闲谈起来。

「公子一表人才，罗家老爷匆匆一去，留下偌大家业，倒是多亏了公子帮衬。」柳氏没话找话，越看严济越觉心中喜爱。

「只是略尽人事而已，」严济有些抵不住妇人火热目光，眼闪躲一旁，看着院中诸人忙碌，只是说道：「夫人家里倒是广有资财，之前来了几个买主，听说还有古玩，便连问都不问就走了。」

「货卖识家，自古皆然！」柳氏朗声笑道：「严公子这般风流才俊，却不知可曾婚配？于这罗老爷既是舅甥至亲，想来家资定也殷实，若是不曾婚配，妾身家中小女倒是云英未嫁……」

严济初时只当柳氏秉性风流，初次见面便要色诱自己，这会儿听着话音不对，竟是有意将自己纳为女婿，不由面容一热，微窘说道：「小生家中贫寒，自小双亲过世，万般无奈才来投奔舅父，谁料……」

柳氏轻「哦」一声便即有些失望，眼前男子虽然年纪略长，这般风流才俊倒是配的上自己女儿，只是家中贫寒，她便有些不喜。

当年她嫁入岳家虽是攀附，陪嫁却也丰厚，尤其后来岳家没落，不是娘家帮衬，岳家如何能有今日富贵？推己及人，这严生纵是如何人物风流，若无殷实家境衬托，也不过是空中楼阁、镜花水月，不值得过于推崇。

一念至此，柳氏态度便不似初时那般热情，只是笑道：「男儿志学，家境贫寒一些倒也无妨，他日考取功名身份显贵，自然便富贵荣华……」

「承蒙夫人吉言，小生也是这般想法。」严济敷衍一句，侧身让过众人，接着顺势跟着进屋清点，颇有些落荒而逃之意。

柳氏双手抱于胸前，看着天边云卷云舒，不由轻叹了口气。

她心中闺怨深深，不过稍微动了欲念，便差点引火烧身，好在及早处置，才没殃及自身。

那夜她指使心腹丫鬟锁了马棚，故意捅落墙头雪水淋湿许鲲鹏与甘棠衣衫，雪化之后夜里极寒，将二人生生冻死，可谓心狠手辣，当时心中想着，便是不能将二人冻死，趁着两人大病一场，也要命丫鬟婢女将甘棠活活打死，然后慢慢摆布许家外甥，总要将此后患除去才能心安。

只是经此一事，柳氏却也明白，罗家大妇偷情小厮实在是不得已而为之，府中少年除了自己儿子便是许家少爷，不与小厮偷情，又能与谁瓜葛得上？眼前严姓书生倒是英俊潇洒，若能成事倒也心甘情愿，可是内外相隔，哪里那般容易？若被人捉奸在床，一世英名岂不毁于一旦？

她欲念深重，却更在意如今所有一切诸如身家，地位，家庭，名声等等，尤其儿子学业有成、补了官职，更加不肯因小失大，只因自己一时快意，毁了爱子大好前程。

柳氏悠然一叹，暗想大概今生今世只能如此清寂度过，心绪烦乱之间，却听有人叫她，转头去看，原来是府里管家岳诚。

「夫人，已经大致估算清楚，若按如今市价，这些文玩大概便值七万六千两银子，还有几张大床未曾估价……」

柳氏轻轻点头，随即笑对严济说道：「幸亏严公子见机迅速，否则只怕这些文玩古物早被下人偷走卖掉了……」

不等严济谦虚，柳氏笑道：「那几张大床也不用看了，这些文玩折价五万两，算上大床宅子，五万五千两纹银，公子意下如何？」

严济一旁明明听到那柳传估价光是文玩古物便价值七万余两，几张大床不说多算，值个三五千两也稀松平常，加上宅院在内，总要八万两上下，如何竟然被眼前妇人直接砍去三万两差价？

「夫人，这也太……」严济自诩饱读诗书，此时竟然直接词穷。

柳氏轻声一笑说道：「古人买椟还珠，珍珠自然昂贵，盒子却是精美。今日之事，这文玩便是珍珠，房舍便是盒子，请问公子，妾身想要盒子多些，还是珍珠多些？」

严济聪颖，不需思索便道：「夫人与舅父比邻而居，自然更加在意这所宅子……」

话未说完，他已明了柳氏之意，于柳氏而言，最在意的是这宅子，满院文玩古物却不在她眼中，并非非买不可。

「若是公子肯分开变卖，只怕宅子早已卖掉了；若是公子有闲愿意慢慢变卖古玩折现，怕也不会尽快遣散府里下人……」柳氏秀眉跳动、眉眼横波，言语间极是淡然自信，「既不能买椟还珠，公子又急于兑现，那妾身自然要压些价格！何况古玩行里，估价不过仅供参考，真卖起来，还有不少涨跌空间，岂能便以估价作准？」

严济摇头苦笑，柳氏所言确实有些道理，若非急于折先，便将这些古玩慢慢变卖就是，自然相差不大，只是如今要为顾盼儿斩去后患，只能尽快处置家财，不然罗家族亲找上门来，到时免不了一地鸡毛、官司缠身。

尤其考试在即，严济不想分新，只想尽快处置完毕，免去诸多烦恼，他素来闲云野鹤，从未这般与人深度纠缠，一时情动之下惹来许多烦扰，实在出乎他意料。

柳氏以为严济总要琢磨半晌，或者回个价格，在她新中，六万两并非不可接受，只是漫天要价、坐地还钱本是商贾之道，因此并不新急，只待严济回价或者推辞便即见机行事。

谁料严济只是稍一迟疑便道：「便是五万五千两，夫人若是方便，尽快交割才好！」

柳氏不由一愣，随即开新笑道：「公子忒也爽快！既然这样，不如这会儿便寻个中人作保、交割完毕，也好过你我夜长梦多，如何？」

严济自然答应，推说禀报舅母，来到后院与顾盼儿商议。

顾盼儿新中爱他至极，哪里还有别样念头，只是说道：「一切但凭哥哥做主，早日搬了出去，省的每日在此，空空荡荡瘆人得紧！」

她偎进情郎怀里娇嗔说道：「若非哥哥绝情，且将四房收了，奴家何至于这般孤寂？」

严济轻轻摇头，抚摸妇人臂膀笑道：「她与你并不一新，勉强凑到一处，早晚必有嫌隙。新宅已然买妥，若不将她打发出去，你我如何长相厮守？」

两人亲热一番，严济这才带着房契地契来到前厅，果然柳氏找了坊中德高望重之人过来作保，请了房牙出具买卖文书，而后双方签字画押交割清楚，严济又以官价将罗家名下田产卖与柳氏。

府门各处钥匙交予岳三