吧，」琼恩说，「这麽说的话，他是敌人的可能性还高一些。」

「她的部属我确实认识一些，但也不是全部，」少女说，「有一些是始终隐藏在黑暗中的。」

「其中有巫师吗？还是说都是杀手？」

「有巫师啊，母亲的副手就是个巫师，别人都叫他『渡鸦』，真正的名字是甚麽我也不知道，每次来都会给我带礼物。」

「他和你们不住在一起？」

「听说他住在恩瑟。大概每隔两到三个月，他会来一次，待上几天，然後又悄悄离开。我对他也不是很了解，只听母亲偶尔提过，说他是个很厉害的巫师，曾经是某个国家的王子，追随我母亲已经十几年，其他的就不清楚了。」

「他长甚麽样呢？」

梅菲斯怪地看了男友一眼，「也就是很平常的模样，很高很瘦，皮肤很黑，卷发——话说你问这个干甚麽？」

「没甚麽，随口问问。对了，艾弥薇，那个大地沉降的预言，我觉得挺有意思的，似乎蕴含了一些东西，但一时又琢磨不透。」

「嗯？」

「那个天显然是指提亚玛特对吧，但冥呢？我记得你说过，冥统治冥界，是不能来到凡间的，怎麽会和提亚玛特联手干掉妖魔？最後又被提亚玛特干掉了？」琼恩说，「妖魔呢？能够需要两位明联手对付的妖魔，总不会是寻常之辈吧，是另外的王，或者是下层界的邪魔，又或者，是指伊玛斯卡的械师？」

「预言这种东西，本来就似是而非，充满各种半真半假的隐喻和暗示，你觉得它蕴含了某些东西，那是理所当然的，但太当真就不必了，」梅菲斯说，「而且我们现在听到的，还未必是原始版本呢。」

凛今天所唱的那个版本，最後的预言部分是大约两百九十多年前才新增加上去的。大主教手里有几份笔记，都是在此之前到过东域的中土旅行者留下的，里面也记录了这个故事，但无一例外都只到「冥被天杀死」就结束了，并无最後的「冥诅咒」的内容，更谈不上甚麽「大地沉降」之类。

「你是说这个甚麽预言是假的？」

「那要看你对预言的真假如何定义了，」梅菲斯说，「但以东域的标准来说，它的确是一个伪预言。」

「东域的标准是甚麽？」

「预言是谁作出的？」少女反问。

「当然是预言师啊。」

「在中土，预言是预言师作出的，但在东域不是，」梅菲斯说，「无论在古恩瑟语还是古穆罕语中，『预言』和『谕』是同一个词——也就是说，在东域，真正的『预言』，其实就是谕，是由祭司作出的。」

她大致解释了一下。原来在东域，最早的预言都来自於祭司。在古代，东域绝大部分平民和大部分贵族都是文盲，祭司是唯一的知识阶层，他们掌握文字，创作艺术，包括文学丶绘画丶雕塑丶音乐丶舞蹈等。在各种祭祀活动中，祭司会诵读赞诗，表演歌舞，这些赞诗丶歌舞中含有一些对未来的描述，就被认为是预言。一些聪明的吟游诗人旁观祭祀典礼，记住了这些赞诗丶歌舞，加以改编，变成故事歌谣，传唱四方。

千载光阴，无数王陨落，教会崩散，曾经荣耀无比的祭司们早已归於尘土，反倒是他们的一些「预言」，借助吟游诗人的创作改编，藉由口耳相传，民间传唱，跨越了时间长河的阻隔，留存到了今日。当然，经过这样漫长的历程，其中究竟还有几分是「原版」，那就不得而知了。

与此同时，吟游诗人也模仿这些祭司预言，创作出了很多风格相似的文艺作品，这些被中土的学者称之为「伪预言」，不过绝大多数东域人是没办法区分这些的。

「反正统统都别信就对了，」梅菲斯说，「别说是这种伪预言，就算是真的祭司预言，而且是原版的，那也没甚麽意义。因为他们当时根本就不是在做预言，充其量算是一种『对未来的期望和设想』而已——其实单从这个角度来看，就可以知道这个预言肯定是假的，因为任何一个王的祭司都不可能会期望『大地沉降』这种未来。」

「冥的祭司呢？」

「冥不是王，既没有教会也没有祭司。」

「明白了。」

琼恩想了一会，「那伊森和唐琦拉呢？他们是真的相信这个预言，还是单纯作为借口？」

「如果说他们全心全意地相信预言会实现，这当然不可能；但如果你认为他们只是拿预言当做幌子和借口，那同样是失之偏激，」梅菲斯说，「算是半信半疑吧。不管怎麽说，它里面的有些内容现在变成了现实，这就增强了说服力啊。」

「那你呢？艾弥薇，那你信不信这个预言？」

梅菲斯摇头。

「不信？」

「我只是不相信这个世界上，存在无法改变的预言，」梅菲斯说，「即便预言是真实的，它也必然是可以改变的——既然它可以改变，那也就谈不上真实不真实了。所以纠结於它毫无意义，一切事在人为。」

「也是。」

琼恩自失一笑，他原本当然是不信这甚麽预言的，但刚才听凛唱完後，他暗自琢磨了一下，总觉得这似诗似歌的文字之中，似乎蕴含了某些特殊的意味，不是那麽简单。本来想和梅菲斯讨论一下，但显然少女完全没有这个兴趣，也就罢了。就如她所说，人世间事，皆在人为，预言甚麽的，姑妄言之，姑妄听之，不必太在意。

※※※

第二天早上，琼恩找到伊森，表示愿意留下来帮忙。伊森自然很高兴，「老师正在殿里，请你去那里和他会面吧。」伊森说，然後派了一个卫兵给琼恩带路。

圣渊城并不大，依河而建，呈一个半圆形。城内的建筑无论大小高矮，全是用黑色的石头筑成，这点非常特别，和琼恩一路走来所见迥然相异。东域比较缺乏石料，建筑基本都是砖木混合结构，外墙多饰以琉璃瓦面，常有各种穹丶拱丶镂空造型，还偏好以各种浮雕丶塑像作为装饰，色彩丰富，活泼多变。圣渊城的这些建筑却全用石材，方正端严，结构严谨，色调偏灰暗，缺乏变化，倒是与中土的建筑风格颇为近似。

带路的卫兵是个少年，年龄应该和琼恩差不多，看起来挺机灵，而且通用语说得不错。