出去批斗，城里大大小小的批斗会上，几乎都有许玉兰站在那里，差不多每次都只是陪斗，所以许玉兰对许三观说：
“他们不是批斗我，他们是批斗别人，我只是站在一边陪着别人被他们批斗。”
许三观对儿子们说：
“其实你们妈不是他们要批斗的，你们妈是去陪着那些走资派、那些右派、反革命、地主，你们妈站在那里也就是装装样子，你们妈是陪斗，什么叫陪斗？陪斗就是味精，什么菜都能放，什么菜放了味精以后都吃起来可口。”
后来、他们让许玉兰搬着一把凳子，到街上最热闹的地方去站着。许玉兰就站在了凳子上，胸前还挂着一块木板，木板是他们做的，上面写着妓女许玉兰。
他们把许玉兰带到那里，看着许玉兰把木板挂到胸前，站到凳子上以后，他们就走开了，然后又把许玉兰忘掉了。许玉兰在那里一站就是一天，左筹右等不见他们口来，一直到天黑了，街上的人也少了，许宝兰心想他们是不是把她忘掉了？然后，许玉兰才搬着凳子，提着木板回到家里。
许玉兰在街上常常一站就是一天，站累了就自己下来在凳子上坐一会，用手捶捶自已的两条腿，揉揉自己的两只脚，休息得差不多了，再站到凳子上去。
许玉兰经常站着的地方，离厕所很远，有时候许玉兰要上厕所了，就胸前挂着那块木板走过两条街道，到米店旁边的厕所去。街上的人都看着她双手扶着胸前的木板，贴着墙壁低着头走过去，走到厕所门前，她就把那块木板取下来，放在外面，上完厕所她重新将木板挂到胸前，走回到站着的地方。
许玉兰站在凳子上，就和站在批斗会的台上一样，都要低着头，低着头才是一副认罪的模样。许玉兰在凳子上低着头，看着自己的脚。眼睛盯着一个地方看久了。就会酸疼，有时候她就会看看街上走来走会的人，她看到谁也没有注意她，虽然很多人走过时看了她一眼，可是很少有人会看她两眼，许玉兰心里觉得踏实了很多，她对许三观说：
我站在街上，其实和一根电线杆立在那里一样……”
她说：“许三观，我现在什么都不怕了，我什么罪都受过了，我都成这样子了，再往下也没什么了，再往下就是死了，死就死吧，我一点都不怕一有时候就是想想你，想想三个儿子，心里才会怕起来，要是没有你们，我真是什么都不怕了。”
说到三个儿子，许玉兰掉出了眼泪，她说：
“一乐和二乐不理我，他们不和我说话，我叫他们，他们装着没有听到，只有三乐还和我说话，还叫我一声妈。我在外面受这么多罪，回到家里只有你对我好，我脚站肿了，你倒热水给烫脚；我回来晚了，你怕饭菜凉了，就焐在被窝里；我的在街上，送饭送水的也是你。许三观，你只要对我好，我就什么都不怕了……”
许玉兰在街上一站，常常是一天，许三观就要给她送饭送水，许三观先是要一乐去送，一乐不愿意，一乐说：
“爹，你让二乐去送。”
许三观就把二乐叫过来，对他说：
“二乐，我们都吃过饭了，可是你妈还没有吃，你把饭送去给你妈吃。”
二乐摇摇头说：“爹，你让三乐去送。”
许三观发火了，他说：“我要一乐去送，一乐推给二乐，二乐又推给三乐，三乐这小崽子放下饭碗就跑得没有了踪影。要吃饭了，要穿衣服了，要花钱了，我就有三个儿子；要给你们妈送饭了，我就一个儿子都没有了。”
二乐对许三观说：“爹，我现在不敢出门，我一出门，认识我的人都叫我两元钱一夜，叫得我头都抬不起来。”
一乐说：“我倒是不怕他们叫我两元钱一夜，他们叫我、我也叫他们两元钱一夜，我叫得比他们还响，我也不怕和他们打架，他们人多我就跑，跑回家拿一把菜刀再出去，我对他们说：我可是杀人不眨眼的，你们不信的话、可以去问问方铁匠的儿子。我手里有莱刀，就轮到他们跑了。我是不愿意出门，不愿意上街，不是不敢出门……”
许三观对他们说：“不敢出门的应该是我，我上街就有人着我扔小石子，吐唾沫，还有人要我站住脚，要我在大街上揭发你们妈，这事要是你遇上了，你们可以说不知道，我可不敢说不知道，我和你们不一样，你们怕什么？你们生在新社会，长在红旗下，你们都清清白白。你们着看三乐，三乐这小崽子还不是天天出去，每天都玩得好好的回来。可是今天这小崽子太过分了，都是下午了，他还没回来……”
三乐回来了，许三观把他叫过来，问他：
“你去哪里了？你吃了早饭就出去了，到现在才回来，你去哪里了？你和谁一起去玩了？”
三乐说：“我去的地方大多，我想不起来了。我没和别人玩，我就一个人，我自己和自己玩。”
三乐愿意给许玉兰去送饭，可是许三观对他不放心，许三观只好自己给许玉兰送饭。他把饭放在一只小铝锅里来到大街上，很远就看到许玉兰站在凳子上，低着头，胸前挂和那块木板，头发长出来一些了，从远处看过去像小男孩的头。许玉兰身上的衣服破破烂烂的，她的脊背弯得就像大字报上经常有的问号一样，两只手垂在那里，由于脊背和头一样高了，她的手都垂到膝盖上。许三观看着许玉兰这副模样，走过去时心里一阵一阵的难受，他走到许玉兰面前，对她说：
“我来了。”
许玉兰低着的头转过来看到了许三观，许三观把手里的铝锅抬了抬，说：
“我把饭给你送来了。”
许玉兰就从凳子上下来，然后坐在了凳子上，她把胸前的木板摆好了，接过许三观手里的铝锅，把锅盖揭开放到身边的凳子上，她看到锅里全是米饭，一点菜都没有，她也不说什么，用勺子吃了一口饭，她眼睛看着自己踩在地上的脚，嚼着米饭，许三观就在她身边站着，看着她没有声音地吃饭，看了一会，他抬起头看看大街上走过来和走过去的人。
有几个人看到许玉兰坐在凳子上吃饭，就走过来往许玉兰手上的锅里看了看，同许三观：、”你给地吃些什么？”
许三观赶紧把许玉兰手上的锅拿过来给他们看，对他们说：、你们看，锅里只有米饭、没有菜；你们看清楚了，我没有给她吃菜。”
他们点点