掩护，试图收复阿尔萨斯的法*队开始了全线撤退，士气倍受打击……

既然法军主力已经扑了上来，那么最好别让他们又撤回到原先的防线去在德国第5军团指挥部，将领及参谋幕僚们对眼下的形势有着一致的判断。夜幕降临之时，除了列作机动预备部队的1师又5个旅，威廉皇储的5个主力兵团和2个骑兵师在阿登山区南部全面投入反击。炮焰在黑暗中闪动，炮弹在呼啸，在爆炸，弹片横飞，无时或息，法军阵地到处尸体枕藉。炮击连续不断，但只要一停，人们就听到森林里伤员的一片哀嚎，不断有人在重压之下精神失常。

令人感到讽刺的是，直到临战前的最后时刻，法国第3集团军的吕夫将军才发现原来归属于他的约五万之众的三个后备师已不属于他了为了对付鲁普雷希特可能的进攻，霞飞不声不响地抽走了这三个师，把它们和从其他方面凑拢来的四个后备师一起专门组成一个洛林军。这是最后时刻重新所作的部署之一，直接的后果是削弱了吕夫的兵力，使七个师在关键时刻没有发挥作用。吕夫后来一直说，这五万人，他已作了部署，维尔通一战，要是这些兵力在手边，他是可以打赢的。总司令部的一个参谋在作战时来到他的司令部，吕夫大发雷霆，他说：“你们总司令部的人从来不看我们送去的报告。你们象敌人袋子里的牡蛎一样愚昧无知……告诉总司令，他指挥作战，比起1870年来还要差他根本什么都看不见什么地方都不行。”

很显然，这些话绝不是住在奥林匹斯山的众神所欢迎的，霞飞和随从们这些众神总是喜欢把责任归咎于指挥官和士兵的无能，吕夫就是被归咎者之一。

在地势复杂的阿登山区，德法军队一夜苦战，高下已分。扎实的、按部就班的训练战胜了勇气。法国在阿登山区的两支部队都在撤退，第三集团军在向凡尔登退却，第四集团军在撤往斯特内和色当，而德国的第5、第6军团齐头并进，在两位王室指挥官的率领下朝着马斯河飞奔而去。