不会突飞猛进呢。这两年来，死在琼恩手上的家伙很多，其中也颇有一些实力原本是在他之上的，往往就是一个疏忽不慎，结果就丢了性命。这种事情落在敌人头上那是很爽，落到自己头上。可就不太美妙了。
幸运的是，维康尼亚似乎并没有这个打算。
「你刚从幽暗地域回来？」她开口问。
「你怎麽知道？」
「闻得出来，有那种味道，」卓尔笑了笑，「别忘了。我可是在那里生活了上百年呢。」
「哦。是啊，前几天才刚上地表。」琼恩说，「现在准备回阴魂城，路过这里。你呢，」他反问，「你怎麽到这里来了？」
人类的大都市，对於卓尔而言绝非合适的居所，就算有法术伪装，掩盖真面目，也难保不会有露馅的一天。而一旦露馅，那估计就要上火刑架了。从安全角度考虑，还是在偏远的村庄中隐居比较好。琼恩有此疑惑，是很正常的事情，而维康尼亚的回答也令他大大出乎意料。
「我是被奉上面的指令，被派过来的。」
「上面的指令？」
「是啊，」维康尼亚说，从床头拣起一个护身符模样地东西，递给琼恩看，是个黑色小圆盘，外面一圈紫环，用银链穿着，这是夜女士莎尔的圣徽。「我现在是夜女士的牧师，莎尔之手──这麽说起来，我们还能算是一家人？」她格格笑着，「请多关照了。」
莎尔教会职人员的位阶分六级，莎尔之手是第三级，属於中层人员，这地位已经不算低了，尤其对於一个加入最多不会超过一年的新人而言，简直就是破格提拔。琼恩既惊且愕，「你怎麽会变成夜女士的牧师？」
「这不是你们阴魂城的功劳吗？」维康尼亚反问，「你们进攻幽暗地域，占据了不少城市，强制推行信仰，到处宣传教义。我从伊卡沙城离开以後，一路北上，恰好就遇上一队夜女士的牧师，拉我加入。我想自己反正已经被蛛后遗弃了，是个无信者，听她们说几句觉得还不错，就改信了。」
「就这样吗……」
维康尼亚说起来轻描淡写，彷佛就是商场购物挑挑拣拣，看上新的就又放下旧的，但琼恩清楚实际情形绝没这麽简单。就算维康尼亚真是主动愿意改变信仰，加入莎尔教会，她可原本是罗丝的牧师，虽然地位不高，毕竟也是正式的职人员，不同於那些普通信徒。牧师改变信仰，要比普通信徒艰难得多，痛苦得多，肉体和精上都会受到极大的折磨和锻炼，哪是那样轻轻松松的事情。这就好像一个容器，本来已经被改造成了比较符合罗丝需要地形态，现在又要它变成符合莎尔喜欢的样子，那就不是换个名字，重贴个标签就能完事地，锉刀修补丶回炉重炼，都是意料之中。幸好维康尼亚年纪较轻，以卓尔而言还是少女，前几年刚从祭司学院毕业，当罗丝牧师并不久，改变还来得及，换了老牌牧师。那就想变都变不过来了。
听到这个消息，琼恩既是出乎意料。一时间也不知道该说甚麽好。眼前的少女，虽然只隔一年未见。但却显然已经经历了很多事情，承受了很多痛苦，心智渐渐锻炼得坚强，所以现在才能以这样轻松的语气来提及。这其中，只怕也有自己的一分「功劳」吧，虽然琼恩并不会因此感到自豪便是了。
「你呢？」维康尼亚反问，「你来阿斯卡特拉做甚麽。」
「我麽……」
琼恩犹豫着，不太想向对方提起凛的事情，她们又不认识，解释起来又麻烦。正想随便找个理由搪塞过去。卓尔少女轻轻笑了起来，「你刚才说，回阴魂城，路过这里是吧。可是阿斯卡特拉这位置，无论你走哪条路，也没道理会路过啊，」她笑吟吟地端起酒杯轻轻啜饮一口，「你是特地绕路过来的，对不对？看你的样子，明显是遇到甚麽麻烦了。」
琼恩定定地看着她。
「你看甚麽？」
「没甚麽。」琼恩叹息，「只是觉得，你真的长大了。」
这话听起来真是有够诡异的，琼恩距离十七岁生日都还有几天，维康尼亚已经超过百岁，前者用这种语气说後者，实在是……实在是没法形容。虽然如此，卓尔少女却没有失笑。她清楚明白琼恩的意思。
「总是过了一年，长了一岁，经历得多了，看事情自然也就明白点，」她淡淡说。「来地表这一趟。确实没有让我失望。人类的世界，比卓尔要精彩百倍。让我学到了很多东西。」
这听起来不错，见证一位少女的成长，也是很有趣的事情。可惜双方的立场是敌对，维康尼亚越成长，那对琼恩就越不利，尽管如此，他也没有斩草除根，早绝後患的打算。人可以不善良，可以不强，但一定要聪明，聪明也不是说思维敏锐，过目不忘，能够解开哥德巴赫猜想这种，而是说能认清自己，明白形势，坦然面对──简而言之一句话，要有觉悟。
琼恩自己就是这样的人，他也素来最欣赏这样的人。强大的人值得畏惧，漂亮的人值得倾慕，善良的人值得尊重，而聪明的，有觉悟的人，值得惺惺相惜。正因为如此，他从没起过半点杀机，只有欣赏和感叹。
「我确实遇到了点麻烦，受人指点，过来碰碰运气，」他承认，「不过现在看来一无所获……不，能够遇见你，也就不算一无所获了。」
「是吗，甚麽麻烦，」维康尼亚问，「说说看，或许我能帮上忙呢。毕竟对这城市，我比你应该熟悉得多。」
琼恩有些迟疑，大家有仇无恩，见面能够不互相砍就很不错了，维康尼亚态度之友善，却是已经大大出乎他的预料。琼恩自度没有能让人相逢一笑丶泯尽恩仇的人格魅力，也没有能让人抛去旧怨丶俯首臣服的王者气像，这些年来都是谨慎小心地度过，对他人的过分善意和热情，总是抱有本能的怀疑，不敢轻易相信。
然而再转念一想，反正事情已经到了这个地步，再坏也不会坏到哪里去。无论维康尼亚是真心有意相助也好，还是打算借机探听琼恩地近况也好，反正也就这回事了。於是点点头，将凛的事情大致讲了一遍。
「在泰瑟尔的塔格村里，恰巧遇上一个人，也是从安姆过来的，指点说来阿斯卡特拉看看，或许能有办法。可惜现在两天了，还是甚麽头绪都没有，看来我的运气不太好呢。」
琼恩自嘲地