哥不是坏人，没说过这话，小花听错了......别怕啊，不
哭了不哭了......“ 我一时被这莫名其妙的场面得愕然不已，我只是客套地夸夸
拉近距离，小女孩却为何这般反应？
何老汉哄了半晌才安抚好小花的情绪，又让她到一旁玩耍，小女孩抽噎点头，
怯生生地绕开我回到原处冲洗小脚丫，一双朦胧泪眼却时不时朝我瞟来，既害怕
又警惕。
“ 老丈，我......“ 我有些云里雾里，正欲开口道歉，他却摆摆干瘦的手，叹
气开口：“ 老汉知道你不是故意，不用再说了。“ “ 多谢老丈谅解......可为何会
这样？“ 我舒了一口气，疑问却不能自解。
“ 呸！还不是那群 公子哥，见到好看女人就要抢占，什么青天老爷、百姓父
母，根本就不管！“ 何老汉吐了一口唾沫，破口大骂，“ 谁不希望自家闺女好看
些？可这世道，对穷人来说，那不是好事，是罪过！“ 见何老汉愤然怨语的模样，
我心下愕然，纨绔子弟欺男霸女已经根深蒂固到如此境地了吗？哪怕夸奖一下小
女孩也会吓得她畏惧嚎啕，他们究竟是何等的怙恶不悛啊？
范从阳此时上前一步，开口道：“ 老丈来这里多少年了？“ 何老汉打量一眼，
漫不经心地回答：“ 三年多吧。“ “ 可是来给云隐寺种福田的？“ “ 这里哪个不
是给佛爷种田的？“ 何老汉叹了一口气，“ 虽然租子也收得很厉害，总比那些地
主员外少些，不然爷孙俩早就饿死了。“ 范从阳叹了一口气，安慰道：“ 今生种
福田，来世投胎富贵人家。“ “ 老先生说的这些话，若是转回去 十年，老汉可能
就信了，但如今老汉一只脚都进了棺材，也看开了，人死如灯灭，哪有什么来世？
就算有，那也不是我老汉了！又算什么福报喔？“ 何老汉摇头不已，唉声叹
气，“ 可惜其他人就不一定相信了，余下来的一些银钱，都拿去供奉佛祖，还不
如买点肉吃了得了！“ 范从阳默然听完，才点头感叹：“ 老丈好觉悟。“ 何老汉
听了此话，摇摇头，摆摆手，示意不愿多言。
范从阳对我们使了个眼色，三人便一起离开了。
“ 福田是什么？“ 走开十几步，望到那终于放松了警惕、尽情玩耍的小花，
我不禁心酸难耐，发出了这般疑问。
范从阳看不出悲喜，淡淡开口：“ 福田是佛门寺庙的产业，为寺庙料理田地
便称作'''' 种福田''''.相较做佃户，地主员外要收租八成；而种福田只收六成，其余
的归自己所有。“ “ 那不是要好上许多吗？“ 范从阳摇头道：“ 好不了多少。福
田是由寺庙管理，田户每月供奉多少香油钱，他们会记录成册，供奉得少了，便
撤去资格，算下来，七成半都会落到佛门手里吧。“ “ 啊这......“ 我哑口无言，
种个田，还有这种内幕，简直是匪夷所思。
范从阳又道：“ 除了佛田和地主的田地，还有一种叫做皇田。一般是皇亲国
戚、帝室宗脉所有，或者由皇帝颁旨赐予有功之臣。耕种皇田的收成，所得都是
田主所有，也勿需上税；为了维持农户的生活，田主可能会留个一成半成左右吧
——其实死了他们也不关心，因为给他们种皇田的都是签了卖身契的。“ 我悲从
中来，凄愤问道：“ 这样也有人甘愿作奴役吗？与死了又有何区别？“ 范从阳摇
头苦笑：“ 怎么没有？对于走投无路的农户来说，好歹是一条生路。“ 闻得此言，
我一时不知从何说起，只听范从阳继续问道：“ 徒孙可知，为何会有走投无路的
农户？“ “ 不知。“ 我有些咬牙切齿，却并非是对自己或者范从阳。
他并未直言，反而问了一旁的粗粝汉子：“ 大壮，你尚未加入水天教时，需
要交多少种税？“ “ 三四十种吧。“ 胡大壮低声回答，难掩面上的黯然。
“ 嘶——“ 我倒吸一口凉气。
“ 给柳兄弟说说看。“ “ 每年秋夏各一次的田税、剿饷加派、练饷加派、宫
城修筑加派、火耗归公、吉壤加派......“ “ 停停停......“ 一连串的赋税名目如连
珠炮似的，我急忙喊道，“ 这么多，怎么活得下去？“ 胡大壮面上虽是淡然，口
中却是苦涩：“ 也就这么活......“ 范从阳笑道：“ 其实我朝的田税乃是有史以来
最少的，如今三十税一，比前朝的十税一、五税一都要少。“ 这下更教我疑惑不
解了：“ 那为何百姓还会民不聊生？“ “ 这乃是因为皇室宗亲、官绅以及有功名
在身者，皆可以免除一定的赋税，尤其是田税。其中皇室宗亲免全额税，官绅功
名免定额税，就连地主也能通过贿赂官吏来免除部分税额。“ 范从阳驻足不前，
仰天长叹，“ 正因如此，农税愈轻，国库愈加空虚，赋税名目也就越来越多，最
终积压成山，农户即使原本有田地，也被逼得卖儿鬻女，身家破落。更何况太宁
炿贪图玩乐，以各种名目搜刮民脂民膏；上行下效，苛捐杂税愈加繁重，几乎整
个国家的朝政开销都要从农民田户身上榨取，长此以往，焉能不使百姓对朝廷心
生怨恨？“ “ 唉——“ 我长叹一声，或期许或悲愤地明知故问，“ 那......还有救
吗？“ “ 谶厉道兄曾告诉老夫， 一个人倘若病入膏肓，身衰气微，哪怕有起死回
生的灵丹妙药，他亦无法吸收，也就无济于