美人却没有闪躲。她白皙修长的手指轻轻纠下一瓣莲花，悠悠抛向半空。

若非得以刀来比喻，它不过是一柄纤细的月牙形弯刀。刀刃嫣红，刀锋泛着淡淡粉色，柔弱得就像夏夜带着轻愁的梦。

似乎带着嗤笑，巨龙毫无畏惧地张嘴吞下了眼前不值一提的小刀。月牙形的弯刀，像极了无尾的小小游鱼。初为咽喉，后为胸腹，这一点微不足道的红色飘荡着破开血肉，最终直抵金色的脊柱，在杖身轻灵点动数十下。

绵长的震颤自交锋处而起。禅杖嗡然作响，再无力前行，砰然坠落池水，炸开无数水花。游鱼逃避不及，受余韵波及，溶为了缕缕鲜血。水龙结晶一般的肉身被染得鲜红，下一刻溃散成淡红的雨雾纷纷落下。

刀会忧愁，无非是厌倦了杀戮。可再忧愁的刀，依然能够剔开筋骨，渴饮鲜血。

刀虽消散，可杀气残留雨中，纵然躲避及时，美人和裴向舟脸上还是各自出现一道细细的血丝。

“五阿修罗，六迦楼罗，七紧那罗，去！”强忍住翻涌的气血，裴向舟召回禅杖，再度挥出一击。池水汹涌，内劲击碎了美人手边的雕栏，冰清碎玉似雪一般纷飞，试图吻上美人面庞。

“裴向舟！多年未见，你真就罔顾多年情谊？可别忘了，单论修行，你合该叫我一声师姐！还敢借蛇祖之力，我便教你补齐这第八部，莫呼洛迦，揭谛摩诃，妙法莲华！”美人终究还是生了气，莲花被狠狠掷到一旁，池水暴涨，转瞬淹上台阶。美人眼中青光暴涨，脸上泛出异的潮红，身下似有庞大的阴影若隐若现——她自腰部以下竟是化成蛇尾。

诡的画面没有吓住裴向舟。“永济城几十名书生受精怪魅惑，茶饭不思，还要休妻另娶，桩桩损害功德。孟瑾棠，我相信你绝非故意为之，但事情闹这么大，你让我怎么保得住你！”池中水位仍在不停上涨，裴向舟眉头紧皱，他五行并不擅水，纵然勉力支撑，胸膛以下已全然浸在水中。

“你纵受佛祖荫蔽，在寺内莲花池修行多年，但苦主昨日已求上寺门，我若不主动请缨，师叔祖出了手可不是闭关几十年这样的小事！”

“原是为了那群登徒子。”听完裴向舟近乎疾言厉色的话语，孟瑾棠突然笑了，蛇尾一卷，两人相隔数丈，裴向舟已被拉至她身边。论修为，资质举世罕见的佛门年轻弟子终究难与五百年修为的蛇妖匹敌。

“我就知道你还向着我。”蛇尾牢牢卷住了白色僧袍，两人在水中距离近得几乎相拥。美人灿烂无邪的笑脸正对着年少僧侣严肃的脸庞，却是意外的融洽，“但我才不要闭关几十年，到时候你都成老头子了。”四目相对，时光顿然于眼眸间回溯，在孟瑾棠离寺孤身前往寒山前，在裴向舟难以忘怀的童年、少年时光里，二人曾经也是如此亲密。

“我的侍女不过外出采买时同书生笑了一笑，话都未曾讲一句，他们自作多情，净华寺再不讲道理，也怨不到我这边。”悄然无声地，她的嘴唇悄悄贴上裴向舟的右耳，泠泠的话语连同温暖的气息一并吹入耳中。

咽喉、胸口、脏腑，弱点被悉数掌控在妖族手中，裴向舟没有挣扎。多年情谊，他信任对方如同信任自己的生命。

一听到是寒山有关的消息，他连夜赶在其余人之前匆匆而来，本也只是打着告诫和小惩的念头。

青色的鳞片在水下泛着幽幽的光。“真要同有情人做些快乐事情，也轮不上这些文不成、武不就的庸才。是我妖族男子不够英俊，还是不够识情识趣？口口声声为妖精迷惑，怎的店内老板不思春，伙计不思春，行人不思春，偏偏单就那一面之缘的酸书生寻死觅活？不过是色欲熏心，多纳上几房小妾，他们的毛病自然不治而愈。”

“裴向舟，裴大师，你在寺里待久了，竟也染上那群老古板武断的毛病。我在寒山修行多年，可曾有作恶？你不分青红皂白打上门来，好伤师姐的心啊——”拖长的语调带上了几分委屈，在分辨出其中真伪之前，裴向舟心中已油然生出许多的愧疚。

“阿弥陀佛...是我错了，毁了你庭院，还害你受伤。作为补偿，你有什么要求，我都会做到。”他一直是一个很诚恳的人，但凡发现自己的过错便会坦率承认，竭力弥补。江湖上的吹捧和对男人特有的优待并没有让他变得自高自大，天底下鲜少有人会对他的道歉提出质疑。

“只怕大师做不到。”这位青衣美人就是那为数不多的之一。

“只要不违背道义，我一定做到。”裴向舟的双眼清澈胜过秋水，坦荡一如他恳切的誓言。可孟瑾棠偏偏想看到这双眼睛染上红尘的浊色，从几年前开始。

蛇是极有耐心的动物，所以她蛰伏起来，静静等待时机。

“此话当真？”蛇尾轻轻动了动。

“一言为定。”年轻的佛门弟子并没有察觉出对方眼中的狡黠，或者说，他早已习惯。

一直以来，两人都是如此相处。不论谁功谁过，面对孟瑾棠半真半假的抱怨，总是裴向舟率先道歉，许下一个又一个的承诺。

猎物如愿步入陷阱，正是收网之时。孟瑾棠满意地笑了，伸出湿漉漉的手臂，贴合曲线的衣裳显出半透明的色泽，她勾上眼前人的脖颈。

两具身体紧紧相贴，似乎紧密到池水也无法渗入，她的话语也紧贴着耳边传来：“我要你思凡。”

面对如此直白的暗示，裴向舟无法装作一无所知。无声无息间，他的脸颊染上了绯色。

尽管大半人生都在清心寡欲的寺庙度过，欲念方面因无人教导仍旧懵懵懂懂，人类与生俱来的、最原始的情感已先他内心一步，在介乎少年与青年的躯体内苏醒过来。

冰冷的蛇尾不徐不疾地在这具年轻强健的身体上蠕动，最终缓缓移至似醒非醒的某处。陷入混乱的白衣僧人并未来得及阻止这动作，他已然无力思考。

“这不妥当…我乃出家之人…”过了半晌，他也不过狼狈地挤出只言半语。更多的话未说出口，他的嘴唇便被两瓣鲜红的花瓣堵住。高挺的鼻梁亲密地来回磨蹭，气息交融间，裴向舟尝到了莲花的清香与忧愁的甜蜜。耳边似有梵音阵阵，多年前的夏日，他总是孩子气地翘掉早课，躲在荷叶底端与孟瑾棠分享同一把莲子。

毫无反抗地，他被带入