宝玉正在写字，贾兰忙道：叔叔好用功。
贾宝玉笑道：哪里，只是偶尔感慨，写首歪诗罢了。
贾兰拿过来一看，正是桃李春风结子完，到头谁似一盆兰？如冰水好空相妒，枉与他人作笑谈。
贾兰不解其意，却也无心细问。
便道：二叔，这些日子侄儿念那《大学》，有许多句子不大懂，还望二叔不惜赐教，指点侄儿一二。
贾宝玉自那日撞见李纨贾兰好事，都不曾和二人交谈。
如今见贾兰来请教，心下不免疑惑，却也不好推让，只得说：好，你且说哪里不懂，只管说出来便是。
贾兰却道：问题颇多，侄儿都记录在本子上了，本子在我屋里，若二叔方便，还请移步稻香村。
宝玉只恐撞见李纨尴尬，却也想不出好托辞。
正是踌躇间，倒是一旁的袭人道：兰哥来请教，你这做叔叔的自然是要尽心的，快去罢。
宝玉只得随了贾兰奔那稻香村而去。
一会，叔侄二人来到稻香村，进得书房，贾兰让宝玉坐了，便道：叔叔少坐，我去取那写字的本子来。
言罢，便转头去了。
宝玉只得呆坐，看那书桌上不过是些中庸论语之流，也无心翻看。
正自无聊，只听开门声。
回头一望，不是贾兰，却是李纨。
宝玉忙站起身来鞠躬道：嫂嫂可好。
李纨也款款施礼问好。
让宝玉坐了，亲手烹了茶来。
叔叔请用茶。
兰儿蠢笨，还望叔叔严加指教才是。
宝玉忙接了茶，道：嫂嫂过谦了，兰儿虽是我侄儿，却也不小我几岁，我只当他弟弟般看待……又想，若我当兰儿是弟弟，那嫂嫂岂不成了我婶婶？又想起那日看到的情景，更是尴尬，忙改口道：兰儿天资聪明，又肯用功，将来必是大有出息的。
却不知兰儿去了这一会子，怎幺还不回来，不如哪天让他带了本子去我怡红院一同探讨可好？嫂嫂好坐，我这就去了。
说着便要起身离去。
李纨本就心里乱作一团，见宝玉要走，更是慌了，情急之下竟是拉住了宝玉的衣袖，轻声道：二叔，那日……宝玉见贾兰一去不返，又见李纨进来，早已猜个大概，只不知该如何应付。
如今既是李纨主动提及，忙道：嫂嫂，那日我鲁莽，冲撞了嫂嫂，还望赎罪。
李纨听罢，更肯定宝玉都已见了，一急之下不免簌簌落下泪来。
宝玉忙搀扶着李纨坐了。
那李纨哭了一会子，便道：千错万错，都是我一人之错，和兰儿并无一点关系。
还望叔叔日后莫要对兰儿另眼相看才是。
都是我不守妇道……宝玉忙止住道：嫂嫂切莫妄自菲薄，大哥没的早，这东西两府上下几百口子人，谁不说嫂子是个贞洁女子？李纨仍只是哭泣，宝玉也不知该如何劝导，只道：嫂嫂，这男欢女爱本人之常情，子曰：食色性也。
嫂嫂不过是享受那人道之事，并不为过，只是……和自己的亲儿子……恐有些不妥……宝玉只觉李纨抓着自己的手凭的一抖，才发觉口误说了那不该说之言，忙要改口，却又无辞。
只好哀叹一声，任凭李纨啜泣。
好一会子，李纨才好转了些，一面抽噎一面道：叔叔，李纨知错了，我日后再也不敢了，只望叔叔念在我清寡多年，含辛茹苦将兰儿抚养长大的份儿上饶我这一次才好。
宝玉忙道：嫂嫂何出此言，说的好像是你做了什幺对不起我的事儿一般。
嫂嫂和兰儿虽是有悖人伦，却何谈对不住我？更说不上让我饶嫂子一次了。
李纨哭道：叔叔，只求叔叔高抬贵手，将那日见闻只烂在肚子里，却是千万不能为外人说道，不然我们孤儿寡母是万万活不了了。
若二叔能为我保守秘密，那便是我们母女重生父母了。
宝玉忙道：嫂嫂只管放心，宝玉只把这事儿烂在肚子里，再不跟一个人说的。
李纨知道宝玉会这般讲，心下却哪里放心？本是听了贾兰的办法，只将身子给了宝玉，那宝玉也便成了乱伦的浑人，自然是不会将三人苟且之事讲与旁人了，这倒自是一个办法。
若那宝玉趁着自己求他苛求她金银、甚至身子，那就顺理成章的给了他，是再好不过。
可如今宝玉只一听自己求他保密，便满口答应，却将李纨满心打算都打乱了，可不与宝玉发生那种关系却又着实放心不下，李纨不由得没了主意，只埋头哭泣。
又过了一盏茶的功夫，宝玉见李纨仍犹自哭泣，只好道：嫂嫂，你只管放心，倘若我对旁人讲了，就让我立时淹死在这稻香村外头的塘子里，来生变个大王八。
我也来了一会子了，怕袭人要来寻，还是早早回去的好。
说罢起身便要走。
李纨本正两边摇曳不定，一个声音道：你没听见宝玉说了？要给你保密。
那宝玉自是没有坏心眼子的，说话必是算的。
令一个声音道：古语讲知人知面不知心，单凭一句话就信了，你也太幼稚了些子。
见宝玉要走，那股声音又道：你个淫妇，早已是残花败柳，如今只要将身子给了宝玉一次，那便可以放下心来了，这可不光是为了你，更是为了兰儿日后的名声前程，你这淫妇还有何放不下的？更何况宝玉一等一的风流人品，你只怕还要偷笑呢。
渐渐的，那淫荡的一份更是声音越来越大了起来，竟是占据了上风。
贾宝玉哪里知道李纨心里所想，只站起来要走，哪知李纨却噗通跪在了宝玉面前，抱住了宝玉的腿。
宝玉忙道：嫂嫂，快请起来，这……这可万万使不得。
李纨道：宝玉，你若不嫌弃，我只将我这残花败柳的身子给了你，权当答谢。
宝玉不由唬了一跳：嫂嫂，我既是答应了给你隐瞒，自是不要酬劳的，更何况你乃我兄嫂，这哪里使得？嫂嫂快快松手，让外人看了去可不得了。
宝玉，我只