转头回来，柔声道：「北境凶险，依我之见，你们还是尽早渡江南下，到中京附近安顿。
我这儿还有两张金叶子，你们拿去做盘缠。
遇到江湖高手，若报上水妖剑的名号无用，不妨试试寒掌仁心袁忠义。
在下已有几分薄名，望能保诸位平安」
宋清儿左顾右盼，百般思量，心中万分懊恼，不曾提前问一句至关紧要的话儿，以至于此刻拿不定主意。
丁小妖拉她到旁边，轻声道：「我们江湖人说话没那么多弯弯绕绕，清儿，姐姐我……是想跟着袁大哥的。
他这样的才俊百年难遇，我难得结交上他，你叫我就这么走了，我必定心中不快活。
但你身手还不太好，又受了那么大的难，你想走，姐姐也不怪你。
我决不能把你交给一班男人带着，你要决定离开，我便去跟袁大哥道别，先将你送去江南设法安顿下来，再回来北方找他。
若有缘分……必定还能再见。
所以你不必顾虑那许多，只说你想如何就好」
宋清儿踮起脚尖，越过她肩头瞄了一眼袁忠义，轻声道：「师……啊不，姐姐，你……可曾问过袁大哥，他是否已有妻室？」
丁小妖一怔，跟着扑哧一笑，道：「啊哟，我是白担心了，还有精神思春，想来没什么大碍」
宋清儿仍盯着袁忠义，像是水中扑腾许久的人，在望一艘正远去的大船，「姐姐，我去了南方，人生地不熟，到时候……不一样无依无靠么？以我的境况，想要安顿，除了寻个好男人，还能有什么法子？」
丁小妖皱了皱眉，拉近一些，轻声道：「袁大哥风度翩翩，武功高强，怎么可能没有红颜知己。
我旁敲侧击打探过，他倒也没遮没掩。
他说，在西南曾有过一个私定终身的发妻包氏，已经病故许久，都不曾拜过堂。
后头又娶过张氏和贺氏两个平妻，可战乱波及，张氏与他们失散，下落不明。
贺氏怀了身孕，在江南待产，没有随他北上。
此外……他也承认他生性风流，少不得认识些红颜知己。
只不过江湖风雨飘摇，大都没有跟着他到处闯荡。
喏，你是不是就想知道这个？你可想清楚，跟着袁大哥去郡主那边，一来危险得很，随时可能遇到鬼狄的刺客，或是被卷入战事。
二来……可别做什么明媒正娶的美梦了，将来有幸真进了袁家门，也得低眉顺眼喊一声贺姐姐」
一下被道破了心事，宋清儿低下头来，觉得妹妹昨日才惨死，自己今儿个就谋划起丝藤攀树的事，羞惭得很，也不知该如何决断，嗫嚅一句：「那贺氏……是什么人呀？」
丁小妖压低声音，道：「听说，是西南战乱中复火的一个小门户的大师姐，生得美若天仙，人还聪颖机敏，我跟袁大哥结识没多久，就听他夸了几次，说贺氏生得孩儿模样俊俏，资质极佳。
一看那女子就深得他欢心，你可别觉得自己曾是大户千金，就动不该有的心思。
人家大房可是嫡子都生了的，还共过患难。
稳得很」
看宋清儿立刻垂头丧气，耳朵都要耷拉下来，丁小妖蹙眉拍了她胳膊一下，道：「罢罢罢，你毕竟不是江湖女子，没我们这么不拘小节。
走吧，咱们也一道往江南去。
我到那边给你寻个靠得住的夫家。
照说千金小姐配书生，但这几年的境况你也看在眼里，我看，你还是找个武官较好。
这些路上再商议吧，走，咱们这就跟袁大哥告个别。
再耽搁，他要赶不上柳将军的队伍了」
「我不走」
宋清儿吸了口气，「姐姐，这世道无常，谁知道离
了这儿，下一处会遇到什么。
我在小田庄满脸抹泥睡草垛子的时候，可没想到……虹儿他们会惨死。
就跟着袁大哥吧，要是在他身边都没得安宁，死……我也认了」「好！」丁小妖大喜过望，当即过去跟其余同道告别。
江湖人萍水相逢，也谈不上什么依依不舍。
倒是袁忠义劝了几句，见她俩心意已决，才不再多言，上马领着她们往柳将军的队伍追去。
柳焽虽是千竹庄出身，但自离家就从军报效朝廷，身上并没有多少江湖气息，知道群豪散去，只剩袁忠义带着两个女子，便将他们三个收在亲兵阵中，并不多问半句。
从斥候们四散探查的方向来看，她也没把群豪贡献的消息太当回事。
约莫一个时辰出头，柳焽传令，主军原地休息，斥候分拆，探马分三路侦察，探子卸甲换装，沿西南小路出发。
其中还掺了两个亲兵，编发挽髻，换做女装，挎着碎花包袱，让探子小队像极了流民。
休息中吃粮饮水，喂饱马匹，一副即将作战的模样。
丁小妖心中生疑，但不敢多问。
还是袁忠义过去低声道：「柳将军，可是探查到匪徒营寨，即将突击？若有恶战，在下愿效犬马之力」柳焽摆手道：「不必。
行军打仗不是江湖械斗，刀剑无眼，弓弩无情，你这么好的身手，等随我一道回去，好好看护住郡主千金之体，才是要紧。
此行并无恶战，诸位大可宽心」不多时，探马回军，低声密告，柳焽略一沉吟，传令整备开拔。
数千甲士将辎重留在原地，轻装急行，不到半个时辰，便远远望见一座背靠小河的寨堡。
那寨堡占地不小，但看起来修筑得颇为仓促，土墙垒得不高，栅栏、拒马布置得极为散乱，木架塔楼仅有两座，上面的守卫一身布衣，只拿着粗糙弓箭，面黄肌瘦，全无半点精悍可言。
丁小妖皱眉道：「这是劫军粮的叛匪？看着……不像啊」袁忠义嗤笑一声，道：「这帮人要是能把军粮劫走，押运官怕是要长八颗脑袋才够砍」「那柳将军来这儿做啥？」他瞄一眼寨堡土墙上冒出的一张张惊慌面孔，淡淡道：「这儿有没有土匪我不知道。
但，八成有军粮」丁小妖倒抽一口凉气，