进城去看过店铺，拜访过从前的掌柜聊聊天。总是差一点儿，她就定下来要在城里落户生根了。

可有时候她也觉得，在村里的生活也不错。自己在那么远、那么苦的地方吃了好几年的沙子，好不容易歇了歇便再也不想去考虑其他事了。懒了一冬天，到底是心劲也没了。

自己从小长大的地方，毕竟有了感情不是。况且自己天天老婆孩子热炕头的，仙生活不好过么？

就这么一天天的过去，冬生一直也没个打算。直到有一天清明嘟囔着脸回家，问芙娘，她和冬生究竟是什么关系。

芙娘没有回答，而是本着脸追问清明，是不是有人跟她说了什么。清明差点哭出来，方才道了实情。

原是有几个受了父母闲言碎语影响的孩子有意戏弄清明，和她说了些不三不四的话。诸如清明是冬生和自己的亲嫂嫂偷出来的，之类的话。

冬生在门外听的一清二楚，隐隐地下了决心。

村里的这些人，大家一样穷便什么事都没有；若是有人稍稍有些钱，那么那些爱把陈芝麻烂谷子的事翻出来编排编排、添油加醋的有心人便多了起来，

进了城便不一样了。那时她们可以重新开始，况且城里有这点好：平日里都好好的，若是关上门来便各人各扫门前雪，不兴去管别家的事。

第二天一早，冬生伙同了康瑞，拉着清明去找那些孩子的父母道歉。这些人虽然背地里没好声没好气的，但一见了冬生便都板正了起来，且是在孩子面前，说话自然又温和了几分，清明这才稍稍高兴了起来。

芙娘同意冬生的决定。除了冬生说的那些理由之外，她坚持的还有一条：城里的私塾是不错的。

说走就走。冬生在掌柜的帮助下在城中买了沿街的店铺。虽然从门外看上去不大，但里面越走越深。若是推开里面的门又是豁然开朗、另外一幅景象了：里面是一座不大不小的小院，外面虽沿街热闹，里面倒幽静的很。

冬生没闲着，沿街一家家地看、一点一点地分析，准备着着开了一家米店。芙娘怜惜她过度操劳，也劝她“步子不必迈的这么大”。冬生也只是把头一扬说不累。

“我有你和清明，哪里累了？”

从此，冬生一家算是在城中立稳了脚跟儿。至于冬生是何等的努力营生、如何将小小的一家店铺经营做大，这都是后话了。