萧禄冷笑道，「你莫来煳弄我，大老爷是九卿之首，朝堂上的塘报送来我也看过不少，何处遭了灾，何处风调雨顺，我会不知？」

「苍梧郡起风灾，水阳郡闹水灾，东觅郡闹海盗，唯有你们这处却是风调雨顺，你现在告诉我广宁郡闹蝗灾，我是信还是不信呢？」

萧禄盯着他的眼睛道。

萧达讪讪一笑，眼珠子一转，却是避开了萧禄的目光。

萧禄见此，对着院子里的各支脉主事大声道，「你们或多或少掌管着两三个庄子，平日里在地方作威作福，今天却跑到宗家来哭穷，你们都给我记住，要是把宗家吃垮了，没人给你们遮风避雨，你们都得要饭去！」

「是！」

院子里的人纷纷有气无力地应道。

萧禄冷哼一声，知道这番话起不到多大的用处，于是转身便回了府里。

祀福堂里，青烟袅袅，烛光彤彤，这里萧府祭祀祖先的地方，往日里无人搅扰，今日却是热闹非常。

祀台上琳琅满目，五牲俱全，前来上香的族人不绝于行。

一向避世隐居的萧螣今日也坐到祀福堂里，接受族人们的问候，在他旁边还有两名鹤发鸡皮的老者，分别是二房萧傥之父萧蜃，三房萧承之父萧螭，三人也是当下萧氏一族之中辈位最高，德高望重的三位宗长。

萧禄进来后，先是朝首位的萧螣行礼，「大宗主！」

萧螣点了点头算是回应。

萧禄又朝坐在左右位的萧蜃、萧螭行礼，「父亲，三宗主！」

萧蜃、萧螭也点了点头。

萧禄这才说到正事，他将手中汇总好的礼单呈给萧蜃，「父亲，这是百系支脉送呈上来的礼单，请过目！」

萧蜃看了一眼，便递给了萧螣，面庞上古井无波，没说什么话。

萧螣看后，却是轻声一笑，也没说什么话便递给了萧螭。

萧螭见他们二人色各异，便知其中必有缘故，等接过礼单，仔细看过一遍后，却是轻声一叹道，「这些年来，族里添了许多花钱的事项，可这收成不仅没长反倒是跌了不少，如此这般下去，岂能持久？」

萧禄闻言，连忙跪下道，「三宗主，都怪侄儿办事不力！」

萧螭抬手道，「你起来吧，这不是你的错，你做事的态度我们都看在眼里，下面的人不听话你也没办法！」

萧禄虽然办事也算勤恳，但他毕竟非是嫡子，与下面的人身份相当，是以许多话根本没人听。

萧禄闻言，心里头的委屈一下子释放出来，哽咽道，「多谢三宗主宽谅！」

萧螣见状道，「若是族中耗费紧张，可以把我的一部分私储划归公族。」

一直没说话的萧蜃当即反对道，「不可！既然公族耗费紧张，该节省就节省，岂能公私不分？若是以后每次公族耗费紧张，难不成都要大兄出钱弥补亏空？」

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在萧禄之前，便是萧蜃一直管着萧阀的钱财支出，于此道极有经验，萧螣见他反对，也不好再坚持下去。

萧螭又仔细看了一下礼单叹道，「广宁郡的上供却是越来越少了！」

当年萧螣获封广宁郡后，特意从百脉旁支从选了五脉迁移到此处代他打理，其等起初的时候行事异常恭敬，不仅岁贡丰富，每逢节日庆典还会特意呈些好物上来供宗家享用，可随着其等站稳脚跟便越发傲慢起来，不仅每年的岁贡大幅减少，往日的节日贡品也不再上供。

为此，萧誉还特意派遣亲随前往巡视，可最后却什么也没查出来，想来其等早已把此处经营得密不透风。

思及于此，萧螭问道，「宝琼那里可有消息传回来？」

萧禄摇头道，「没有！」

萧螭的眼睛里闪过一抹失望之色，萧宝琼现下是广原郡太守，此处与广宁郡挨得极近，当初他们将萧宝琼安排在此处，原本就是想让他查探广宁郡之事，可没想到萧宝琼一上任就扑到了政务上，对他们的嘱托置若罔闻。

「这孩子当真是不懂事！」

萧螭心道。

萧蜃考虑道，「要不让萧勉回来打理宗族之事？」

萧螭否决道，「不可，朝政才是我们萧氏的根本，萧勉明年要进九卿之列，眼下我们萧氏在朝堂上处于弱势，少一人萧誉那里就要艰难一分！」

萧蜃眉头一皱，「那该如何？」

萧螭无言以对，他也没什么好办法。

萧螣道，「原本宗族俗务就是二弟打理，先在也只好再劳烦二弟，重新把这块差事掌管起来！」

见萧螣如此说，萧蜃也不好拒绝，道，「遵大兄之命！」

他们三人虽只是堂兄弟，但感情极好，年轻时就是这般相互扶持走过来的！萧螣宽慰道，「二弟也不用面面俱到，杂事都交给萧禄处理即可，广宁郡此次送来许多参药，二弟可多拿些去补养身子，若是不够，问他们要就可以，我就不信他们连这点东西都拿不出！」

话说到此处，萧螣的语声也带了些许寒意。

萧蜃道，「宗族之事还好，只是分布在各处的产业却不好办，我年轻时还能跑去查看，但眼下是不成了！」

萧螣挥手道，「无妨，宝瑛的婚事是在明年年底，眼下还有一年有余，大可让他去各处走动一番！」

萧蜃点头道，「宝瑛这个孩子处事妥当，却是可行！」

萧螣和萧蜃一起望向萧螭，萧宝瑛是他的孙子，如果他不愿意，他们也不能强求。

萧螭想了想，这事虽然累了些，但却是一桩没差，因此他点头道，「我同意！」

说完了各处产业，终究还是说到广宁郡之事，萧螣道，「等年节过后，我准备让宝玉去处理广宁郡之事！」

萧蜃和萧螭新中暗自点头，此处确实没有比宝玉更合适的人选，萧誉身为左司徒须臾都离不开，唯有宝玉前往才算得上名正言顺，唯一忧虑的是其人年纪小了些。

不同于它处，广宁郡乃是萧蜃一脉的私产，按照萧氏族规，萧氏族人的三成收入都要充作公族之用，因此才把它和其它公族产业相提并论，但要如何处理广宁