麽我就认可。」

欧凯微笑。「棒极了，」他说，「那麽接下来。女士们先生们，请允许我隆重介绍幽暗地域中最着名的灵吸怪城市：奥灵多尔（Oryndoll）。」

「奥灵多尔的规则很简单，除了灵吸怪之外的一切生物都是奴隶，」欧凯顿了顿，补充说，「或者食物。」

「那麽你是想当前者还是後者？」

「都不想，」欧凯摆摆手，「除此之外。还有一条凌驾於之上的规则：任何人都可以用它们所没有掌握地知识──任何知识，包括历史丶传闻丶某种酒的秘密配方丶远方的最新战争消息，甚至天气状况──来换取它们的帮助。它们会评估知识的价值，从而给予相应地报酬。」

「报酬是哪些？」梅菲斯突然问。

「唔，很多啊。比如说多留你活三天，或者的位从食物上升为奴隶。或者在吸食大脑的时候更温柔一些，或者放你一条活路，」欧凯表情严肃，「当然这一切都是依据你所能提供的情报价值高低而决定的。交易嘛，只要你出价够高，那麽自然也就能买到更好的商品。」

「如果要求他们帮忙传送，那想必是要价很高了。」

「自然，」欧凯说，「不过我们需要担心甚麽呢？我们口袋里有太多地新鲜出炉的货币了。难道你觉得还有第二个阴魂城的巫师会长途跋涉到奥灵多尔去吗？或者最新的战况？奥图和沙玛斯的现状？甚至，」他微笑起来，「我还欠你两个消息。」

「你确定？」琼恩有些不太相信，「听起来这群灵吸怪像是在开图书馆。」

「喂喂，你这是在怀疑一位诚实商人的信誉，」欧凯抗议，「我们以往的历次生意中，难道我提供过虚假商品吗？难道我有过任何不诚实的记录吗？难道我们的合作不是一直很愉快吗？」

「最後一点就算了。」琼恩低声说。

「你知不知道奥灵多尔这个词，在灵吸怪的廓利斯语(qulth)里是甚麽意思？」

「不知道。」

「是博学多闻的意思。」梅菲斯在旁边说。

「没错，」欧凯说，「梅菲斯小姐，你也足以称得上是奥灵多尔了，如果按照灵吸怪地叫法，」他嘻嘻一笑，「奥灵多尔城，也可以翻译成博学之城，那帮灵吸怪最热爱的事情就是收集这个世界上的一切信息，所以你说是开图书馆的其实也没错。」

「听起来和你是同行，」琼恩说，「不过似乎很有趣。」

「因为它们认为这个世界并非物质化的存在，而是由各种意志和表象构成。只要掌握足够多地知识，那麽终有一天，它们能够从中窥见多元宇宙的终极奥秘，掌握甚至创造那个唯一法则。」

「真是怪地想法，」琼恩摇头，「不过确实符合它们的身份。」

「灵吸怪嘛，」欧凯说，「你不能指望它们和人类一样思维。」

「我没这种不切实际的期望，」琼恩说，「那麽现在让我看看奥灵多尔在甚麽地方。」

芙蕾狄取出地图，欧凯端详了一会，在其中一个位置点了一点，「就在这里，」他肯定地说，「以前我曾经拜访过一次。」

从地图上看，是在鲁里莎尔城的左下方。确实有点距离。不过因为幽暗地域里没法走直线（当然地表旅行同样也很难做到），所以他们其实是从左侧绕过来的，这导致的结果是他们从目前的位置出发，到奥灵多尔反而比鲁里莎尔更近一些。而且若是真像欧凯说的，能够请那帮灵吸怪帮忙直接传送到伊卡沙城，剩下大约三分之二的路途都可以直接省略了。

琼恩实在厌倦了在这幽暗地域里辛苦跋涉，一想到还要这样度过近两个月。他便感觉自己的人生从此黯淡无光。能够快速抵达目的地，对他而言无疑非常有吸引力，然而想到是和恶名昭着的灵吸怪打交道，他就不免有些退缩。

「但它们……」

「邪恶丶危险，是不是？」欧凯打断。「没错，所有人都这麽说，所有人也都这麽觉得，然而问题在於，在场诸位谁能说出灵吸怪到底邪恶到甚麽程度呢？危险到甚麽地步呢？」他环视众人。「冒昧地说句，只怕各位连灵吸怪的模样都没真正亲眼见过吧。」

这是自然，灵吸怪只在幽暗地域活动。在地表基本见不到。对於绝大多数人类来说，它其实只存在於故事和传闻之中，并没甚麽真切感受。琼恩丶梅菲斯和莫尼卡姐妹都知道灵吸怪，都听过它们的恐怖传闻，但确实也都没真打过半点交道。就算是幽暗地域的土着居民迪瓦克和鲁文也没有这种经历──当然，这也可以做另外一种解释：有这种经历的都不会活着站在面前了。

「所有传说中对於灵吸怪的形容词，难道不都是可以原封不动地放在黑暗精灵身上麽，」欧凯继续说。「他们也是所有故事中的大反派，是黑暗和梦魇，然而事实如何呢？事实就摆在我们面前，」他双手摊开，「我们不是刚刚才从沙玛斯城离开吗？那不是一座卓尔城市吗？街道上不全是黑皮肤的黑暗精灵吗？但那里是魔鬼的地狱。还是恶魔的深渊？我觉得和任何一座地表城市，比如阴魂城。也没多大的区别吧。」

「沙玛斯城不能拿来当例子。」鲁文和迪瓦克同时插嘴，然而他们的声音被忽视了。对於琼恩等人来说，沙玛斯城是他们唯一亲眼见识过的卓尔城市，是仅有的样本。

灵吸怪确实恶名昭着，但到底也只是「名声」罢了，这里的人除了欧凯，其他连灵吸怪的模样都没见过。想想将要在这幽暗地域里继续走两个月地恐怖前景，欧凯的提议便显得分外诱人起来。

「你是个优秀的演说者，欧凯先生。」琼恩诚恳地说。

「多谢夸奖，」欧凯微笑，「在陈述事实的时候，我一向不遗馀力。」

琼恩回过头，去看自己的队员们，这样重大的决定，而且不在事先计划之中，自然不能凭他一言而决，得徵求大家的意见。迪瓦克坚决反对，作为的底侏儒，他对灵吸怪的印象极其恶劣。鲁文犹豫了一会，最终还是表示可以冒险试试，伊卡沙城如今正处於危险时期，外有强敌，内有纷乱，他离家已经很久，实在担心得很，希望能早点回去。芙莉娅表示反对，梅菲斯则认为可以考虑，琼恩觉得这是因为她以前曾经和欧凯打过几次交道，知道这个情报