雁阵南飞，严冬将至。

“马可，你会想念故乡威尼斯吗？”我突然问。

他先是一愕，但他明白了。

雁思乡而南返。

他又怎会不思乡？他沉默中叹了口气。

“你有一天会离开大都？”我歇力制止泪水敞下问。

“殿下，有时人是身不由己的。

大汗不想我离去。

他正考虑派我到南方成为一地的总督。

”“什么？你真的要离开大都？”“只是数年吧。

但即使我能留下，我们可以这样相见的机会也不多了。

你已到了可以嫁杏之年。

随时都可能下嫁一藩王作为他的可敦。

”“那我宁愿死去。

”这时我已泪流满脸不能自已。

“殿下不要这样。

这是不对的你应知大汗疼你，一定会把最好的给你。

他也想永远把你留在身边，但是…”他欲言而止。

“父汗是否不久人世？”我以平静的语调问。

我知道他身体也大不如前，再不是驰骋沙场，天下无敌的父汗了一个人能活到七十岁已不容易。

父汗已年屇七十八了。

马可先小心看看周遭没有其他人。

“殿下，他的身体已大不如前。

目下是危机满布。

诸王中没有一个有大汗的智慧和魄力。

而他们都对帝位虎视耽耽。

一旦大汗归天，他们就会空群而出。

帝国可能风雨飘摇，大汗要保护你，就…”他再次欲言又止。

“原来已有所安排。

”他沉默了好一会。

当他再说话时他避开了我的视线。

“大汗有意把你许配给奥曼的苏丹。

”“奥曼？”我连它是什么鬼地方也不清楚。

但那名字已使我不寒而栗。

“那是一个离这里很远的国度，是回教徒的地方。

大汗觉得如你下嫁给一个蒙古的王子反而不安全。

”这个我是明白的。

我们有的是伟大的战士，没有人不怕我们。

我们攻必取，战必胜。

世上只有一类人我们是害怕的：我们自己。

我们对自己人往往比对敌人更俘情，特别是对那些试图夺取皇位而失败的。

“我接受。

”他大大吃了一惊。

“但我有一个条件。

我会亲自向父汗提出。

”一旦决定下来，我的心反而坦然了。

(三)从准备开始到出发整整过了半年。

陆路太遥远而且也不及以前安全了。

蒙古帝国虽末至分崩离折，在各小汗国间已出现裂痕。

以前诸王间生死与共的日子已一去不复返。

拖雷，我的祖父，就曾甘为他的兄长窝阔台牺牲自己。

当窝阔台病重时，拖雷吩咐萨满师把窝阔台的病移到他身上。

我们不知道萨满师是否真的如此通广大。

但我祖父是死了，而窝阔台则再活了十年，他一直为失去了好弟弟一悲伤不已。

可是在今天，诸王间互赠礼物时，首先是找人来试试有没有被人下了毒。

马可成了我的护送官。

这就是我向父汗开的条件。

他不想让他离开：在失去我之后，没有马可在身旁的父汗会是一个孤单的老人。

我只选了少数的侍女陪嫁：都是些孤儿。

我们知道一旦离开，应再无回中土之日。

父汗送别我时泣不成声。

他长满皱纹的手轻抚着我的脸。

我忍着泪水。

我不想他知道我感到他生命的消逝。

我们启航了。

船在杭州停泊。

被父汗征服前，那是前宋国的首都。

“扬州在哪儿？”我问。

他指向一个方向。

“不是太远，但我们不宜改道。

”他说。

我明白的我也非贪婪如此。

能走到这样近扬州，我已心满意足。

然后，我们出海了。

大海的辽阔使我的随从颤抖不已。

他们会低声说自幻时即听到的种种传说：高如巨塔的海浪，吃人的怪物和巨鱼。

我一直保持平静。

我知道在旅途另一端有什么命运等着我。

如果这时葬身鱼腹反而是一种福气。

但我不想遇到滔天大浪。

我不想他和他的家人也沉尸碧海。

我们经过了不少有异国风情的海岛，再沿着世代以来航行于这水域的阿拉伯水手路线前进。

我们在不同的港口停泊：繁忙的港口，特的港口，甚至带着刺鼻的异味的港口；穿着装异服的人，特的商品，珍禽异兽…原来马可告诉父汗的一切都是真的，即使他也没有亲身到过这些地方我们通过了两大陆块的一条很长，很长的水道；空气令人感到窒息，海水也彷佛沸腾起来了。

当离开水道后，我们又面对另一片无际的水域。

从他的眼中我知道目的地已近了。

在一个晚上我在甲板上遇到他。

没有一丁点的风，船缓慢的驶向一个等待着我们的港口。

我感到我的汗水湿透了我丝袍下的皮肤。

我作为女人的感觉在呼唤我。

我用尽所有力量把我的思潮埋在深处，把多年想说出来的话压于心底。

他的身体微晃，在他的眼中我看到了一些我从末在他眼中发现的东西：恐慌。

不，那不是对帝国力量正走下坡而对我们安全有所焦虑的惊恐。

直至