自香炉繚绕而起，直直升往头顶上华美的藻井，蔡锦堂说这叫上传天意。

接着黄茹婷在眾目睽睽之下退去外衣，露出衣料底下的身驱，未着寸缕。

蔡锦堂说这叫正大光明。

最后便是所谓的「试炼」。

一旁有助手会递上早就烧红的烙铁，上头正是教徽的图形，魏子伸原以为印记是烙在手臂上的，但就黄茹婷日记里的纪载，那烙铁当时是烙在胸部上，靠近心口的位置。

只有自愿入教的人才有资格在心脏落下印记，那是圣母与信徒之间的连结。

魏子伸觉得母亲已经被蔡锦堂迷去了心窍，因为对于几百度高温的烙铁压在身上的感受，黄茹婷是这样描写的：

那是一种求生不得、求死不能的疼痛，我瞬间便痛得哭了出来，那烙铁并未因为我的哭泣而远离，反倒更加深于肌肤之上，我想，那样才足以将烙印刻在我的灵魂之中，那疼痛并不是痛，而是我从世俗超脱的修行。蔡先生很温柔，他将我轻轻搂进怀里，在我耳边细语，他道出了我心里的信念，吾爱世人，吾更爱。

欧买尬。

魏子伸只觉得毛骨悚然，这些人根本有病，他光看母亲的文字，就好像能闻到她胸部被烙铁烫出来的烤肉味，她竟然还说这样叫做修行？

原来世上还有这样的事，竟可不废一兵一卒就能叫人全心全意的信服于某个人，这看在魏子伸眼里只觉得不可思议。

从记录入教仪式的那一天开始，日记内容便逐渐开始将歷史导向魏子伸所知道的部分，包括父亲与母亲关係的失和，以及母亲与娘家的决裂。

魏正和从医学院毕业后，便被介绍到家乡k市的大医院工作，但由于黄茹婷是留乡任教，因此即便与魏正和组成家庭了却仍是住在娘家。魏正和基本上一个月会回p县两到三次，或许就是因为聚少离多，才会造就黄茹婷如此亲易便着迷于蔡锦堂，从而与魏正和闹到离婚的地步。

然而要说到与黄家二老闹翻一事，便是从一九九三年农历过年后开始埋下导火线，由于黄茹婷发现自己怀了二胎，也没与家人商量便辞去导师一职，并打算带魏子瑄一同搬进慈园里，说是更能让自己静下心来养胎。

此事当然受到黄家二老强烈反对，打从黄茹婷接触慈恕圣母教开始，整个人就像变了一个人似的，张口不离蔡锦堂。原本乖乖巧巧的一个女孩子，竟也开始带着年幼的女儿夜不归宿，几番打听才知道是跑去慈园静修了。

黄瑞川是受日本教育长大的，最看不惯那些装弄鬼、魅惑人心的邪门歪道，连太太每个月吃斋礼佛，他都是睁一隻眼闭一隻眼才勉强忍下来的，叫他怎么能接受女儿身怀六甲带着一个孩子，竟然说要离开娘家搬去深山林里的教场？

然而这场家庭革命只僵持了短短一个星期便结束了，结束的理由是因为黄茹婷最后还是坚持己见，带着孩子离开娘家了。

在日记中，黄茹婷言语之间几乎都是对父母亲的不谅解和怨懟，觉得父亲是在阻碍她的修行之路。日记里还提到，等她们母女二人正式搬进慈园，她也要让魏子瑄接受入教仪式。

照年份算一算，黄茹婷母女俩搬进慈园的时候，魏子瑄也才六岁，一想到那种非人的酷刑要施加在一个小女孩身上，魏子伸就一阵噁心，心里对母亲也越来越不谅解。

虽然描写得并不明显，但魏子伸看的出来黄茹婷在离婚前便与蔡锦堂在慈园发生了性关係，两人的互动形似曖昧中的恋人，这令魏子伸感到作噁，原本心目的母亲是美丽优雅的好妈妈、是贤慧温柔的好太太，却没想到真实的母亲竟然是一个背叛家庭的女人。

魏子伸只觉得心里对她仅存的一点爱和期待都要消失了。

翻动纸面的手微微颤抖，他强迫自己继续看下去，但心里又忽然生出一股矛盾。

这样的母亲，还需要替她找到兇手吗？

她拋弃父母、拋弃丈夫、拋弃自己，一切都是她自己的选择，他凭什么浪费力气替她四处奔波，甚至还冒险潜入别人家里，他凭什么要帮她找兇手？

「子伸。」

陷入挣扎之中的魏子伸猛然被门外的喊声唤回，朝房门口看去，陆鸣色有些紧张，魏子伸便问道：「怎么了？」

「你找到日记了吗？」陆鸣问，又朝外头看了一眼。

魏子伸点头表示找到了，但还没看完，陆鸣听完连忙喊道：「把没看完的带走，动作快一点，他们好像回来了。」

魏子伸心里一惊，因为黄茹娟一家人回来的时间比他们预估的还早上许多，他来不及细想，把看完的几本塞回书柜最底层，剩下的都带走，只怕动作再慢一点，两人闯空门的事就会被撞得正着。

幸好黄家宅子离大门远，中间隔了座庭院，铁门又得花时间解锁，正好替两人拖延了一点逃跑时间。魏子伸急急忙忙从一楼出去，让陆鸣从里面反锁，接着等他从树上滑下来，两人再一同从果园后面翻墙出去。

许是危急时刻肾上腺素激发，魏子伸的速度倒比进来时还快了一倍，当他和陆鸣穿过重重芒果树、协力翻出围墙的瞬间，陈昱宏那台老宾士立刻从侧边小路缓缓驶进来。

只差一点，他们就要被发现了。

两人贴在墙边，纷纷松了口气，幸好有惊无险。

从黄家的后院走到车子临停的地方还得绕上一大圈，魏子伸一边走一边喘着气，向陆鸣确认道：「他们应该不会发现吧？」

陆鸣回头往宅子方向看了一眼，也有些不确定，「应该是不会，我们动作满快的。」

回到车上，魏子伸忽然有些作贼心虚之感，忙催着陆鸣先驶离村庄再说。

路上，他翻着从母亲房里带走的日记，随口问道：「你有没有找到什么？」

陆鸣没有答应，空间的右手默默从口袋里掏了什么出来，递给魏子伸。

魏子伸接了下来，是两张公文一样的纸，写字的一面向内折起，看上去有年代了，纸面泛着黄色。他与陆鸣互视一眼，将纸面翻开，两张都印满了表格，抬头不大一样，一张是受理失踪人口案件的登记表，另一张则是撤销协寻的登记表，两张表的被查询人写的是同一个名字。