兄长感情深厚，未及出嫁却天人永隔，自她出生便坎坷如此，竟似与自己差相仿佛。

想及当日他落魄晕倒街头，初次醒来便是眼前这张俏脸，其时心中所感触景重生，不由欢喜非常。

少女泉灵亦是心有所感，当时初见，只道彭怜英俊潇洒，谁知竟与母亲意外成奸，又将嫂嫂洛氏勾搭上手，如此风流人物，实在难称欢喜，如今近身相处，才发现眼前少年实在别有一番景象，并非心中那般不堪。

两人彼此欣赏，渐渐打开心扉，便如新婚夫妇一般，虽未真个欢好，却是情投意合。

偶尔彭怜说起山中旧事，泉灵竟也感同身受；泉灵讲到小时与兄长被母亲责罚，彭怜却也“同仇敌忾”……

有泉灵陪伴，彭怜每日自在读书，便与洛氏在时一般无二，只是午间与母女二人用过饭后，便自出门而去，寻那练倾城母女云雨成欢，间或便留宿在外，流连忘返。

他新得了练倾城母女这般尤物，自然喜爱至极，于那泉灵小姐心中喜爱，却并不如何急色，每日里柔情蜜意，却也别具一番风味。

应氏细细问过女儿，知道两人极是相得，便也放下心事，专心筹备搬家事宜，她心知肚明，少年情郎与那练倾城离别在即，自然蜜里调油难以割舍，是以虽然心中吃醋，却自不闻不问，偶尔夜间彭怜归来，便也曲意逢迎、哄他欢心，自然不在话下。

彭怜这边如鱼得水，却说另外一边。那顾氏自从回到府里，每日里担惊受怕，度日如年一般不知过了多久，一日深夜，忽闻外间吵嚷不休，推开窗户望去，府中正房方向灯火通明，人声鼎沸，隐约还有喝骂之声，顾氏不明就里，吩咐新来的丫鬟去探查究竟，良久之后丫鬟回来，这才明了其中原委。

原来夜里熄灯之后，罗家老爷宿在四娘房里，半夜时却被小厮吵醒，说大夫人与奴仆通奸，这会儿正在房中弄得火热。那罗老爷自是不肯轻信，赶忙打发心腹悄悄绕过院门来到正房窗外，一听之下，果然长房大妇与人通奸。

罗家老爷恼羞成怒，细密安排妥当，这才带着众人前来捉奸，直将大妇与那奸夫堵在门里打了半死，这会儿已是扭送报官，却不知后续如何。

顾氏听得心惊胆战，那大妇张氏平常看着端庄持重，如何竟是这般淫乱风流？她平素身边亲近丫鬟之前出门遇到劫匪已遭屠戮，新配丫鬟却不是贴心之人，自然不敢与她深谈，听罢缘由强压内心喜悦，假装淡然吩咐丫鬟睡下。

又过许久，外间终于安静下来，顾氏却仍是辗转难眠，却听窗外“咔哒”一响，随即寂然无声。

连日来她宛如惊弓之鸟一般，这会儿听见异响，吓得猛然坐起，却见一道身影在外间掠过，将熟睡丫鬟一掌击晕，接着便朝自己这边而来。

顾氏心中叫苦，连日来胆战心惊，只道早晚赴死，不成想大妇东窗事发，自己却仍是难逃一死，她闭紧双目静静坐着，心中只求死个痛快，也好过这般每日提心吊胆。

谁知枯坐良久，想象中那引颈就戮景象却未出现，只听一人说道：“夫人莫惊，严济在此！”

顾氏闻言一愣，随即大喜过望，睁眼看去，果然便是严生一身黑色装扮站在窗前，不由起身飞扑过去，轻声抽泣说道：“公子如何这般狠心，扔下妾身一人，这些天寤寐辗转、担惊受怕……”

严济轻轻拍拍夫人脊背以示慰藉，温言说道：“这几日里我却并未远走，只因……”

他细细说明究竟，顾氏方才知道，大妇出事，原来竟是严生谋划所致。

原来那日她回府之后，严济便滞留未去，白日里使尽银钱托人买通府中下人打听消息，夜里翻上墙来扮做梁上君子打探虚实，到第四日上下，终于探出罗府二夫人竟与家中小厮有染，便偷出大夫人首饰，假做书信一封，送与那通奸小厮。

那小厮年轻体壮，相貌不凡，身上也有不小本钱，得了二夫人甜头，自然胆大包天、色欲熏心，看到大夫人书信首饰，自然信了十分，翌日夜里果然悄悄来到大夫人房里。

严济早就布置妥当，提前在大夫人和婢女茶水里放了迷药，院门虚掩，房门半开，那小厮如入无人之境，以卑贱之身淫玩主母，虽说大夫人美色略逊，那份刺激快感却强烈无比，直接上下其手，很快便耸动销魂起来。

那大夫人如狼似虎年纪，平日里故作端庄持重，内心何尝不想男女双飞之乐，只是年长色衰，身边又无就近机缘，被那小厮好大器物一弄，虽是莫名其妙，却也甘之如饴，只是佯做反抗，便即尽兴承欢。

两人这边欢情无限，严济早拿了那小厮钱袋装上大夫人书信首饰丢在半路上，引了一位受过大夫人责罚怀恨在心家仆过来捡走。那家仆得此铁证，自然不肯轻易放过，连夜便来禀报罗家老爷，而后便有方才吵嚷喧闹。

严济轻声笑道：“明日那小厮经不住堂上国法，自然便要招出与二夫人情事来，经此一端，隐患尽除，夫人便可高枕无忧！”

顾氏听他说的轻松，却知其中诸多不易之处，不由感激说道：“公子这般谋划，只为妾身安然无恙，其中恩义，实在无以为报！”

严济轻轻推开顾氏，泰然说道：“那张氏买凶伤人已是罪不容诛，二夫人与下人通奸，倒也咎由自取，小生不过顺势而为，夫人却大可不必放在心上……”

顾氏哪肯这般轻易放过，仍是拽着书生衣衫说道：“滴水之恩，涌泉相报，圣人之训言犹在耳，妾身岂能蒙昧良心不思报答？如今外患尽去，妾身实在仰慕公子人物风流，愿以蒲柳之姿自荐枕席，还请公子莫要嫌弃……”

原来顾氏起于风尘，并不似寻常人家女子那般守贞重节，只是她素来心高气傲，秀色绝伦远超平常女子，天赋聪慧更非常人可比，莫说家中小厮，便是那罗姓老爷，她也从未看在眼里。

从前只道罗家老爷为她赎身，女子自该从一而终，是以从未动过那般心思，即便稍有怨恚，也只是悄悄忍着，从不肯轻易表露，更不愿轻许他人。

谁料长妇强势善妒，夫家怯懦无能，竟舍得将她远远放逐，如此已令顾氏心灰意冷，等到路途之上先是巧遇劫匪，后又遭逢刺客，一番生死际遇之间，顾氏早已彻底寒心，尤其归家之后，那罗家老爷只是担心她是否失贞