曼王国控制的海域，海盗众多且贝内文托的伦巴提人也垂涎阿马里亚人的货物，但玛蒂娜·伽兰只需要参与在维内托共和国接受家族送来的货物并带着本地商队北上进入罗曼王国的境内进行贸易，虽然比在海上长时间航行要安全不少，却需要翻过大片的高山与丘陵区域，难免要受到各种土匪山贼的侵扰，也并不是谁都能干的。

经历过一段时间海上航行和翻山越岭的历练后，玛蒂娜·伽兰逐渐对处理外交事务和安排人手等工作1络了起来，似乎即将在不久的将来成为一枚阿马里亚的新星。

······

新朗贝锡斯城西南是大片的丘陵和山地地区，蜿蜒的德鲁尔河从罗曼王国北边一路流向南部边境，这让玛蒂娜·伽兰所跟随的商队光是在威尼西亚和新朗贝锡斯城来回一次就要花费两个月的时间。

崎岖的山路边是稀疏的树木和不规则隆起的山坡，每次在这条路上来回，这些抱团前行的商队总是会尽最快的速度前行，然后在几个小时后立刻找一个安全的地方休息，来来回回数十年间，这些靠跑商吃饭的商人们已经对周围的地形了如指掌，甚至在固定的地点搭建了一些临时的休息处和防御工事。

这次本该如商人们所预料的那般，在度过河流之后在临近黄昏的时间到达预定的地点，但前几天的雨水让山路变得更加泥泞，德鲁尔河水流也变得湍急，河面上升，给渡河造成了不少的麻烦。

结果就是，他们在距离下一个预定地点还有10公里的时候，天就彻底黑了下来，他们只好在一处充满了丘陵和树木的糟糕地形上找了个还算高的地方扎下营来，甚至因为这个地方实在不太适合扎营，几个家族或者商会的商人们各自为战，在不同的地方扎营。

商人们都经历过这种事情，毕竟在这种时代翻山越岭总是难免出些岔子，他们也都习惯了。这里确实有着山贼，对着山路上的商队垂涎若渴。罗曼王国已经十几年没有发动战争了，在这种相对安逸的时候能够成为山贼的都是些没有后路的亡命之徒，这也让路过的人们多少有些神经紧张。

不过商人们在自已的经验中学会了如何和这些山贼打交道，他们虽然经商，却一个个没有人们脑中那些脑满肠肥的富态，年复一年地在山路上往返让他们的身体精壮且健康，有一种农民的敦实感，却又少了些寒冬烈日留下的风霜。

商人们睡得安稳，护卫的武装人员轮班换岗，但伽兰却有些忐忑，她借着火光不断翻看着书本，听着外面在山谷中呼啸的风声，牙齿微微地打着颤，每一个细微的声音、奇怪的气味都被放大，让伽兰绷紧了神经。

她回忆着家族记录的那些洗劫商队的海盗和山贼，那些地中海上的斯堪地人、贝都因人，那些山里的维内德人、阿森人，他们野蛮而强悍，肆意的劫掠着商队，仅仅是伽兰家族也已经有了数十个家族成员死于这些人的手上，他们或许很难攻破阿马里亚的天堑，但在这荒郊野岭，他们才是主人。

一晚上，伽兰都没睡好，当太阳升起的时候，她打着哈欠加入了收拾帐篷的工作，开始了新一天的跋涉。一整晚没有任何可疑动静在所有人的预料之中，几支商队抱团的力量并不是随便几个山贼能染指的，但今天或许不一样——

当他们出了山区，走上了相对平整的大道，但路面还是不太平整，甚至多了许多沼泽和小型湖泊，让他们更加提高了警惕。

终于，进入一片树林后，他们转过了个弯，发现不远处就有一颗躺倒的大树阻碍了道路。很明显，这是一个标志，是袭击的前奏。护卫们立刻下了车，拔出武器，部分伽兰的贴身护卫为自己的箭头上涂上了含有乌头碱的植物汁液，准备给想要染指商队的敌人一点教训。

不知是哪里响起一声野兽般的嘶嚎，几个灰头土脸衣衫褴褛的土匪从一旁的树林中冲了出来，他们身上披着简陋的盔甲，眼中烧着贪婪的盲目的火焰，像没有思考能力一样野蛮地冲了出来。

商队的护卫们不是家族的亲兵就是老练的雇佣兵，他们装备精良，岂是这些连武器都生锈了的土匪能奈何的？他们举起盾牌抵挡住这些可能都称不上人的野蛮冲锋，然后用手上的武器结束了他们的生命。

这波堪称愚蠢的冲锋以冷漠的屠杀告终，这些土匪的尸体被丢在了荒野，几名护卫来到大树旁，想要赶紧搬开大树，让车队开过。

“嗖——”几声破空声响起，几支弓箭擦过护卫的头顶，或者被护甲拦下，却还是有一支箭穿透了护卫的链甲衫，给他造成了一点小小的皮外伤。

护卫们立刻结成防御阵型，而车队后面也响起了复数的脚步声，有一群土匪冲了过来，不过这次他们拿着木盾，比之前那种不管不顾的愚蠢冲锋好了那么一点。

护卫们举起短弓射击，涂毒的弓箭从不能称作盾阵的盾牌缝隙中穿过，将这些宛如炮灰般的土匪尽数射倒。而在这些土匪倒下后，一排比之前整齐得多的盾阵出现了，不同于之前儿戏一般的木盾，这些木盾直径70厘米左右，整体椭圆，上面画着各种动物的图腾，盾牌后的人强壮厚实，他们全速奔跑着，甚至把前面那些还没被射倒的土匪撞倒在地，他们举着盾牌，却没见穿着任何护甲。

短弓的射击对他们十分管用，虽然大部分射击都被宽大的盾牌抵挡，但是只要命中了他们的身体就能造成严重的伤害，只是在这些勇猛的战士身上，涂了毒的箭只会让他们更加抓住机会在死前杀死更多的人。

“杀光他们！”箭矢的伤害反倒是激发了他们的血性，虽然有几个人在大腿上挨了一箭后就立刻摔倒在地一躺不起，但还是有二十个左右的战士靠近到了商队末尾的护卫面前，并投出了他们手上的标枪。

在车尾待命的护卫用盾牌抵挡这些标枪，但标枪强大的力量还是贯穿了他们的盾牌，伤害他们持盾手臂的同时，让他们的盾牌沉重了许多，还有些标枪飞到了后边扎在了射箭的护卫身上，好在有盔甲的防护，受伤不深。

投掷完标枪后他们立刻拔剑，如蛮牛一般冲了上来。一场血战开始了。

这些战士无比的英勇野蛮，这野蛮并不是之前那些土匪愚蠢的野蛮，他们的野蛮是凶猛而狠辣，上来就用盾狠狠地击打护卫的头部，然后用剑将其砍杀。

护卫们都穿着武装