婢子进了见曦园，先见了施少连，又朝着甜酿福了福。

“老夫人这几日身上不好，动不得，听闻二小姐回府，特意吩咐婢子来看看二小姐。又说二小姐出门这些日也是累了，先好好歇着，等过几日家里清净了，再一起说话。”

甜酿闻得此言，心头再冷，也不由得心潮涌动，握紧书卷，不看屋里人，偏头瞧着别处，再三启唇：“圆荷姐姐替我回声老夫人，就说甜酿多谢老夫人挂念，望老夫人保重身体，毋要因一点小事伤身伤。”

圆荷点点头，将话带到，向甜酿福了福，又和施少连说了几句，最后告辞：“老夫人身边不能缺人，我先去了。”

施少连也不送她：“晚些得空我去看看祖母。”

圆荷一走，甜酿只顾握着那书卷怔怔出，施少连见她色，眼里似有莹光闪动，递过去一方帕子，低叹道：“这家里有我给你撑腰，祖母也没说半个‘不’字，有什么好怕的。”

甜酿不接他的帕子，眨眨眼，将头垂下，轻声道：“我是跟着哥哥回家的，哥哥不怕，我自然也不怕。”

他收了帕子，想了想，一时也无言语。

那两个跟着甜酿的婢子在主屋被桂姨娘差遣去做了其他事情，来的晚些，正撞上和圆荷一道进了见曦园，这回圆荷已走，耳房内施少连和甜酿两人都默不作声，她们是第一次来见曦园，一时也不知做些什么，只得都守在耳房门前，听得施少连发问：“我从入家门起就传你两人来服侍二小姐，如何这会才到？”

“桂姨娘差遣我两人打扫屋子，一时被绊住了，忙完才过来，这才晚了些……”婢子喏喏道。

“桂姨娘？”施少连掀开眼帘，慢悠悠道，“我没记错的话，你两人是我买给二小姐差使用的婢子，什么时候起做了桂姨娘的人？”

两个婢子相视一眼，慌忙解释：“不……不是……只是蓝家大姐儿出嫁，家里人手缺着，桂姨娘看我两人闲，临时指派我们一点活计……”

“你两人闲？”施少连眉峰往上一提，语气突然冷冻成冰，“闲得连二小姐出门，你们都不知道跟着？闲得连主子都要等着你们来伺候？我买你两人有何用？倒不如赶出去算了。”

“……我们不是这个意思……”两个婢子听得施少连满腔怒意，慌慌张张往地上一跪，连连求饶，“我们没有闲……真没有……此前一直守着二小姐，也不知道二小姐什么时候出门的……我们没有偷懒不来伺候……”

施少连指节点着桌面，唤人：“去把牙婆喊过来，把她两个赶出府去。”

婢子们听得要喊牙婆，这才知道急了，慌不迭的向施少连求饶哭诉，施少连觉得好笑：“你们的主子又不是我，朝我求饶有什么用处？”

两个婢子这时又转向甜酿，连连求饶：”求求二小姐，别卖我们，日后我们一定好好服侍……求求二小姐……”

甜酿在一旁听着婢女哭声，起先不语，而后蹙眉，淡声道：“何必呢……又不是她们的错。”

“连主子都能认错，这等蠢货也不配留在妹妹身边，还是给妹妹换两个。”

甜酿不耐烦听婢女哭泣：“哥哥要换就换，她两个受桂姨娘差遣干活，想必姨娘用的顺手，她们又说姨娘身边缺人手，哥哥不如送给桂姨娘去，也显得哥哥看重姨娘。”

施少连听得她这番话，一扫冷意，笑吟吟的看着甜酿：“妹妹这话，甚得我心。”

当即让紫苏带着两个婢女，送去了桂姨娘的面前。

两个婢女哭哭啼啼的被送到桂姨娘跟前，桂姨娘倒楞了楞，听得紫苏道：“大哥儿和二小姐听说姨娘手边缺人，故把这两个婢子送给姨娘差使。”

“使不得，这可使不得……”

紫苏道：“大哥儿说姨娘勿要客气，已经请牙婆上门，再挑几个给二小姐使，姨娘这边管着后院大大小小的事，理当多用些人，这事若让外人知道了，还以为家里仆婢不够使唤，东挪西借的不好看。”

听毕此言，桂姨娘雪白的脸涨的发红，画的又细又高的眉梢都染上红意，尴尬得半晌不言语，一旁的云绮见母亲这个态，怒气冲冲跺脚：“都这样了，哥哥还偏心她。”

她气冲冲的往见曦园去，身后还跟着芳儿，桂姨娘差芳儿来追云绮，怕她嘴里说出不好听的来。

这阵儿芳儿跟着云绮住，两人好似亲姐妹，云绮跑的快，芳儿气吁吁的追赶不及，一前一后的进了见曦园，却只见施少连坐在耳房里看账，却不见甜酿。

“她呢？”云绮左右观望，绕着施少连，“大哥哥……她呢？”

“谁？”施少连挑眉问她。

云绮跺跺脚：“还有谁？那个假芯子的赝品，是不是见我来，她不敢见，故意躲起来了。”

“云绮，好好说话。”施少连轻喝，“她出门这些日，路上有些累了，这回在虚白室歇息。”

“她是假的，假的，假的。”云绮忿忿道，“她根本就不是施家人，是外头的野种，混进我们家享福来的，她这人狡诈又虚伪，一味的讨好爹爹，讨好祖母，讨好哥哥，她根本不是真心对大家好，只是为了自己……”

“我不许你这么说甜酿。”他缓缓抛下手中账册，“她是什么人，我心头比三妹妹清楚。”

云绮心中也有怨恨：“到如今……大哥哥还是偏心她，她和哥哥半点关系也没有，大哥哥还要把她追回来，还要护着她，帮着她……”

“明明我才是哥哥的亲妹妹……我才是和哥哥一处长大的人……明明小时候哥哥是喜欢我的……”云绮嘴儿一瘪，声音带着哭腔，“哥哥越来越偏心，什么都是先紧着她，有好东西也送给她，她抢了我家，也抢了我哥哥……”

施少连掀起眼皮看她：“大哥哥对你不好么？小时候教你读书写字，陪你玩耍嬉戏，长大后给你锦衣玉食，对你嘘寒问暖，这些都不算好么？”

“但大哥哥对她更好，比我的好要更好。”云绮哭道，“我有想要的东西，只要我开口，哥哥会为我找遍江都城，但她不用开口，哥哥就会去为她做。以前她也是哥哥的妹妹，我可以忍受，但现在她什么都不是，哥哥为什么还要这样？”

施少连缓缓将身子倚在椅圈