。「我是因为放不下他……」
「你刚才说你『得』陪他回去，而不是你『想』陪他回去，表示你犹豫了，甚至还带着无奈地面对这件事。」
澄倒抽一口气，全然没想到无意间的措词会成为洩密源，但他还不愿承认。「学长，只是一句话罢了。」
「你敢说你不想和我们去玩吗？」南野真希耸耸肩膀。「你敢说你方才没有半分迟疑？」
澄沉默，因为心事被说中而不知所措，万万没料到学长的观察如此敏锐；但于此同时，他也有些罪恶感浮现，因为于方才一瞬间，他曾很希望直人可以自己回家。
望向直人，平静温柔的笑容正凝视着远方，像是在享受悠间的放学气氛。
直人一定很期待和他一起回家吧！所以才会那么不厌倦地来操场边等上一个多小时；而他，却起了一丝丝想拋下直人的念头。
「对不起，学长，我……」面对自己崇拜敬仰的人，澄有些为难地拒绝。「我还是不去了。」
幸而南野真希未再说些什么，只多看了直人一眼，再转过头来对澄道：「算了，回去练球吧！」
夕阳西沉，球队结束练球后，澄照旧来到直人身后，推着他回家。
望着学长、国夫、健次还有其他队员成群结队，笑闹地要去玩乐，气氛一片欢欣热闹，澄感觉自己和其他人好像隔了一道河，彼岸是喧嚣欢腾，此岸却是寧静沉默。
直人看着逐渐走远的足球队队员，开口询问：「澄，你们队上是不是还有活动？」
澄淡淡地回应：「没什么，去唱ktv而已。」
「你不一起去吗？」
「不，我要陪你回家。」澄说着安慰直人，也安慰自己的谎言。「你比较重要。」
直人没有回答，只静静凝视两人被斜阳拖得老长的影子。
澄则漾着微笑，表面上平静如水，可学长那番分析却已同针一般扎进心坎里，落了种子、生了根。
一直到吃完晚餐，直人与澄之间都是沉默的。
这不像他们的作风，一向是无话不说的，却在今天有了如此长的时间没有任何一句对白。
因为各怀心思。
澄边收拾用餐后的碗盘，边惦念着足球队队员们一起去唱歌的事，想像那应该是很愉快的事情，而且还是他从未曾体验过的事物，真希望自己能拋下一切前往。偏偏他放不下自小一起长大的直人，东京街头人多拥挤，若无人替直人推轮椅，放他自个儿去闯，恐怕会发生不幸。
对啊，都是为了直人……
澄抬头望向直人，却见直人已埋首看起泰戈尔的漂鸟集，不禁有些不畅快。
我都是为了你耶！
我放弃社交生活，但你却只会整天看书！
直人当然听不见澄心里的喃喃自语，而他之所以在饭后马上抱起书来看，也是有原因的。
他察觉存在于两人之间的不自然沉默。
没有人开口说话，他的焦虑随时间过去而累积增加。
足球社的成员们笑得好开心，嬉嬉哈哈成群结队去玩，澄却选择陪他回家。
他当然很高兴，因为彷彿证明他在澄的心里很重要，足以令澄放下一切。
然而这样的「放下」却也令他感到不安与歉疚，好似自己是个拖累与包袱，会令澄无法随心所欲地去享受高中生活。
大家都长大了，不应该如此互相牵绊才对，纵然他是个仅能与轮椅为伍的人，却不见得无法照顾自己。
自己再苦都无所谓，别将澄也拖下水。
「澄，」当澄已洗完餐具，自厨房走出来时，直人终于开口打破沉默。「你很想和足球社的朋友去玩吧？」
澄愣了愣，没预料到直人会提这话题。「说这个做什么？」
「以后，你想去就去，别样样都顾忌我。」直人轻笑着摇头。「我不希望自己成为你的累赘。」
「谁说你是累赘了？」澄皱着眉头，儘管一方面直人说中了他想参与足球社额外活动的心思，但最后那句话却同时引发他的罪恶感︱︱因为今天在操场上，他真的曾经想过要将直人拋下不管。
防卫机转啟动，让澄想设法为自己做些辩护。「你别想些有的没的，我不是陪你回家了吗？」
「嗯，我很谢谢你陪我回家。但是我们总不能一直这样下去，不是吗？」直人眼里有着微微的感慨。「总有一天，我得学会自己照顾自己才行，难道要你都不交朋友不结婚，只专心照顾我？」
没差，这样有什么不好？
这样的想法在瞬间闪过澄的脑海，他甩甩头，一时间不明白何以他会有那种「能永远与直人在一起也很棒」的念头。
一下子想丢下人家，一下子又觉得想永远陪着人家，未免太矛盾了吧！
他还想对直人说些什么，手机铃声悠悠地从他房间里传了出来。
奔进房里，从背包当中翻出手机，来电显示映着「南野真希」的名字。
心，忽然间又加速跳动，有一种接到意中人打电话来的兴奋喜悦与期待，再掺上些许不知究竟会谈些什么的五味杂陈。
澄按着胸口，微微发抖的手将电话拿到耳边。「我是日向。」
「澄吗？」南野真希极富磁性的声音传来，澄感觉头皮有些发麻，心跳得更加厉害。「我是南野。」
「学长，」澄嚥了口口水，希望能化解自己的紧张。「有什么事吗？」
「你还没睡吧？」
「没有，才刚吃完晚餐没多久呢！」
「你的直人平安到家了吗？」
「呃，」听见南野真希又用这种曖昧的说法，澄不禁觉得尷尬。「他正在看书。」
「那好，你想不想出来晃晃？」
「你们不是去唱ktv吗？」
「我唱腻了，想到外头透透气，你陪我如何？」
「这……」突如其来的请求令澄有些犹豫，虽然不可否认心已动摇，但他仍是望向直人，支支吾吾难以回应。
直人发觉澄的举动有异，主动问：「怎么了吗？」