而明确地表达了自个儿的坚持与执拗。
而萧琰清楚，不论是哪一个自己，面对这样的宸儿，终归都只有妥协的一途。
『……罢了。』
他听见「自己」叹息道，『你要出宫游玩可以……但朕只给你半年的时间，身边也必须带足护卫。千金之子，坐不垂堂，你身分贵重，更是朕最最珍视、宝贝的麟儿……出行后务须以自个儿的安危为重，莫要让朕担心，知道么？』
『宸儿明白。谢父皇恩准。』
许是「游玩」不过是设法远离宫闕的託辞之故，得着期盼已久的答案，少年应承的声调听似惊喜，却更多是某种如释重负的轻松……可梦里的「他」并未听出这点，只是有些复杂地深深凝视着身前仍旧维持着伏拜姿势的爱子，最终再难按捺地起身上前，一个使力将人径直揽入了怀。
过于亲密的碰触换来了少年短暂的怔忡和僵硬，但早已刻入骨里的依恋与亲近却仍胜上了一筹。可这状似无间的亲暱依偎看在旁观的萧琰眼里，却无端感受到了一种形若永诀的不祥意味来──
＊＊＊
萧琰是被胸口难以抑制的恐慌情绪从睡梦中惊醒的。
思及梦中所「见」，回想起此前宸儿自请出外时、现实的他也曾清晰感受过的惶恐、疼痛与不安，即便清楚此刻浮现于心底的想法太过无稽，可踌躇思量半晌，因那种难以言说的心慌再生不起丝毫睡意的他还是由龙床上撑坐了起，低声唤道：
「曹允。」
「奴婢在。」
得着帝王召唤，本就在龙床不远处守着的曹允当即近了前，「圣人有何吩咐？」
「叫伏景过来。」
「是，奴婢遵旨。」
入耳的人名──伏景是潜龙卫总领的名字──虽教曹允有些讶异，可多年来在帝王身边练就的职业素养却仍让他半点迟疑不露地一声应下，随即躬身退步出殿、将帝王的令旨传了下去。
潜龙卫的效率一向极好。不多时，伏景熟悉的身影便已匆匆入了内殿，在帝王榻边单膝跪地请见：
「臣伏景见过圣人。」
「……太子现在到那儿了？」
「稟圣人，最新的情报是随行的潜龙卫在太子车驾抵达昭京时传回的消息；按路程推算，太子一行当已入了瑶州境内。」
「老大和陆氏处可有什么动静？」
「颖川郡王自被圣人申斥降爵后便偃旗息鼓至今，虽日常往还不绝，却并未有太大的动静。至于陆氏一系，因圣人此前的态度，目前对应否干涉太子歷练有些争议，但双方目前均未有图谋暗害太子之举。」
「……继续盯着老大。以他的性情处事，就算撞了南墙也不见得会回头，绝不可能放过这个给宸儿使绊子的大好机会。朝中的风向也多加留意，一切以太子的安危为重。」
「臣遵旨。」
「好了，退下吧。」
「是。臣告退。」
伏景一声应诺，随即悄声退步出了内殿，回潜龙卫衙署将帝王方才的吩咐交办了下去。
听着心腹臣子的足音渐行渐远，帷帐内、龙床上，屈膝靠坐着的萧琰轻轻吁了口气，一双斜飞入鬓的剑眉却仍旧紧紧蹙着，并未随伏景方才的回报而舒展。
──恰如此刻仍于他胸口横亙着的、那全无来由、却也挥之不去的心慌。
萧琰行事素来理智；却唯有面对视若珍宝、爱逾性命的娇儿，是再多的谋算布置都难以让他真正放下心来的……尤其近日的梦境颇为玄乎，再加上心底隐约存着的不祥之感，饶是帝王已再三确认、肯定自个儿的安排并无差池，也依旧消不去那与日俱增、如骨附髓的恐慌。
可在爱儿早已远离京城的此刻，他唯一能做的，也只有信任和守候而已。
思及月前别离之际，他的太子隐忍、胶着却也坚毅的目光，帝王心中一痛，却仍只能默默嚥下了无尽相思，带着满腔纠结纷乱的情思重新躺卧上了榻……
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回梦.梦回
萧琰静静凝视着身前稽首长拜、俯伏跪趴着的身影。
那是他视若珍宝的爱子、打小便寄予厚望精心栽培的麟儿。可不同于他记忆中龙姿凤章、秀如青竹的太子，眼前的「宸儿」不仅身量要来得纤细羸弱许多，一张精致端美的面容更透着几分气血亏虚的苍白，唇色亦十分浅淡；只单单瞧上一眼，便能推断出少年不久前还曾病体缠身、根基大损的事实。
可即便眼前的人不论在「精」、「气」、「」上都与他的宸儿有着太多太多的不同，萧琰也从未怀疑过对方的身分。
因为那双丹凤眸中蕴含着的、于他而言再熟悉不过的纯澈孺慕和依恋；也因为少年眉眼间与他的太子如出一辙的、隐藏在温和沉静之下的执拗。
而这，已不是萧琰头一遭梦见这样……既熟悉又陌生的宸儿了。
──是的，梦见。
自打宸儿随沉燮离京之后，类似的梦境，已经延续了整整一个月之久了。
以往做梦，无论梦里的情景是缱绻旖旎也好、惊心动魄也罢，醒转后顶多也就余下些许支离破碎的片段印象和情绪残留；纵使一时心绪激荡，往往也用不到一天的光景，那些个涛澜起伏便会彻底归于平静，再瞧不出半点痕迹。
可这一个月来的梦境却非如此。
这一个月来，不论醒转了多久，梦里曾「经历」过的诸般细节，于他而言都仍历历在目、脉络清晰，说是「记忆」都不为过；且梦境与梦境之间还是随着时间彼此接续、串联的……如非他在梦中的立场更像是个旁观者，单凭那梦境过于异样的真实性，只怕帝王都有可能因此生出几分混乱来。
──梦境与现实的区别，始于宸儿六岁时的那场大难。
梦里的宸儿同样吃下了那盘下了毒的桂花糕，却未如他记忆里那般于梦中得着岐山翁之子代父收徒，以至于长年缠绵病榻，真真应实了孙元清那番有若批命的诊断。
爱儿病重若此，萧琰便有再多的期许、再高的期待，也唯有放弃一途。所以他