游，靠近北岸的地方——”

事不宜迟，众人?忙备下了马车，驱往珠江下游岸口，尚未下马车，那水磨青板桥两岸，里三层外三层，俱是围满了人?，围了个?水泄不通，人?声尤为鼎沸，熙熙攘攘，跟过大年似的热闹。

但这种喧嚣与躁动，与寻常的氛围并不一样，似乎是因某一桩突发?的事体，而被迫麇集在?一起，场面亢奋且混乱。

温廷安刚要差人?细询，猝然听到远处桥墩之下，传了一阵叫喊：

“来、来人?呐！有、有人?要跳珠江——”

温廷安眉心一蹙，跳江？谁要跳？为何跳？

“可了不得?！是一家三口都要跳！”

“立在?桥槛上的，不正是郝家的唐氏和儿子么！”

“那个?搂着?母子俩的男人?，一身囚服，且悉身脏污的，看着?面生得?很，又?是谁？！”

“是越秀坊的贺陶匠！”

“为何要跳，是殉情么？”

“我听说呀，是贺陶匠与那郝家的唐氏有私情，但郝大人?自然不会和离，给唐氏长了教?训，那贺陶匠是个?冲动性子，杀了郝容，欲要与唐氏私奔，没来得?及逃，就被官府的人?拷走了。这不，连官府的牢狱都敢越，真是为爱疯魔。”

“我的老天爷，真的假的？”

“这个?唐氏，摆明?儿就是一双破鞋，郝大人?待她不薄啊，给她吃好穿好，教?她攀上高枝儿，算是祖坟冒青烟，可她呢，一点不惜福，竟还和其他男子勾搭！”

“啧，这一对?冇良心的痴男怨女，殉情的话，也不能捎上细路仔罢！”

“郝家子怪可怜见的，投错了胎！”

随着?一阵落水声，人?群之中的恐慌氛围抵达了最高-潮。

“啊！——他、他、他们跳、跳了！——”

“都跳下去了！”

第4章

温廷安初来广府的那日, 首登水磨青板桥，杨佑杨书记对?她说过，他为官十八年, 每一年, 在?桥上抱石沉珠江的人, 凡所尽有，无所不有，其中就?见过有人拖家带口一起坠桥纵江的。

杨书记之所言，在今朝一语成谶了。

明明尚未到正午, 但她颇觉覆照在头顶之上的日朗，教人有些?发昏，心中有一大惑, 在?心腔深处细细翻搅, 通过昨夜与贺先?接触，一番对?谈, 此人端的是耿直豪爽的性子?，亦从未露出死志, 怎的会要去同唐氏母子殉情？

一众捕快皂隶，很快疏通桥墩上下看热闹的百姓，规划出一大片官府通道，让温廷安、周廉和丰忠全等人, 顺遂地行至珠江的堤畔之处。此处原先?是货船卸桨、渔商沽卖之地, 此刻却麇集着诸多驳船，披星戴月地围绕着一艘碧青竹筏，瞅清竹筏之上的人, 赫然就?是刚在?夕食庵打过照面的阿茧，少年手脚极是伶俐, 只身?将三人的尸体，从珠江之中捞了起来，并排瘫放于竹筏之上，当?下操桨，竹筏俨似飞鱼，于倒映着粼粼翠光的绿水之中疾驰，稍息功夫，便是驱前停岸，

见着广州知府带大理?寺众人来了，阿茧俯跪见礼，愧怍地道：“草民?方才拭了拭三人的鼻息，皆是断了气的……草民?行事?不力，万请知府老爷降罪。”

杨佑替丰忠全摆了摆手，代为说道：“生死有命，想死的人，饶是要拦，根本就?是拦也拦不住，你已经尽了人事?，兹事?并不能责咎于你，要责咎的话，就?应先?问问这躺在?地面上的人了。”

三具尸体被搁放在?一丛苎麻编织的草席之上，因?是长久地浸泡在?水面之上，尸身?俱是泛散着一片冷白之色，发丝散乱，如寄藻粘稠地黏成绺，大面积遮住血色逐渐褪尽的苍白面容，透过发丝，可以望见那三张全无表情的人脸，俨似裹着一层尸蜡般半透明，肤色灰蒙，毫无一丝光泽。

三人衣衫尽湿，衣褶骤显，弥漫着一片铺天盖地的腥郁水汽，尤其是贺先?的尸首，本是从溺井之中浸泡过一回，此刻更?显朽臭，引得在?场众人忍不住掩住口鼻。

温廷安拭了拭他们腕间的脉搏，确乎是停止了跳动，在?杨淳和吕祖迁、府衙仵作赶来之前，温廷安询问阿茧：“你是何时看到贺先?和郝家母子?出现在?水磨青板桥上的？”

阿茧挠了挠首，道：“应该就?在?半刻钟前不久罢，草民?看到了贺陶匠携着郝家妻儿，出现在?了桥槛之上，贺陶匠将母子?搂得紧紧的，俩当?是所有人都吃了一吓，这一幕，不仅是草民?见着了，往来珠江口的客商船商都见着了。”

温廷安一副若有所思之色：“他们是从哪一岸上来的？”

阿茧道：“是从南岸上来的。”

温廷安眉心微微蹙了一蹙，朝着横悬在?珠江上方的水磨青石板桥，遥遥瞰了一眼，因?方才生发过坠江一事?，原是在?桥墩上做生意的贩夫走?卒，皆是被分赶至南北两岸去?了，她将周廉唤至身?边，低语交代了一些?事?，周廉听罢，登时领命而去?。

丰忠全先?前说过，牢狱溺井的最终排放口，是位于在?珠江下游北岸，虽说贺先?水性很好，但在?一刻钟之内，真能从北岸潜游至南岸，与唐氏母子?接头么?？

而且，这一出殉情，未免也过于突然，昨夜说过要同唐氏一起过日子?的人，目下居然拖家带口沉了珠江，这动机何在?？难道真是因?为自己挨不住冷铁窗，一时想不开，遂是走?了极端？

温廷安心腑之中惑意愈甚，凝声问丰忠全：“能否先?引我去?珠江下游走?上一遭？”

目前他们所处的位置，居于珠江中段偏下游，溺井排放之地，则在?更?为下游的位置。说起来，两岸之间其实铸有三座大桥，中上下各一座，水磨青板桥是位于中下游的大桥，而最下游的地方，则搭铸有一座石板拱桥，这座桥没青板桥那般气派，既窄且峭，桥墩处掘有三座拱洞，显然是作泄洪之用，桥上往来之人，极是寥寥，只有矗立于南岸的一座六角镇江塔，形态娉婷袅娜，俨似窈窕淑女的一截小蛮腰。

丰忠全指着北堤下方那一处宽大的石岩洞，温廷安顺着他的手势望去?，只见洞壁之内，延伸出一截竹笕，竹