是他们的头儿？」

克洛艾一挑秀眉，打断了总裁女士的开场白。她的眼中半是惊，半是质疑，少女的桀骜不驯显露无疑。

克洛艾无论如何也无法相信，这个女人就是忒伊亚公司的现任总裁——那位所有国教官员都要礼敬万分的贵人，看起来才三十多岁。

更令人惊讶的是，总裁居然是这样一名容貌端庄、仪态大方的美女。她那对熠熠生辉的双眸有种特的魔力，如同南欧的万丈阳光，被它一照耀，所有人都显得心胸褊狭了。

——唉，有些人天生就占了所有幸运，既是最具美貌之人，又是最有权势之人。

克洛艾乜斜着眼睛，内心燃烧着某种幼稚的恶意：要是这位总裁被卖到苏荷区的夜店跳脱衣舞，估计也能发大财吧？

凡是国教信徒，无人不知英国忒伊亚公司的名声，这家公司不仅是巨无霸型的军工复合体，还是国教最紧密的合作伙伴，与国教亲如同胞，携手并进，共同开拓美好的未来——

这只是官方的场面话而已，就实际情况来看，忒伊亚公司更像是国教的施舍者，日复一日地为他们提供最先进的异能军械，却只收取极其低廉的价格，有时居然比成本还低。

逐利是商人的天性，杀头生意有人做，赔本买卖谁会干？在教堂中有这样一个传言：忒伊亚公司的高层都是国教的狂信徒，所以才会以白菜价出售军火。克洛艾想来想去，没有猜测比这个更靠谱了。

二战以后，英国国教不复昔日「日不落」的荣光，只能固守于不列颠岛一隅，但近三年以来，他们的军力有了飞跃性的提升，甚至隐隐有重新向海外拓展势力的趋势，不消说，首要功劳当然属于忒伊亚公司。

「我不是谁是？」总裁女士双手插到白大褂的兜里，凝视着克洛艾的眼睛，咧嘴一笑，「威斯敏斯特教堂的座堂主任牧师说得没错，果真是匹顽劣的马驹。」

在总裁女士的身后，侍立着一位秘书打扮的姑娘。她留着亚麻色的三股辫，身穿黑色的西装领口连身裙，身高矮得出，恐怕只有一米三左右，双手捧着一大叠文件，与她个头比起来极不相称。

克洛艾微张薄唇，差点惊叫出声：这是个矮人！

这矮人的脸蛋有点婴儿肥，看上去相当稚嫩，但矮人本就身材矮小，就算是成年人也只有这点高度。从她淡定的表情、笔挺的站姿来看，绝对是个老道的秘书。

除了开凿山洞的技术，铸造兵器的手艺，矮人一族还以精明的头脑着称，从这一角度看，的确是做文职工作的好料子。但矮人眷恋故土，极少离乡，能在斯堪的纳维亚山脉以外见到矮人，真是件新鲜事。

矮人秘书面无表情地递给总裁女士一本A4册子。

总裁女士一边翻阅，一边赞叹：「克洛艾·爱丽丝·韦斯特……由威斯敏斯特教堂收养的孤儿，四岁开始参加军事训练，十岁就成为司铎骑士，凭自己的实力吗？真了不起啊，要不是读了这份报告，我还不相信有这种天才呢。」

「她没有天启。」矮人秘书小声提醒道。

「虽然她没有天启，但是她所掌握的迹堪称精彩，我从没见过谁的迹列表有这么高的质量，而她现在才十五岁，前途不可限量啊。」总裁女士对克洛艾的天资赞不绝口，笑吟吟地望向她，「韦斯特小姐，我有一个请求：请问你能否与我合作？」

克洛艾疑惑地眯起眼睛，冷笑道：「呵，如果你想延长忒伊亚公司和国教的伙伴关系，那就该找上议院的那些老头，问我有什么用？」

「不，你误会了，这是个私人性质的请求，交易双方只有你和我。我再问一遍，『你』是否愿意与『我』合作？」

「我一无所有，你从我这里得不到任何东西。」

出于自保的考虑，她打算回绝掉总裁女士的所有诱惑，离开房间，冲出大楼，叫上出租车，一刻不停地赶回威斯敏斯特教堂。

直觉告诉她：这是个无比危险的女人。

总裁女士并不懊丧，而是抿嘴笑道：「是吗？可我信赖自己的眼光。我同所有炼金术士一样贪婪，我只觊觎最珍稀的宝物。」

「……什么宝物？」

克洛艾已经有了告辞的打算，但在好心的驱使下，她还是问出了这个问题。

她心里有一丝丝期待，总裁女士会不会脱口而出「就是你」，然后热泪盈眶地把她拥入怀中，到了这时候，她再一口回绝。说实话，这种戏剧性的剧情还挺爽的。

但是，克洛艾的妄想没有成真。总裁女士双臂环抱于胸前，像演说家一般娓娓道来：

「对于这个问题，不同年龄阶段的我会有不同的回答。青少年时期，我渴望从恩师那里得到『贤者之石』，哪怕只有小拇指大小的一块；等到博士毕业后，我和同志们踏上了寻找一本古籍的旅程，传说那本书有无穷的页码，记载着世上所有秘法……再后来，我入主了忒伊亚公司，让无数空有图纸的炼金武器化为现实，并将这家历史悠久的军工企业掌控于手中。」

居然敢把一家巨型公司说成是一己之私产，口气真够大的。但克洛艾相信她说的是实话。之所以忒伊亚公司会在近年内迅速崛起，生产出炼金科技与国教异能紧密结合的军械，是谁的功劳一目了然。

克洛艾沉声发问：「我问的是现在。你现在追求的宝物是什么，总裁女士？」

「我现在追求的宝物，比贤者之石更加昂贵，比万法之书更加博大，比忒伊亚公司更加厚重。这十年以来，我所做的一切，都是为了让它纳入我的支配。」

「到底是什么？」克洛艾被总裁女士的卖关子弄得有些恼火，抬高声音问道。

总裁女士微笑着上前两步，俯下身子，贴近克洛艾的耳际，没有动用声带，声音如同一阵微风钻入克洛艾的耳道：

「英国国教。」

克洛艾打了个寒战，如触电般低下头去，不敢直面总裁女士的视线。

她明白了，人类的野心亦有差距。在遮天蔽日的恐怖野心之前，她心中的算盘无异于小孩子吹牛皮。

对于英国国教来说，最有权力的人是谁？说句大逆不道的，不是英国国王，不是坎特伯雷大主教，而是面前的总裁女士本人