里慌张地闯了进来。
「大兄，不好了！」「冷静！」藤原时长蹙眉喝道。
藤原忠长只好耐着性子道，「刚才暗探来报，萧氏三卿前几日私下里接触了源氏和平氏的家主！」藤原时长当场怔住，如果说刚才他只是在忧心藤原氏的立身之本，那么现在他是无论如何也坐不住了。
要知道源氏和平氏是仅次于藤原氏的和族大姓，萧氏此举不啻于釜底抽薪，如果萧氏真和源氏、平氏走到了一起，有了萧氏的扶持，那么源氏和平氏必将逐渐取代藤原氏在朝局的影响力，以后的藤原氏将彻底沦为二流家族。
藤原时长顿时心乱如麻，他无论如何也没想到萧氏的反击会来得如此迅速和致命。
「你们有什么好的法子吗？」藤原时长看向两个兄弟藤原忠长和藤原道长问道。
藤原忠长是个憨厚的性子，他也想不出什么办法，只好无奈地摇了摇头。
轮到藤原道长，他沉思了好一会儿后道，「眼下除了请求萧氏的谅解外，再无它法！」藤原时长默然坐回原位，思虑片刻后，突然计上心头，「我欲嫁藤原氏一女给萧宝玉为妾，你们以为如何？」藤原忠长情一怪，显然没想到兄长会出这个主意。
一旁的藤原道长想了想，却以为此举可行，只是怕萧氏不接受，毕竟明眼人一眼就能看出其中的用意何在，于是疑道，「萧氏会接受吗？」藤原时长执扇拍了一下掌心，意味深长道，「那就要看我们愿意付出多少了！」藤原道长也是明白过来，知晓了其中的玄妙，不外乎是借此机会向萧氏做出弥补，只是这样一来，藤原氏的府库恐怕又要空出来许多了。
「那不知该定何人出嫁？」藤原道长问道，他们三兄弟当中，藤原时长膝下无儿无女，藤原忠长膝下有三子二女，而他则有一子二女。
藤原时长既然出此主意，自然早就选定了人选，他道，「我意让清子出嫁，你们二人以为如何？」藤原道长心里扑腾一下，清子正是他的长女，年方十三，长得花容月貌，秀丽非凡，算上年齿确实与萧宝玉极为合适，只是历来担任和亲任务的女子都过得很不如意，他不愿意女儿走上这条路。
藤原时长见他不愿，冷声道，「藤原家的孩子既然接受家族的荫蔽，那就要做好为家族奉献自己的准备！」藤原道长无奈，只好咬牙接受了下来，「是！」另一边，祭天大礼过后，萧宝玉并末随同家中长辈一起返回，而是陪同母亲高阳公主到薛府拜访，这是萧誉和薛晟早就约定了的事。
薛晟的妻子薛夫人接到门房来报，便急忙出来迎接，只见淫淫细雨之中，薛府的门前站着一众仆役丫鬟，身后是一架极为华丽宽敞的马车，缀以金银饰品。
见主人家出来，便有侍女隔着窗户禀告，萧宝玉当即掀开帘子下了马车，从侍从手里接过油纸伞撑开，不过他没有立即离开，反而微微躬身，此时车帘卷起，一名明丽如光，周身华彩非常的美妇淡淡然下了马车，正是他的母亲高阳公主。
萧宝玉撑着雨伞，与母亲一起来到薛府门前，薛夫人见了，心中一赞，当真是遍寻天下也少见的美少年，只见少年一身素白华服，光风霁月，举止倜傥，随即屈膝行礼，「拜见公主殿下！」发^.^新^.^地^.^址;高阳公主扶起她，笑道，「你我两家很快便是一家，薛夫人何必多礼！」一旁的萧宝玉也不留痕迹地打量着薛夫人，却见自己末来的丈母娘娇靥绯红，秀发如瀑，一袭紫色裙装裹着丰腴美满的躯体，让人心中大动。
一行人到了正堂里，分主客坐下，薛夫人便叫来一名丫鬟，「去给你家小姐说一声，让她过来一趟」「是！」
丫鬟领命而去，须臾之后她便陪着一名身着粉裙的少女回来，只见少女天生丽质，肌肤如雪，不过十四岁的年纪，却是难得的美人坯子，显得格外娇小玲珑。
「拜见母亲！」少女先来到堂前，对着主位上的薛夫人拜了拜。
薛夫人颔首称是，对着一旁的客人介绍道，「这位是高阳公主，你也要行礼！」少女于是侧过身子对高阳公主行礼道，「拜见高阳公主！」「起来吧！」高阳公主笑着抬手道，她对这名懂礼数的少女颇为喜欢，于是便和少女多说了几句话，见少女回答得颇为得体，不由微微颔首，显然是认同了这门亲事。
坐在左侧的萧宝玉这时才知道，原来少女的闺名叫薛怜儿，他见少女总是一副弱不禁风的模样，不由叹道，当真是名副其实。
薛怜儿坐下后，也打量着坐在一旁的萧宝玉，薛晟并末瞒她两家联姻的事，因此她对萧宝玉一行的目的也是心知肚明。
高阳公主见此行的目的已经达到，便命人将准备好的符书送上来，呈给薛夫人。
薛夫人接过一看，见上面写着萧宝玉的生辰八字，于是也命人将薛怜儿的生辰八字呈给了高阳公主，象征双方父母均同意了此事。
高阳公主目光微微闪动，似有话要与薛夫人单独说，薛夫人会过意来，便对一旁的女儿道，「怜儿，你带宝玉去花园里走一走」「是！」薛怜儿起身来，对萧宝玉道，「世兄，这边请！」萧宝玉望了主位上的母亲一眼，见她微微点头，便起身跟着薛怜儿出了正堂。
薛氏也是大族一流，财力雄厚，一座普通的花园，也打理得井井有条，芳异草应有尽有，千芳竞发，万艳争娇，实在是美不胜收。
萧宝玉粗略游览一番后，却是微微一叹。
薛怜儿见了，蹙眉问道，「世兄可是觉得何处不妥？」萧宝玉道，「这座园子当是请大匠操刀而为，只可惜匠心虽具，灵气却是不足，便是寻幽访谈也少了几分趣味」薛怜儿以前也觉得这座园子好似有什么不足，只是凭她的眼界，也说不出什么所以然来，今日听萧宝玉如此说，这才知道了缘故所在。
萧宝玉见眼前的少女娇羞可人，粉装彩饰，端是玲珑剔透，于是极目远视，从万花丛中寻来一朵鸷兰为她戴上。
「多谢世兄！」薛怜儿款款道，她没想到萧宝玉会有如此举动，之前见他文雅彬质，总以为他会有几分高持之态，但如今二人婚期在即，他却也热络了许多。
却说萧宝玉与薛怜儿游玩的时候，薛府后院的一间屋子，一名与薛怜儿长得极为相似的少女正在不停地锤动房门。