有一点已经深入人心：这个 家族非常有钱。在继承试炼开启之前，

人们还曾经一度认为瓦妮莎会拿下商业而非风暴的神职，就是这种想法的一角。

不过，身为她最亲近的左右手，伊比斯大概能知道这座巨大的金山的全貌—

—刚刚话语中的言下之意，老姐认为这笔买卖非常重要而且能获利颇丰，所以不

惜抽出宝贵的时间亲自前来协商。至于后面这个理由，伊比斯可不会真的在心里

当真。

「霍尔家要去找上游的巴特勒家开战？」

他的脑筋飞快的转动起来，各方领主错综复杂的势力图景出现在眼前，隐隐

约约察窥见了某个庞大计划的一角。

「嘘，这可是没有根据的消息，你可别四处乱说，不然我在那里收购粮食的

计划就要受挫了。」瓦妮莎俏皮地眨了眨眼，「好了，不说这个了。告诉我，你

把东西带回来了吗？」

所谓的东西，就是蜜蜂岭领主藏在床板下方的被称呼为「药方」的纸片。伊

比斯看不懂其上的密文，也没兴趣对其进行解读。他向着胸口伸手，从贴身的地

方掏出这片纸张交了出来。

瓦妮莎并没有将其展开来看，只是点了点头就把纸片收好。交付的使命既然

已经完成，之后就是可有可无的寒暄时间了。

她 十分自然地挽起了义弟的手臂，带着他踱步——应该是漂浮到了看不见尸

体的空地。感受到温香软玉就在咫尺之间，饶是伊比斯也有些口干舌燥。似乎是

注意到了他的窘态，瓦妮莎只是掩嘴轻轻一笑。

「别担心，不会有人看见的。他们打猎时周边的住民都会回避，生怕自己也

会成为猎物。」

这是当然的，她绝不会在人前做出这种破坏形象的举动。只有在和自己独处

时，她才会偶尔露出这副亲近的小女儿姿态，而在外人面前，瓦妮莎永远都会披

上那层温柔但又隐约排斥，威严不失和婉的完美礼仪。

「怎么样，小伊？初次的军旅生涯感觉如何？」

「糟透了。」伊比斯诚实地答道，「到处都是浑身臭汗的糙汉子，也找不到

什么女人。军营里的生活枯燥乏味，你交给 我的女奴莉西娅也死了。而且那些领

主们对我这样的人类态度也不好，只有萨拉维芙算是个不错的伙伴。可惜我们关

系变好没有多久就分道扬镳了。」

「哦...你把那姑娘拐到床上去了？」

青年诚实地点了点头。

「是嘛，真不愧是我的弟弟，迷惑这种不谙世事的小姑娘也是手到擒来。」

瓦妮莎眼珠一转，「如果你有想法的话，也不是不能娶她。那样我就得稍稍调整

方针......」

「不。」

伊比斯即刻出声打断了这个议案。

「......我现在没有娶妻的想法，只是和她玩一玩而已。现阶段还是老姐的事

情更重要。」

「哎呀，这两样事也不冲突嘛。不过小伊能这样为姐姐着想，姐姐我现在很

高兴喔，呒呒~ 」

关于婚嫁的话题就这样略过了。伊比斯接着开始汇报起了一路的见闻，以及

这支军队的行踪。当说到亚神巴库尔·埃尔托死于布莱丹城下后，瓦妮莎的神态

稍显吃惊。听完了之后的破城与内讧，她稍稍蹙起眉头，埋怨一般说道。

「我本以为这一次也会无功而返，但现在这样的话原先的布置就要有所变化

了。真是的，小伊你怎么就不能好好摸鱼喔？明明我没有吩咐，你怎么就舍生忘

死地去执行这么危险的间谍任务了喔？」

「......大概是我那时被军营的气氛感染了，迫切地想立下什么功勋吧。也是

我一时火气上头，再有这种事我就蹲在帐篷里看戏，绝不去主动请缨了。」

伊比斯突然想要回头确认一下妮芙丝的位置，但他立刻遏止住了这份冲动。

她识趣地躲藏起来没有露面，难得情商高了一回。

于是，青年接着主动将话题延伸了下去。某个萦绕在心头的疑问终于到了说

出口的边缘。

「我在蜜蜂岭碰见了叫做卡拉古尼斯的恶魔。」

瓦妮莎没有说话，静静地等着他继续。

「它......那个恶魔是在山崖上的石塔底部发现的，当时正被母树的枝条束缚

在那里。如果没有老姐你交给我的种子和戒指，我恐怕就已经被恶魔吃掉脑袋回

不来了。我想知道......为什么老姐你把这两样东西给我的时候，没有告知任务中

可能会面临的情况喔？」

如果不是自己即使反应过来理解了饯别礼物的用途，如果不是妮芙丝代替自

己将要成为恶魔晚餐的食材，那场事故简直可以算是谋杀。但伊比斯并不会那么

想。真正的源头是自己收下的女奴非要无事生非地追查杀人魔，倘若不带上她，

对此事毫无兴趣的自己恐怕会在玩了那三个穷酸的小贵族姐妹之后就开心地上

路回来，永远和塔底的恶魔绝缘。

真正的问题是，为何老姐要向自己隐瞒恶魔的存在？

「稍等一下，小伊。」

瓦妮莎脸色微变，重新取出了写满密文的「药方」。她快速扫略了几眼后，

满怀歉意地叹了口气。

「是我的疏忽，封印出现了松动，让它能把力量泄露出来影响周遭。原本预

计不差的话，即使万一它被你遇上了，也只是个任人宰割的肉团。种子和戒指只

是最后的保险，但我怕事态外泄，心存侥幸就没有告知你恶魔的情况......」