早已退下来归隐在乡，而比王老知府早十年出仕的宋子质却还在外面苦苦打拼，三十年官场沉浮终于让他弄到了一个定州知州的位置。

宋子质虽然游宦在外，但有着传统的乡土观念，对昌邑故土格外珍视，定州虽然在北直隶，但与昌邑毕竟相去毕竟不远，常有书信联络，因此他第一时间就寄来三百两银子以供赈济灾民。

只是三百两银子对于整个昌邑县来说可以说是杯水车薪，宋子质虽然贵为定州知州，能动用的资源究竟有限，他只能一边多方筹措钱粮并上书朝廷要求赈济昌邑，一边跟昌邑官绅商谈具体的赈济事务。

只是宋子质很快就发现朝廷根本指望不上，光靠昌邑自身的力量进行赈济又是一件不可能的事情，所以宋子质不但默许昌邑县与柳鹏与龙口合作，而且还给司徒弄玉写了一封亲笔书信，司徒弄玉正是有了宋子质的支持才敢与龙口谈条件。

而现在宋子质听说了昌邑的灾情已经初步缓解下来，而且因为与龙口展开合作县内的各项事业蒸蒸日上，所以不胜欢喜并对司徒弄玉的安排赞不绝口，还特意派管家带了口信过来，这口信恰恰也与海沧盐场有关。

现在龙口与昌邑合作开发卤水，对于昌邑来说这是一件莫大的好事，只是卤水的最终产品却是食盐，这肯定要与海沧盐场直接发生冲突。

而宋子质早就看海沧盐场不顺眼，在他看来海沧盐场对于昌邑县来说根本就是寄生虫，不断消耗昌邑县的各种资源，还不断要求昌邑县向他们提供种种方便，可昌邑县并不从海沧盐场的设置需获得什么实实在在的好处。

因此他的意思就是借机好好敲打一下海沧盐场，让海沧盐场以后知道分寸，甚至还可以从海沧盐场获得部分钱粮赈济昌邑县的灾民。

而柳鹏的意思却是把富国场大使拿到手，现在司徒弄玉把宋子质的意向说出来：别看宋州牧现在只是知州，但是他官场沉浮三十年，朋友很深，人脉很深！搞一搞海沧盐场绝对没问题，柳少，您是准备把海沧盐场大使这个位置拿在手里？

柳鹏点点头道：你也知道，咱们龙口这边都是登州人，大家跟着我也很辛苦，但是你也知道任官至少也讲究一个本省跨府，登州人不在登州人做官，我得为大家安排升官以后的出路。