中便知有蹊跷。只是她分属低贱，又是林氏贴身之人，遂强压下疑惑，向林氏道，“夫人，取了扇来了”林氏犹自心中乱跳，恐怕教她看出端倪，不敢睁眼，只淡淡嗯了一声。月桂遂坐于林氏身后，同她打扇。

谭生此时方见手中毫笔横提，自觉失态。此时略略清醒几分，念及方才鲁莽，不由惊出一身冷汗，所幸自忖当未教丫鬟看见要紧，又见林氏不言不语，估摸她面皮薄，当不会同林生说起。此时童子亦取了墨回转来，遂趁言语之际，略定定，又深吸了几口气，按捺心重又画将起来。

林氏虽仍闭了双目，听屋里多了两个下人，心中一块大石落地，暗道，“好险！”

突觉腿间一片湿冷，正是方才动情时流下的一滩水渍，只觉粘涎涎甚为不适，待要借小解遁去取汗巾子揩抹，又有些羞于启齿，只好强自忍耐，只偷偷将两条腿儿略分，默祷春风暗度，玉门早得干爽。身子方动，便想，“如此动弹，不知可教他看去不曾。”

不禁心中一紧，将手脚又放轻缓几分。

好不容易摆好了身子，略歇一歇，忆起片刻前俩人气息相闻的情状，又想，“他方才若轻贱于我，我果真敢叫么？”

自忖若是喊将起来，自己出丑不提，谭生于此间必是颜面尽失，再无容身之地。她心地善良，又见谭生有几分真才，心下竟有几分不忍。转念又想，“此人是个没王法的，我若不正言厉色出些声气，他还不知会如何调戏于我。”

随即思量谭生可能的种种羞人之举，忽又记起丈夫平日于床笫间言及谭生的撩拨话儿，心中不禁一荡，恍恍惚惚不由又多想了一段，半晌猛然警醒，埋怨自己道，“怎地如此寡廉鲜耻，白日里想这些伤风败德之事！”

忙自收摄心，只想丈夫的音容笑貌。

只是如此思春片刻，便觉有几分口干舌燥，遂唤月桂伺候了茶水，又自去解了手，将下身紧要处一并拾掇了，方又回书房和衣睡下，此后无话。待午时画毕，谭生长出一口气，将己作细细观来，见画中人妩媚传，亦颇自得，只是心想如此一来，林氏心中必然有了芥蒂，此后只恐处处避开自己，欲重温今日旖旎，怕是再不能够，不免心中甚是萧索。怔怔提着笔待要再多瞧林氏一阵，却见妇人身后，一个俏丫头目光灼灼，心下苦笑，遂不再勉强，将手中羊毫搁了温言道，“夫人，画已成了。”

林氏闻听，睁眼唤月桂去请老爷，起身重与谭生四目相对，她性格温柔，情自然娇羞，念及方才情状，待要板下脸来，却已迟了，心下微叹，遂只侧了脸庞。谭生见她低垂螓首，色端庄，不似恚怒之状，心中稍定，咳嗽一声移开身形示意道，“嫂嫂请看。”

林氏莲步轻移，袅袅娜娜行过来仔细观瞧，见画面水墨灵动，用笔清润，虽不似昨日设色明艳，细微处极尽工巧，但美人情娇弱，体态风流，香肩于轻罗之下若隐若现，重锦难掩胸脯妩媚骄人，虽是冰肌玉骨，颇为惹眼，观来却无一丝烟火气。

林氏见活脱脱一个自己眠于画中，春光半露而形容温婉可人，不由如饮蜜酿，心道，“此人德行虽不修，才却尽是有的”谭生在一旁，瞧她色稍霁，含羞带喜，不禁看得痴了。

恰此时林生随月桂来到，进门先拱手笑道，“贤弟幸苦了。”

与谭生说笑几句，低头细看新作，赞道，“辟尽窠臼，果见高明”又对夫人笑道，“簪花美人与生花妙笔，正是相得益彰，缺一不可。”

林氏见了丈夫，念及方才谭生逾礼之举，不免有几分心虚。又听他于人前如此夸耀自己，飞红了脸蛋，说不出话来。

至此大功告成，林生封了三十两银子，与谭生作润笔，谭生起初坚不肯受，禁不住林生一再恳请，方受了之数。

再说林氏早早同月桂抽身回房，犹有些魂不守舍。月桂见她面色有几分怔忡，瞧四下里无人，悄悄问道，“少奶奶怎地不言不语，有甚么心事？”

林氏听她问及，瞿然一惊，勉强笑道，“只是有些乏了，哪有什么心事？”

月桂虽是女流，又分属奴婢，却护主之心甚切，瞧她色，心中愈是认确了，皱了眉头道，“少奶奶莫瞒我，可是那人行止不端，冒犯了少奶奶？”

林氏与她主仆情深，如同姐妹，听她如此相问，亦不以为忤，只是羞得面染红霞，不知如何答应。

那丫头见主子认了，怒道，“这厮如此无良，待我报少爷知晓，乱棒将他打了出去！”

丹青韵（四）沐香汤||乳|燕双飞，教吹箫何须明月

话说月桂转身要走，慌得林氏一把扯住她衣袖道，“使不得！”

见丫鬟讶然不解，期期艾艾道，“其实……也未曾……所幸你来得早，并未……并未……”

并未如何，却终是说不出口。

月桂见林氏为难，心道，“少奶奶定是面皮上过不去，生恐传出去教下人耻笑”主子既不愿追究，自己亦不便越俎代庖，心下犹自不平，口中又埋怨自己道，“俱是我的不是，取一柄扇儿去了恁多时”林氏见她忠心耿耿，不免心下感动，哪里会怪她？其实月桂本来顷刻便回，只是半路上教林生瞧见问了她几句，又命她吩咐厨房准备晚膳，故而拖得久了。

林生如此，用意不问可知，这主仆二人兼谭生却都被蒙在鼓里。只是他虽好算计，终不得知究竟二人有无逾礼之举，自是心痒难耐不提。

说得几句，林氏道，“今日我身上颇出了些汗，你去吩咐赵婆婆，教伙房烧水准备，我要沐浴。”

月桂应声去了。林氏独自于床上坐了，又取铜镜来瞧自己，见镜中人眉目如画，雪肌撩人，遂偷偷作出许多平日绝无的妩媚妖娆之状，逗得自己咯咯轻笑，心中甜道，“这般容貌，想来比之玉环飞燕，亦不多让”又想“难怪那人……那人……失魂落魄……”

想到此节，不免心下微羞，把眼往四下里一瞧，哪有旁人？

待得三刻光景，月桂来报说汤水已备，林氏方恋恋不舍地将身上盛装换下，又将发髻解了，与丫鬟行去浴室。月桂伺候她将衣衫去了，叠好置于一边。此时已是初夏，那香汤便不需滚热，少了水汽蒸腾遮掩，那妇人白生生赤条条，极是惹眼，连月桂亦不免多看了几眼。林氏吃她打量，不禁面生红晕，