妇人笑意柔和，不点头不摇头，划船的少女则眼发直，恨不得替妇人接下这桩买卖。

妇人眼绕过阿良，伸出手指点了点林守一：“这位小少爷，你可以独自登船。”

阿良迅速收起金锭：“这小子是穷光蛋，没钱！身无分文！”

妇人柔声道：“我可以不收他银子。”

少女顺着妇人手指的方向，看到了一个满脸涨红的少年郎，唇红齿白，风度翩翩，一看就是个读书种子，她亦是羞赧一笑。

可怜有钱也花不出去的阿良被晾在一边，满脸匪夷所思，心想这婆娘是眼瞎还是胃口刁钻，竟然看不中如自己这般英俊潇洒且值当打之年的汉子，反而相中了瘦竹竿似的林守一？要是按照这个调调，把更瘦的陈平安拎过来，她还不得倒贴银子？

阿良喃喃道：“伤感情了啊。”

妇人笑望向林守一，不知为何，平平姿色的她竟有几分狐媚意味：“不上船吗？”

林守一摇摇头。

阿良坐在台阶上喝了口闷酒：“小子，赶紧登船吧，大不了以后就是没葫芦酒喝而已。天底下有什么酒的滋味比得过花酒？你可千万别错过啊。”

林守一纹丝不动，朝阿良的背影翻了个白眼。

后边的同行已经开始催促，画舫只得继续前行。

妇人犹然转头，对林守一回眸一笑。林守一无动于衷，冷冷与她对视。

不断有画舫从两人身前游弋而过，环肥燕瘦的船家女，如一幅幅仕女图铺展开来。

林守一轻声问道：“阿良，你是专程在等她？”

阿良扶了扶斗笠，摇头笑道：“一时兴起而已，只是想知道这张渔网到底有多大。”

林守一坐在他身边，大大方方望着那些脂粉女子。河畔沿岸青石板路上，有挽着篮子的稚童跑来跑去，一声声叫卖杏花的清脆嗓音，东边响一下，西边起一声。

朱鹿想给自己挑一把傍身的匕首，希望刀刃锋利的同时，外观也能够好看一些。不承想兵器铺子已然关门，她闷闷地站在门口，一言不发。

朱河安慰道：“明天再来便是。”

朱鹿背靠铺子外边的一根拴马桩，抬头望向夜空。

朱河轻声问道：“有心事？”

朱鹿摇了摇头。

朱河又小心问道：“离开棋墩山的最后一段路程，小姐主动要求跟你乘坐同一只山龟，是找你说了什么吗？”

朱鹿“嗯”了一声，无精打采道：“小姐要我对所有人都客气礼貌一些。”

朱河松了口气，笑道：“小姐又没有说错，出门在外，是应当和气生财的。”

朱鹿低声道：“那个阿良也就算了，毕竟来自风雪庙，虽然一点不像我之前想象中的仙，但仙就是仙，再惹人厌，我也能忍。可那林守一和李槐算什么，不过仗着跟小姐是几年同窗，就一点不把自己当外人。一个贱婢所生的私生子、一个窝囊废的儿子，凭什么跟我们小姐平起平坐？尤其是那个……”

见她不愿继续说下去，朱河接过话：“陈平安？”

朱鹿抿起嘴唇。

朱河叹了口气：“这里没外人，爹接下来说的话，可能有点不中听……”

朱鹿蓦然采焕发，打断朱河的话：“爹，公子在寄给小姐的那封家书后边，专门给我写了好些篇幅的随笔，公子的行书和楷书越来越炉火纯青了。他说了他亲自随人追杀一伙马贼的跌宕境遇，说认识了一位陈氏上柱国的嫡长孙，还说了那太平火的景象，说大骊京城无不有，大街上竟然有人骑乘着蛇蟒、仙鹤招摇过市，而京城百姓早就见怪不怪了。公子还说大骊京城的皇城北门左右各有一尊活着的金甲门，据说是一座道家宗门赠送给大骊的开国之礼，身高有四五丈呢。爹，您说好玩不好玩？”

朱河无奈道：“称呼二公子，稳妥一些。”

朱鹿笑逐颜开：“大公子又不在，何况大公子那么憨厚，就算听到了也不会生气。”

朱河轻喝道：“不得无礼！”

朱鹿眉眼低敛，睫毛微动，而后小声道：“公子……嗯，是二公子曾经对我们这些下人说过，命好的人，躺着也能享福；命不好的人，来这世上走一遭，就是来遭罪的。李槐命好，林守一命也好，成了山崖书院的学生，以后多半会扬名立万。退一步说，做个腰缠万贯的富家翁，绰绰有余。”少女缓缓抬起头，“那个陈平安的命其实也不差的，至少他不用喊别人小姐、公子。”

朱河有些不敢正视女儿的视线。家生子，之所以是家生子，在于打从娘胎起就是了。他欲言又止。

朱鹿眼坚毅，语气坚定道：“爹，没有关系。二公子说了，到了大骊京城，有的是法子脱离贱籍。况且大骊边境军伍愿意招收女武夫，若是攒够了军功，说不定还能成为诰命夫人呢。”

朱河看着眼前这个别样采的少女，有些陌生，又有些欣慰，点头道：“到时候我们父女二人一起投军便是，还能有个照应。二公子如今在京城站稳脚跟，争取让他帮我们选一支好一点的边军，恶仗不至于太多，战功别太难获得。总之在脱离贱籍之前，不可辱没我们龙泉李家的家风，以后哪怕真的自立门户了，也要对李家心怀感恩……”

朱鹿笑了起来，快步上前，挽住朱河的胳膊，拉着他一起返回枕头驿，调侃道：“知道啦知道啦，爹您什么时候话这么多了。”

朱河揉了揉女儿的脑袋，犹豫片刻，仍是决定说出口：“有机会，跟陈平安说声对不起。棋墩山山巅一战，不管初衷是什么，一件事情做错了就是做错了，那么该道歉就要道歉，该弥补就得弥补。”

朱鹿沉默片刻，兴许是今晚心情绝佳的缘故，笑容灿烂道：“好的！”

红烛镇依循大骊礼制，设有文武两庙，即规模不小的文昌阁和武圣庙，分别供奉着一尊手捧玉笏的文官像和一尊披甲悬剑、脚踩狸猫的武将像。

红烛镇两庙建在城南，双方相隔不远，五六百步而已。夜色深沉，两尊像几乎同时摇晃起来，身上灰尘簌簌落下，一阵阵淡金色涟漪在像表面荡起。与此同时，绣花江和玉液江两岸江祠里的两尊泥塑金身像亦是差不多的光景。

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