想。

埃琳尼除外。

“你怎么从不在我面前说笑话呢，杰克斯，”

“怎么了，长官？”

“他们说你很幽默，可你从来在我面前说个笑话。”

“不是那样，长官。”

“你能不能坦白地对我说这是为什么吗，杰克斯？

杰克斯没哼声，过了一会，他说：“因为你不允许别人太随便，长官。

范德姆头。他们怎么会知道我也希望前仰后合地笑呢？他说：“杰克斯，你的笑很巧妙。这个问题就谈到这里。

沃尔夫的案子由我来处理，我真不知道我在这个岗位上称不称职，真不知道能不能把其它事也干好，我的脸受了伤。范德姆在想。

他们过桥来到河中心的岛上，东方这时已经发亮。杰克斯说：“长官，请原谅我直言。我想说的是，你是我参加工作以来遇到的最好的上级军官。”

“噢。”范德姆吃了一惊，“天哪，很好。谢谢你，杰克斯，谢谢。”

“别喜气，长官。我们到了。”

杰克斯把车停在一所房子前面，这所房子只有一层，规模不大，但修建得很别致，房前有个小花园。范德姆猜想，这位侦探队长善于放出诱饵引别人上当，当然干得不是特别精。他也许是个细心人，这是个好迹象。

他们顺着小路走到门前敲门，过了好一会，才有一只脑袋从一个窗口探出来，并用阿拉伯语讲话。

杰克斯以军人的口气说：“我们是军事情报局的，快把这个破门打开。”

不大功夫，一个身材瘦小，面部英俊的阿拉伯人一边系裤带一边打开门。他用英语问：“什么事？

范德姆不耐烦了，说：“有紧急事，怎么还不让我们进去？”

“请进，请进。”那人间到一边，他们二人进去了。他把他们带进一个小房间。

“发生了什么事？”那人似乎有恐慌。范德姆心想：没事能在半夜三更来敲门吗？

范德姆说：“用不着惊慌，不过我们要你设一个监视哨，需要立刻就办。”

“当然。请坐，请坐。”探长把笔记本和铅笔拿出来：“监视目标是谁？”

“索吉娅。”

“是那个舞女吗？

“是。我要你对她的住处昼夜进行监视。她住在扎姆莱克的船上，船名是吉哈。

当看到探长把刚才的话记下后，范德姆希望他别让埃及警察参与此项工作。但他说不出口，也不可能做到。在非洲，使用白皮肤又讲英语的人搞监视工作太显眼，会坏事。

“她犯罪的性质是什么？”探长问。

这不能告诉他。想到此，范德姆说：“我们认为她可能是开罗一个使用伪造英国货币团伙的成员。

“所以你想知道谁常去她那儿，那些人都带些什么东西出入，船甲板上会不会举行舞会？……”

“是的。顺便说一下，有一个特殊人物我们很感兴趣，他叫沃尔夫，我们怀疑他是阿斯乌德杀人案的凶手，你应该已经看到过他的素描。

“当然，是在每日情况报告里看到的。”

“除此之外，如果发现沃尔夫的影子，要马上向我报告。白天你可以在英军司令部找到我或杰克斯上尉，杰克斯已把咱们俩家里的电话号码告诉他。”

“我知道这些船上住户。岸边的那条路是人们喜欢散步的地方，特别是情侣们。”探长说。

杰克斯说：“没错。”

范德姆朝杰克斯扬了一下眉毛。

探长继续说：“那是个好地方，一到晚上……那里还有不少矮树，树下是情侣们幽会的场所。”

范德姆说：“是这样吗，杰克斯，”

“我不晓得，长官。”他觉得范德姆刚才用指头在他肋骨”上戳了一下，忍不住笑了。他把写有家中电话号码的条子递给探长。

一个穿着睡衣的小男孩一边揉眼睛一边走进屋里。他睡眼朦胧地在屋里张望了一下，然后走到探长跟前。

“我儿子，”探长很自豪地说。

范德姆说：“如果你不搭我们的车进城的话，我们这就走了。

“不用，谢谢，我有车。我还要穿上夹克，打上领带，而且还得梳梳头。

“很好。不过动作要快。”范德姆站起来，可他眼前的东西模模糊糊看不清楚。他怀疑是不是没睁开眼，可是眼皮明明是开着的。他觉得身体失去了平衡，幸好杰克斯在他身旁，立即扶住他。

“行吗，长官？”

他的视力渐渐地恢复了正常，说：“现在好了。”

“你的伤势很严重，”杰克斯带着同情的口吻说。

他们走到门口。探长说：“长官，这个船上住家我亲自负责监视，就是船上爬上来一只老鼠我也让您知道。”那小孩仍在他身边，一只手拉着父亲的右手。

“再见，”范德姆说。他们互相握手。”顺便说一句，我是范德姆少校。”

探长鞠了个躬，说：“我是警长柯米尔。愿为您效劳，长官。”