慕芊芊瞧她们忙里忙外，颇是幸苦，便挑选几件精巧的首饰，趁着空隙赠给她们。

岂知这几位道姑又是摇头又是摆手，忙声道：「不可不可，我们不能收这些，慕居士若要感谢，待会可跟我们去静室说会话，有几位师姐也想见见你呢」慕芊芊暗想：「这些弟子为人坦诚，能跟她们有些交情固然再好不过了」即便颔首应是。

过了大半个时辰，随她们来到西侧一处房间，里边床铺并排，住着六位道姑，年龄小的还是妙龄少女，年长些的，也不过二十五六岁。

这些女子一见慕芊芊，双眼一亮，纷纷围拢上来，一来是瞧她生得秀美，想要亲近亲近；二来是好奇她身份，不知师傅收留了位怎样的人物。

其中一位圆脸师姐忽然「哎呦」一声，觉得这么傻站着也不是回事，便拉着她到床沿坐下，其余人都跟了来。

「慕姑娘，这间屋里都是玄字辈的弟子，我道号玄殷，这是玄笙、玄明、玄玑……」当下逐一向她介绍这些师妹。

慕芊芊嫣然一笑：「见过几位美道姑」她这么一称呼，听得众女俏脸微微一红。

「道姑就道姑，什么美不美的？姑娘真会说笑」玄殷话虽如此，心底却是窃喜。

这些弟子进了清云观后，整日诵经打坐，摆出一副庄言正色的模样，纵有香客来访，也与之颇为疏淡，便难听见一句夸赞自己美貌的话。

此时慕芊芊仅多加了一个「美」字，已然大大讨得她们欢心。

身旁忽挤进一个娇柔的身子，慕芊芊侧目瞧去，只见她黛眉桃腮，双眸如珠玉般水灵，正是玄月师妹了。

玄月好不容易凑了过来，急忙问道：「慕姑娘，白天来的那位官人是不是你夫君？」慕芊芊黯然叹了一气：「唉，若我真能找个夫君，如今又岂会无家可归呢？」众人听她说无家可归，已隐隐觉着这姑娘生世有些可怜。

玄殷道：「这几年来咱们道观也衰落了不少，若非师傅名讳大，恐怕这清云观也难香火绵延，以后我们这些弟子还不知何去何从呢」周围女子都不禁愁闷感伤。

玄月笑嘻嘻道：「那有什么，大不了剃光头发，转投寺庙当个尼姑」几个师姐互瞧一眼，都不敢接话，心想这小师妹竟在门内说些离经叛道的事儿，万一有人不怀好意，传到师傅耳里，岂不害得她被逐出清云观？玄明蹑足跑到窗边，四下瞅了瞅，待没察觉异样，这才回来，嘘声道：「师妹你别胡说，小心师傅责罚！」玄月哼了一声，却不再言语了。

玄殷唇齿一动，又问及慕芊芊：「不知姑娘是哪的人？」慕芊芊道：「幼时家住长安城郊，父亲死后，我无以为生，只好入了乐籍，在平康坊卖艺酬唱」几个女子不禁「啊」了一声，看她的眼神多了一丝复杂之色，这乐籍可是官署贱民，地位如同官家奴婢，需得逢迎上司，陪酒侍夜。

《妓席》有云：「劝君书小字，慎莫唤官奴」便是说官妓生涯惨淡，此等下九流的身份如何受人正眼相待？慕芊芊瞧众女一时怔然，只觉这么说她们很难接纳，又娓娓道来：「我娘命苦，生我时就难产去世了。

父亲是个屡试不第的老童生，在几十里外的村塾教书，可那儿穷乡僻壤，村塾便是半间漆黑的茅柴屋，又脏又臭。

我爹拿着《千字文》讲课，却几乎没人肯听，只瞅那八九牧童纵横坐，天地玄黄喊一年」话音落下，几个女弟子不禁噗哧一笑，她们都读过书，无不知「天地玄黄」是《千字文》里前四个字，那些牧童居然能来来回回喊上一年，那要学尽千字，岂不得好几辈子去了？当真是榆木脑袋，见诮大方。

「后来没两年，村塾垮了，父亲腿脚也不灵便，于是回到家中，专心教我文墨诗词。

我五岁便能背诵数百首诗章，在同龄人里已算厉害，但父亲仍不满意，到了晚上还让我挑起灯勤学」玄殷讷然道：「小小年纪，怎犯得着这么用功？」众师妹面露不解，皆有此疑惑。

慕芊芊道：「我那时也不明白缘由，有天晚上困了，父亲还迫着我读书，说什么万般皆下品，唯有读书高，又说头悬梁锥刺股的话来……我心中一委屈，便问『女子干什么要读书？又不能像男儿那样考童生、当秀才，纵使我将来学问有状元郎那般高，也是个没大用处的老百姓，就跟爹一样！』」她说到这儿，在场六位女子都不禁倒吸一口凉气，心想：这……这不得惹怒自己父亲吗？慕芊芊看出她们想法，说道：「我爹顿时恼羞成怒，抡起手，给了我一巴掌，扇得这张小脸蛋儿都肿了起来，火辣辣的，落下一大片红指印」她捂着左颊，眼波盈盈，话音幽咽，彷佛痛是钻到了心坎里，这般乞哀告怜，好令旁人悲悯。

「我恨恨地瞪了父亲一眼，含泪奔逃出去，在外面躲了半个时辰，又回到家里，却不见爹的身影。

我猜他大概是去找我了，也不敢再乱跑，只好在家专心看书。

过了不知多久，屋外响起脚步声，是爹回来了，他跑来抱着我一直哭，说『爹老煳涂了，老煳涂了……』眼泪都滴到我背上。

很多年后我才明白，原来爹迫女儿用功，不过是求仕的心魔在作祟，他是一个屡试不第的老童生呐！」大家听后，心里一紧，眼眶也不禁红了，均想：这真是一对苦命儿的父女。

慕芊芊摇摇头，道：「十三岁时，爹患了重病，他躺在床上身子骨一天不如一天，最终撒手人寰。

我无依无靠，只能到长安城里做些浆洗的活儿，谁知一天晚上，聚落着了大火，烧了不少财物。

老板一怒之下，就把这事归咎到我头上，让我赔一百八十两银子，就连当官的也替他说话，我实在百口莫辩」几位道姑都生活拮据，那一百八十两银子单单听在耳中，已压得她们有些胸闷，遑论置身事中的小姑娘呢？玄殷不禁担忧道：「那后来怎样？」「后来……」慕芊芊凝咽道，「后来那些人把我卖进乐营，老鸨瞧我是个美人胚子，又通诗文，出了足足三百两。

他们这一捣腾，没想到还赚了百余两银子，临走时在我臀儿上拧了两把，乐呵呵地去了……」「呸！真是一群无耻之徒」几个弟子怒声骂道。

慕芊芊泪眼涟涟，拉起衣袖轻拭，伤心道：「总之怪我命不好，一辈子吃尽苦头便是……」愈说愈是苦闷难宣，忍不住伏在