「一如既往。」琼恩回答，「虽然那里的牧师和在座各位一样……遭遇了一点小小的麻烦，然而对於一座以巫师为统治者的城市而言。并没有多大影响。」

「放肆！」

迦法厉声呵斥着，站起身来，怒视着琼恩在绝大多数黑暗精灵眼中，沙玛斯城原本就是叛徒和败类，何况琼恩的话语里明显有所喻指。菲尔伦主母挥挥手，示意迦法坐下，「维康尼亚说，你为我们带来了蛛后的消息。」

「她已经逝去。」

「亵渎！」

这下子不仅仅是迦法。几乎所有的牧师都站了起来，有两个性急的已经拔出了蛇首鞭，毒蛇在精金手柄上蜿蜒盘旋着，发出嘶嘶的尖锐声音，令人毛骨悚然。就连一直平静地菲尔伦主母都有所反应。她的身体前倾，居高临下地逼视着面前的人类。「胡言乱语会为你带来杀身之祸，人类。」她警告着，但语气似乎并不严厉。

「我只是在陈述事实。」

菲尔伦主母微微皱眉，同样是这句话，连语气都和维康尼亚很像。「你如何证明这是事实？」

「简单地逻辑推理就可以得知，女士，」琼恩回答，「如果一位祗突然放弃了她所有的信徒，那麽这意味着甚麽呢？结论是显而易见的，我相信任何有基本理智判断的人都能得出。」

「祗并非你我凡人可以妄自臆测。」

琼恩笑了起来，「正是如此，女士，祗的世界，并非凡人所能窥见，所以我们也就只能依赖自己浅薄的智识来判断了。或者这麽说，如果我……或者我留在伊卡沙城的同伴，将这个消息散布出去，请瓜理德斯城的全体居民来做评判的话……您觉得他们会不会认同我的看法呢。如果所有人都相信某种判断──就算它不符合事实，那它也就是事实了。」

菲尔伦主母低沉地笑了起来，「这是威胁？」

琼恩摇头，「您言重了，」他说，「我绝无此意。」

短暂的沉默，然後菲尔伦主母再度开口。

「听维康尼亚说，您有意於定居於瓜理德斯？」

「是的。」

「这是个明智的选择。」

「我也这样认为。」

「那麽您有甚麽具体打算吗？」菲尔伦主母询问，「我很有兴趣听听，如果不介意透露的话。」

琼恩点点头，「我希望能加入菲尔伦家族，」他直截了当地说，「据我所知，卓尔的社会建立在家族之上，每个人的身份丶地位和命运，与他背後的家族息息相连。我希望能够有一个比较高的起点。」

「合情合理的要求，」菲尔伦主母说，「但接纳一位地表人类作为家族成员，这在瓜理德斯城的历史上还是从无先例的……」

「作为第一家族，正是先例最合适的创设者，」琼恩礼貌地打断了她的推托，「除了您之外，瓜理德斯城中，还有谁具备这种资格呢。」

主母沉吟着，假装思索，虽然琼恩知道她其实早就心有定计。「你所说也不无道理，」她说，「然而菲尔伦家族也不可能随意接纳新的成员，除非我们能够确认他的能力和忠诚。」

「对於前者，我相信您已经有所了解，通过您的女儿。」

「那不够，」菲尔伦主母摇头，「你们人类有一句话，眼睛看到的，才是真实的。」

琼恩耸了耸肩，「悉听尊便。」他说。

菲尔伦主母拍了拍手，左侧一位女性牧师站了起来，她身材高大，几乎和琼恩差不多，腰间的蛇鞭上有六首，代表着她在教会中的位阶不低。「丽奥，」菲尔伦主母介绍着，「我的次女，家族蜥蜴骑兵的统帅。」

琼恩躬身行礼，「幸会，小姐，」他微笑着，「莫非主母大人的意思，是要我和菲尔伦小姐较量比试？」

主母也在微笑，「那太无趣了，」她说，「擂台格斗的把戏，不过是角斗士所为，不适合我们。」

「那麽……」

「菲尔伦家族的蜥蜴骑兵，以十二人为一队，」菲尔伦主母不紧不慢地说，「以丽奥统帅一队骑兵作为对手，您觉得这样的安排如何？」

琼恩微微皱眉，他知道蜥蜴骑兵是黑暗精灵中最精锐的兵种，近似於人类的重骑兵，一旦冲锋起来势不可挡。当日在伊卡沙城下，就连那些悍勇的矮人战士都抵敌不住。何况这次并非各大家族拼凑起来的联军，而是菲尔伦家族内部的蜥蜴骑兵，无疑更加精锐。偏偏黑暗精灵又都有很强的天赋抗魔能力，对巫师而言更加不利，更别提十三对一这种压倒性的数量优势。

不过事已至此，也没有退缩的馀地了。

他抬起头，看着菲尔伦主母，「有一个条件。」

「请讲。」

「不死不休。」

菲尔伦主母微微扬了扬眉毛，她的嘴角泛起一丝冷笑，彷佛是嘲笑琼恩的狂妄，但语气依旧温和，「我们卓尔的规矩也是如此，」她淡淡地回答，「不死不休。」