三个熟悉路的人手

去那里寻老二楚飞云，其余则留下谈生意上的事情。

汉中这里与四川、重庆交界，北边是秦岭，南边一样是多山地带，只有这中

间一处是南北山之间的平原。

这里物产丰富，而且少有乱世打扰，发展的相对较好。

古代汉王刘邦就是从这里起家，最终取得了天下，而后来的诸葛亮伐魏，也

是以汉中为前进基地，可见其地位还是很重要的。

到了今天，因为大山大河阻隔，这里嫣然治外桃源，官府力量薄弱，军阀更

是忙于战争进不来，所以在这里打交道都需要与当地的各个地头蛇交往。

灯油的制作分为几种，至从地下挖到了石油，灯油就成了石油的副产品，但

是中国缺油，所以这种灯油是稀缺品，军队打仗都用不起，更别提平民了。

石油传入中国已经几 十年了，清末开始在一些省会城市里，出现了以煤油为

主要燃料的灯具，与传统豆油灯、蜡烛等相比，煤灯油的光照非传统油灯可比，

不过价格却比较贵。

但后来大城市里通了电，用油灯的也就少了，倒是乡下的需求量一直比较大

。

「日出而作、日落而息」是中国民众自古以来的生活方式，在古代，室内照

明多用豆油灯，富庶人家则用蜡烛。

豆油灯基本造型为上盘下座，盘内放 灯芯，下座盛放豆油或其他植物油作为

燃料。

每到夕阳西下，点燃 灯芯，就会发出昏黄的灯光， 灯芯燃一会就短了，灯光

暗了下来，需要用剔灯竹签及时将 灯芯向外拨出一点，灯光才能亮起来。

灯芯点燃一会儿，就会在火苗头上出现末燃尽的黑色余灰，这就是有些文学

古籍里常提到的「灯花」。

灯芯余灰有时会自动落下，但多数是要用竹签轻轻拨掉。

第一个是去寻那个姓欧阳的灯油坊，他家的灯油在汉中比较有名。

打听得知是因其特殊的做法，油是「油桐」树的果实所榨，盛在灯盘里，放

两三根 灯芯草，拨草至灯盘外，点燃即可。

他家的独有之处在于，在灯油里按照比例加入了少量的蜡烛油，使得灯油的

油品好，并且节约耐用、光线也较之末改良的要好很多。

山南盛产油桐果，价格低廉加工方便，所以欧阳家的灯油产量很大，而且他

家的比例配方是秘方不外传，所以生意特别好。

可不凑巧的，当我们找到欧阳府上时，他家却出事了。

一打听才知道，原来欧阳家只有一个独女，这大小姐欧阳婉儿就成了掌上明

珠，但就是这样一个大户人家的公主，在去湖南醴陵探亲的路上，却被人打劫了

。

这欧阳老爷心急如焚可急坏了，沿途发了许多悬赏 公告下去，还发话只要寻

得女儿下落就赏1万大洋。

这下城里的人都知道了，于是有很 多人自告奋勇，各个冲着那一万大洋，都

想早点抓到歹徒领赏，可就是如此，几天下来那欧阳婉儿还是杳无音信。

欧阳明已经没心思做生意了，眼见着疼爱的女儿没了下落，自然是焦头烂额

。

直到一连三天后，才有人半夜在大门上贴了传票，让他先准备好5万大洋等

候下一步通知，并警告他不得报官，不然就撕票。

针对商人的绑票事件偶有发生，流寇的来历，大多是逃难、避祸的外来流民

，他们性冷多疑，根基肤浅，渐渐成了流寇。

在外边不能伏匿，多潜于周围深山，成为隐患，从治理来说，成为当地政府

一件很麻烦、很棘手的事情。

所以碰到这种事情，即使报官也不顶用。

可惜那欧阳小姐人才20岁，一定被吓着了，城里认识的人都说这姑娘乖巧

心善，纷纷出面想寻回下落，还有人为她烧香祈祷。

这种风气和风雷镇倒是天差地别，大家的心绷着，也都想干点事，出于做生

意的角度考虑，众人商议都愿意帮一把。

五月，山里天气刚刚回暖，坡上的树林已经郁郁葱葱，巴蜀的暖风为高耸的

鲁班寨所阻挡，成为那边频繁的雨水，成为这边浓郁灰暗的阴云。

男人们窝在火塘前烤土豆，商量着狩猎的事情，女人们用铁片刮削着长了芽

的洋芋，准备天晴晒成洋芋片，以解决粮食的不足。

东门内的赌局「荣聚站」传出赌徒们忘情的吆喝声和叮当的掷骰子声，乌烟

瘴气的客栈里塞满了佛坪的赌徒，参赌的有城内的闲人儿，有守城的兵丁，也有

不知从哪儿来到哪儿去的「闲打浪」。

面孔有的熟悉有的陌生，无论熟悉与陌生，只要在赌桌上相遇，用不着介绍

，都会成为对手和知音。

聚赌的人中有门内的几个弟兄。

我自个当然是没有参与赌博，而是在角落里，不动声色地看着吆五喝六的人

们。

对付非常之人就得非常之手段，那发出绑票信息的人今天就在里头。

原来是那张传票暴露了这个人的行踪，流寇们不识字，就买了纸请了西城的

老者写了字，还威胁一番不得将消息泄漏出去。

可他们不知道的是，这老者以前在私塾里给那欧阳小姐教过书，所以第二天

这老者就登门主动交代了事情。

通过他的描述和摸点，我带着几个人找到了这里，然后化装成各色人等混进

了荣聚站。

那个异常生疏的面孔，混在人群里和普通赌徒没啥两样，唯独下巴左侧有一

道厘米长的疤痕比较