联赛正式开始前，会先举办资格挑战赛。只有去年联赛成绩十六名以内，也就是有进到季后赛的人不用参加。其他想参加联赛的人，都必须参加资格赛。」
「去年的十六强当中，三年级的学生无法再参赛，扣掉后还有六个人，也就是说在资格赛当中取得前二十四名的人将能够参加今年的校内联赛。」
东兰高中的校内联赛在经过不断的增加、扩大之后，以三十人参赛为主。每个选手会跟其他人各对战一次，最后取战绩最佳的前十六名进入的季后赛。
「待会我会请凯强把资格赛的报名表发下去，有兴趣参加的人填好再交给我就可以了。」
凯强同样是二年级的学生，人高马大又身材壮硕的他常被误认成运动员。此刻他立于讲台边，手中抱着一叠白纸。凯强去年也有晋级季后赛，但在第一轮就被淘汰了。在王牌研究社内，他是祐达的好助手，比起两个名声在外的明星选手，他的贡献实质许多。
凯强从第一排开始发报名表，祐达则继续发言。
「第二点，学校会在下礼拜开始填写社团志愿序，有兴趣参加王牌研究社的人请记得到线上申请。社团成员除了社团课外，放学后也可以一起来玩，我们会不定期举行社内的交流赛。」
「最后，我想跟大家介绍一下目前社团内确定进入联赛的成员。」祐达看报名表发得差不多了，准备为今天的介绍做收尾。
「我，大家应该都知道了，江祐达，校内排名第四。」祐达走下讲台，站到走道中间。
「刚刚发报名表给各位的，徐凯强，去年的十六强选手。」祐达比向正在走回来的凯强，他靦腆地朝眾人挥手致意。
「还有一位今天有事没来，等之后见面再跟各位介绍。」祐达继续往教室后方走。
宇文和沐凌看他朝着自己的方向走来，心底微感不妙。
「最后，也是目前的镇社之宝，」祐达停在两人面前，对二人狡黠地一笑。
「周宇文，被称为『送葬骑士』，校内联赛排名第三名！」祐达比向宇文，宇文只能无奈站起身，眾人听说这个一头蓝发的人是第三名便格外兴奋，纷纷鼓掌欢呼，有人还当场吹起口哨。
「当然，也少不了我们的『东兰女王』，许沐凌，校内联赛排名第二名！」许沐凌起身前偷偷给了祐达一个白眼，祐达回给她一个得意的笑容。
「期待下次跟大家见面。」
王牌研究社的说明会就在一片掌声中落幕。
＊
夕阳斜落，橘黄的阳光照耀在东兰高中门口，校门旁红色的校名在阳光下熠熠生辉。初秋的夜晚还不够长，放学时间仍能感受到阳光的温暖。校内的人已去了大半，只剩一些来运动的民眾和留校夜读的学生。
祐达一行人才刚整理好教室，准备回家。
「那我先走囉！宇文、沐凌，掰啦！」凯强先和祐达知会一声，再向二人打了声招呼后便先行离去。
「总算可以走了！」沐凌舒展筋骨，刚刚将好几张桌椅归位让她腰痠背痛的。
「走吧！」祐达把介绍资料收回包包，检查有无遗漏时看见宇文还在吹泡泡糖，衝过去戳破泡泡：「你不要再玩了！」
「哦。」宇文若无其事地将黏在嘴上的泡泡糖吸回，继续咀嚼。
三人在校园内并行，学校着名的红枫林在晚风里摇曳生姿，与早晨的活泼不同，向晚的枫树有一种别样的温情。
「礼拜六的资格赛记得不要再迟到了！」祐达对宇文说，但心中并不抱太大期望。
「嗯。」宇文随意哼哈应付。
「你敢再睡过头我就到你家把你给宰了！」沐凌一脸凶狠，手中像握着武器一样煞有介事地挥了两下。
宇文想起早上战斗画面中女王拿着权杖攻击的画面，那种痛楚让他的身体不由得颤了一下。
三人在路上笑闹了一番，很快便到了岔路口，沐凌要去上钢琴课、祐达也要去补习了，只剩宇文要独自回家。
「明天见啦！」三人挥手道别。
宇文一进家门，扑鼻的香味迎面而来。
「回来啦！今天比较晚哦！」厨房里传来了宇文妈妈的声音。
「放学有社团活动。」宇文走进厨房，打开冰箱拿起牛奶，开瓶直接灌入喉咙。
「今天还好吗？你不是有个比赛？」宇文妈妈边炒菜边问。
「睡过头了，叫小祐帮我打。」宇文将牛奶放回冰箱，转身要离开厨房。
「啊？那这样沐凌不就气死了？」宇文妈妈关掉瓦斯炉，用锅铲将炒锅内的菜捞进盘子上。
「嗯，气死了。」宇文回想了一下沐凌早上的怒吼，深有同感地点点头，顺便将盛满菜的盘子端出去。
晚餐饭后，宇文走回房间内，坐在书桌前打开电脑，点进早上祐达和沐凌比赛的录影存档，戴上耳机专注地看了起来。
＊
「祐达！早上打得很秀哦！」
「差点就赢女王了欸！」
祐达走进补习班，许多同校的学生和他谈论着早上的比赛，他一概以微笑应对。他坐到习惯的位置上，拿出上课用的讲义摊开，再从包包里翻出笔记本放在讲义上，里面满满的都是《王牌》比赛的内容，他翻到空白的一页，用原子笔画了一个简易的赛场图，并在一方的主堡前写了个「女」字，转着笔陷入苦思。
＊
沐凌在练习钢琴时不断想起早上的比赛画面、两人所动的每一步都在脑中重现，想着想着手上的节奏便越发快速，曲调已变得走样。
「沐凌，弹快了哦！」钢琴老师轻柔的声音打断了沐凌的演奏。
回过的沐凌赶紧向老师道歉：「对不起，再重来一次。」
沐凌赶紧收敛心，在恢復专注前的最后一个念头，还是想到早上在击杀蛇魔后获得的那三张牌。
还好，有抽到莫迪罗普机关枪……
＊
很快地，来到了週末的资格挑战赛。今年报名人数逼近百人，比赛一样举行在体育馆内，只是比赛场地是整个运动场而非表演赛时的舞台。运动场的中央