场合毕竟军机全班都在，有商议政事的意味，不是纯粹的朋友私晤，左宗棠攻击李鸿章过甚，传出去，有人会以为朝廷在左、李之间，有所轩轾。

于是瞅个空子，文祥笑着向左宗棠说道：“季翁，我猜你明天一早，必是要去拜会潘伯寅的。”

左宗棠一怔，随即哈哈大笑，说道：“是，我要好好谢一谢潘伯寅那句，‘国家不可一日无湖南，湖南不可一日无左宗棠’！”

恭王和关卓凡两人，微微交换了个眼色。

文祥微笑说道：“潘伯寅酷嗜金石，陕西地面，颇富此物，季翁此次西征，如果能够给潘伯寅带回几件碑版鼎盂，所谓‘宝剑赠英雄’，必是佳话一段。”

左宗棠眼睛一亮，说道：“博翁见教的是！”

文祥这么打了一番岔，终于把左宗棠骂李鸿章的话头止住了。

宴罢茶叙之后，夜色已浓，先送了左宗棠走，然后客人们纷纷告辞。这顿晚饭，是恭王府厨下精心整治的满汉全席，但几位客人没有一位真正吃饱了，都是“听饱”的。回到家里，各人还要再寻充饥之物。

“左季高话当饭”，虽令人哭笑不得，倒也成了一件官场轶谈。

*(未完待续。。)