我想学姊至少会知道该怎么炸。」

我跟灯子学姊一起前去厨房。

「鸡肉切成一口大小，调味后放置一个小时会比较好。不过最近市面上贩售的炸粉其实很厉害，裹上去直接炸应该也满好吃的。」

灯子学姊十分认真地看著我的手边。

「油温抓在一百七十至一百八十度会比较好。然后炸差不多四分钟。」

我把几块裹了炸粉的鸡肉放进热好的油。

「要是一次放太多，油温就会下降。每次都先放个两三块来观察状况……」

我把颜色变得像油豆腐那样的炸鸡块从锅里拿起来，排列在滤油盘上头。

「其实比起直接放在滤油盘上，在锅子上放个网子来滤油的话比较能慢慢降温就是了。」

「颜色才这样就要从油里拿起来吗？炸鸡块的颜色不是应该更深一点？」

「因为这次的调味是以胡椒盐为主。若是以酱油为主，颜色才会变深。另外，余温其实就能让里头熟透喽。」

我们试吃放了五分钟上下的炸鸡块。

「好好吃！真的耶。明明都熟透了，炸鸡块却十分多汁。」

「脑里想的如果是外面卖的炸鸡块色泽，便真的很容易炸过头。如此一来肉汁也会流失，肉质就容易变得乾柴。」

灯子学姊目光闪亮地看著我。

「谢谢你，一色。我会照你教我的方式再试一次看看。」

第二次叫我过去时的菜色，是炸鸡块、马铃薯沙拉，以及戚风蛋糕。

炸鸡块跟上次比起来真的是进步了许多，马铃薯沙拉也做得很好。

而贴在她双手手指上的几个OK绷，代表她曾为此苦战好一阵子。

但那个戚风蛋糕完全不行。

「果然……不行吗？」

灯子学姊似乎察觉到吃下蛋糕的我的表情代表什么意思，看似难过地这么说了。

蛋糕没有膨胀起来，整体来说有种海绵的部分塌掉的感觉，相当硬。

面粉结块的地方也满多的。

「海绵的部分没有柔软的感觉呢。而且满多地方有面粉结块。」

我老实地这么回答。结果灯子学姊又垂头丧气了。

「……那该怎么做才好呢？」

「这个问我也有点……毕竟我从来没做过蛋糕。」

如此这般，我来灯子学姊家试吃她所做的菜，到了第三次就都能美味地吃下肚了。

前两次与其说是试吃，倒不如说有种「人体实验」的感觉。

这次灯子学姊做的菜色是小猪肋排、偏西式炸鸡的炸鸡块、马铃薯沙拉、草莓蛋糕，每一道的滋味都相当棒。已经到了开店来卖也不会丢人的水准了。

我吃著吃著，自然地露出笑容，看见我这样的灯子学姊也露出好像很满足的情。

吃完之后我这么问：

「要在X－DAY端出来的菜就是这些了吧？」

灯子学姊的脸色突然变得严肃：

「是啊。不过在那之前，还有一件非做不可的事。」

「什么事呢？」

「我们得事先找中崎会长商量过才行。」

「找中崎学长？」我觉得有点怪。

同好会会长中崎淳平是做人实在又很可靠的一个人，但他跟鸭仓哲也从高中就是朋友，也一样加入过足球社。也就是说，可以把他视为「站在鸭仓那边的人」。以前在正宗印度咖哩餐厅遇到之际，中崎学长也跟鸭仓在一起。

「有必要跟中崎学长说吗？再怎么说，中崎学长高中时期就是足球社的，跟鸭仓学长相处很久了吧？不会反而让计画传进鸭仓学长耳里吗？」

灯子学姊同样一脸难色。

「这么说是没错……可是万一有什么状况，能压制哲也的人大概就只有中崎了吧？况且他会公平地看待事物，最讨厌不公不义的事，是个十分讲道理的人喔。所以我觉得只要向他好好解释，他就会明白我们的行径。」

我思考了一下。

「我知道了。不过去找他时我也要一起去。应该说找中崎学长商量之际，请先让我出马。麻烦灯子学姊等我叫一声之后再过去。」

这种事情，身为女性的灯子学姊想必很难说出口吧。

「我知道了。」

点头之后，灯子学姊把手伸向桌上的茶。

「这样对那两人的报复就差不多要结束了吧。那天之后都过了快两个月，感觉好像很长又好像很短。」

我这么说而伸了个懒腰，后仰上半身。终于要进入最后阶段了。

不过灯子学姊只是小小声地说了「是这样没错呢」，口吻让我觉得她似乎仍有些犹豫，也像是在后悔一般。

……难不成灯子学姊先在依旧迷惘……？

看著她静静喝茶的样子，我陷入了这样的担忧。

试吃灯子学姊亲手做的菜后过了两天。距离平安夜已经剩不到一周了。

我把身为同好会会长的中崎学长约到离大学有点远的家庭餐厅。

比约好的时间晚了十五分钟上下，中崎学长先身了。

「抱歉，我来晚了。」

「没关系。比起这个，来这里的事情应该没有跟任何人说吧？」

「嗯，毕竟你传的讯息都写说『想找我谈私事，不想被其他人听见』了嘛。」

这么说著的中崎学长坐上我眼前的位子，点了热咖啡。

「所以，你想跟我谈什么？」他主动问我。

「中崎学长知道我跟蜜本果怜在交往的事情吧？」

「知道也不怪嘛，果怜那么显眼。」

「那鸭仓学长交往的对象是谁呢？」

中崎学长摆出看似相当意外的表情。

「怎么在这种时候提到鸭仓？」

「抱歉，晚点我会好好说明。可以先回答我的问题吗？」

「不就是樱岛灯子吗？『正版城都大学小姐』，我们同好会当中的女。」

我默默点头。