的边缘，他慢慢穿过街道，朝中央的诺克斯·卡走去，猜测着雅达王子突然招他前去是有甚麽事情。正思索间，脚下突然感觉像是踢到了甚麽东西。发出清脆地声音，琼恩低头看去，发现是一个小小的空心玻璃球体。已经破裂了。
闪光球。
琼恩认出了这个东西，这是阴魂城此次为了进攻幽暗地域而特制的利器，表面上看是一个普通的小玻璃球，但只要砸破，便会释放出极效闪光爆法术。前日攻打奥图城的时候，军队在五秒钟内投掷了至少三百枚闪光球，瞬间将那些眼魔们全部变成了瞎子，紧接着便被弩箭射成了刺猬。再加上事有凑巧，那些奴隶中的兽人牧师们，不知道怎麽回事突然临阵发疯，率领着手下胡乱攻击，自相残杀。结果第二远征师居然不伤一兵一卒。就攻下了这座奥图城，大大出乎所有人的意料之外。
「运气着实不错。」琼恩暗想。
前面就是名为诺克斯·卡的石柱了。琼恩将身上的灵化斗篷裹紧，走到面前，低声说出口令。一扇门悄无声息地打开，琼恩走了进去，然後在下一瞬间，他发现自己被转移到了一个房间中。
然後他看见了雅达·坦舒尔。
这是一位高大健壮的阴魂王子，和琼恩以前打交道的那几位巫师迥然不同。他沉默地端坐在自己的位置上，就像一尊雕像，灰色斗篷下是精金打造的铠甲，将身体保护得严严实实，腰间挂着巨剑。在铠甲的胸口部位，镌刻着标明他身份的徽记：黑底上的银色巨剑，剑柄地圆头是莎尔女的圣徽。
和其他阴魂王子大多专精一门不同，雅达王子是个全才，他既是武技高超的战士，又是精通奥法的巫师，但他真正的身份，则是莎尔女的力勇士。他以前担任殿守卫的队长，是大牧师瑞瓦兰阁下地左右手，如今是第二远征师第一分队的上尉（也就是第二远征师实质上的指挥官），正是琼恩的顶头上司。
琼恩躬身行礼，雅达点点头，示意他坐下。「有一件任务需要你去完成，」他开门见山地说，「去一趟伊卡沙城(Iltkzr)。」
「伊卡沙城？」琼恩怔住了。
伊卡沙城是幽暗地域中最负盛名的矮人城市，号称「秘银王国」，以近乎话般的金属锻造技艺着称。城中矮人工匠们冶炼出来的刀剑，不附带任何强化魔法都足以断金切玉（当然，也压根不用指望矮人会懂魔法）；铸造出来的铠甲既轻巧又坚固无比，是所有武者都梦寐以求的珍品。伊卡沙城周围，有着整个幽暗地域蕴藏量最丰富的秘银矿脉，以及其他各种稀有金属矿藏，这也是他们能创造出辉煌的锻造技艺的原因之一。
然而，伊卡沙城位於「古杉那塔」（Old Shntr），是幽暗地域七大区域的最西南方，大约在安姆帝国的地下，距离奥图城有数千里之遥。事实上，如果不是因为伊卡沙城实在太过遥远，阴魂城兵锋不及，恐怕早就考虑要把这座矮人城市给攻打下来，作为制造魔像的基地了。
「伊卡沙城距离太远，所以一直不曾列入我们的军事目标之内，」雅达王子平静地说，「不过现在有了个机会。」
「甚麽机会？」
雅达王子没有直接回答，他随意地指了指侧面，一阵微光闪过，原本黑沉沉的墙壁刹那间变得透明起来，能够清楚地看见隔壁房间的景像。琼恩顺着望去。看见了一个人影。
那是一个盾矮人，正安静地坐在椅子上，粗短的双腿无法碰到地面，只能悬在空中。他的胡须很长，编成十几根细辫垂在胸前，光秃秃的脑袋在黑暗中隐隐泛光，皮肤白皙中透着些微蜡黄色。身上穿着一件有些破烂的灰色袍子，裸露在外地脸上丶手上肌肤明显有被鞭打过的痕迹，有些伤口还没有完全愈合。虽然形容狼狈不堪，然而气度沉稳，目光炯炯有。锐利而隐带星芒，显示此人绝非寻常之辈。
「鲁文·石肩，」雅达王子介绍说，挥手撤去了透像法术，「伊卡沙城的第三摄政议员。」
「第三摄政议员？」琼恩有些疑惑。「他怎麽会在这里？」
伊卡沙城秉承矮人一贯的政治体制，以国王为政治领袖，其下是八大议员组成的摄政议会。这位鲁文·石肩既然是第三摄政议员。自然是位高权重，怎麽会出现在数千里之遥的奥图城中，又是这幅狼狈模样。
「因为，」雅达轻描淡写地说，「伊卡沙城最近，遭遇了点小麻烦。」
在这些活了近两千年的阴魂王子们眼中看来，这个世界上只怕根本就没有甚麽「大麻烦」，一切麻烦都是小麻烦。对於这一点，琼恩早就已经明白得不能再明白了。
事实再一次证明了他的判断。
话要从头说起，在距今大约一万多年的远古时代，矮人们建立了着名的「深邃杉那塔王国」(Deep Shntr)，统治着幽暗地域的东南部区域。伊卡沙城当时是王国的学术和锻造中心。一千六百年前，矮人王国毁於一场惨烈地内战。但伊卡沙城幸存了下来。在其後的三百年里，伊卡沙城遭到眼魔丶灵吸怪丶灰矮人和黑暗精灵一波又一波的袭击，摇摇欲坠。
直到66DR，这种不利局面才有了改观。
当时伊卡沙城遭遇了来自附近的瓜理德斯城的猛烈攻击，国王又恰好病危垂死，眼看城市就要陷落。关键时刻，一位叫做「米斯·巴拉克」(Mth Brk)的矮人英雄横空出世，率众打退了黑暗精灵的进攻。其後老国王去世，米斯·巴拉克继任为新国王，自号「无亲者」(nless)，在此後的一千三百年中率领矮人们稳稳抵御了来自黑暗精灵地攻击，让伊卡沙城屹立不倒。这既要归功於国王的英明武，同时更要庆幸他异乎寻常的长寿，要知道，矮人虽然比人类活得久，一般也不会超过四百年的。
米斯·巴拉克国王有一个怪癖，就是喜欢休眠。每次他一睡就是七十五年，像尊秘银塑像一般静坐在王座上，然後清醒二十五年，处理各种事务。在国王休眠期间，由摄政议会统治着城市，执行国王上次清醒时发布的各种命令。国王的英明武和长寿，让摄政议会变得极其保守，他们认为自己的职责是「维持」而不是「领导」，因此避免制定任何新的政策，所有重要议题都要推迟到国王下次醒来时再讨论。
国王地长期休眠，加上摄政议会的固步自封，导致城市发展停滞