」

杨八姐转身去取来了文房四宝，杨九妹扶起穆桂英。穆桂英一纸公文写就，

用锦缎将奏章包好，火漆封口。递给陈豹：「陈总兵，又要劳你去东京跑一趟了。」

陈豹接过奏章：「请元帅放心，末将速去速回。」

陈豹走了，穆桂英病了，杨文广被活捉了。一支五万人的南征大军，才刚踏

上南唐的土地没几天，就濒临在崩溃的边缘。这似乎也在暗示着这支大军统帅层

的多厄的命运。

军中事务只能暂时交由八姐九妹两人负责了。当然，除了她们，其他就再无

人选了。自陈豹走后，穆桂英的病情好转得很缓慢，八姐九妹二人看在眼里，急

在心头。要关心的事情实在太多了，元帅的病情，前方的军情，二路大军的消息

以及文广的下落，无一不是重中之重。

时间半个月过去了。这天，忽然听到山外炮响连天。八姐急忙令探子前去打

探。时间不多久，出去的探子回来禀报：「八将军，朝廷的二路元帅到了。现在

正在山外扎营。」

八姐九妹心里一阵欢喜，急忙把这个好消息通报给穆元帅。经过这几天的休

养，穆桂英的身子也康复了不少，只是脸色还是蜡黄蜡黄的，眼窝子也深陷着。

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她听取了八姐九妹的报告，却不想她们两个人那么欣喜，反而陷入了一阵沉

默。

杨八姐问道：「桂英，二路元帅来了，难道你不高兴吗？」

穆桂英开口了：「二路元帅的大军既然已经到了，为什么不进来山口与我们

会合，反而把大营安在山外？这事你们不觉得有些蹊跷吗？」

八姐九妹被她这么一点，也立马醒悟过来：「对呀，桂英你要是不说，我还

真没注意这一点呢。」

穆桂英的脸色更难看了，不停地咳了起来。九妹连忙上前帮她揉着后背。穆

桂英咳了一会，终于挺了下来，对八姐道：「八姑姑，烦您亲自跑一趟看看，这

二路元帅到底是什么人？」

八姐领命出去打探了。过了一会儿，就看见她满脸不悦地回来了：「桂英，

打听明白了。你猜这二路元帅是什么人？保证你想都想不到。」

穆桂英反问：「是高王爷，还是汝南王？」

八姐说：「都不是。这次二路军，先锋官是二太保狄虎，狄玉兰、狄玉红押

运粮队，双阳公主督军，元帅竟是大太保狄龙。」

穆桂英的脸上终于露出了惊讶的表情：「啊？怎么会是他们？」她愣了一会，

接着问八姐：「那平西王狄青来了没有？」

八姐说：「平西王狄青征西夏去了。所以这次朝中没有其他人了，只能派狄

龙出朝了。」

穆桂英叹了口气，苦笑着说：「不是冤家不聚头。看来这南征不会那么太平

了。」

这究竟是怎么回事，为什么穆桂英和八姐九妹对狄家讳莫如深？原因还要从

南唐造反说起。豪王李青和妖道洪飞忽然进兵朱茶关，把总兵陈豹打了个措手不

及。陈豹连夜进京求援。万岁得到战报，吃惊不小。当下就想在朝中拟定挂帅人

选，出征西夏。这时，平西王狄青保举自己的儿子狄龙为元帅，次子狄虎为先锋。

然而由于狄龙狄虎在朝中的威望不够，遭到了相爷包拯的反对。同时天官寇

准也提出，要在校场比武，能技压群雄者，方可挂帅。于是狄家没有法子，只好

在校场设下擂台，挑战天下群雄。这个擂台设了三天，竟无人能赢得了狄龙。此

时狄龙不禁有些得意洋洋。第四天，狄龙在赴校场的途中，骑着马耀武扬威地路

过杨府。被杨府的管家杨洪喝止。原来杨家有一块太祖皇帝御赐的「闹龙匾」，

匾上书「文官下轿，武官下马」。杨洪见狄龙过府，没有下马的意思，便死活也

要把大太保从马上拉下来。狄龙根本没有将这个年迈的管家放在眼里，伸手便打

了他。

杨洪受了委屈，去向老太君和穆桂英告状。但是老太君以大局为重，决定不

作计较。这事传到了穆桂英的女儿，三小姐杨金花的耳朵里。杨金花虽然今年才

十三岁，但她的性格与她母亲年轻时颇像，无论如何也咽不下这口气。但又怕老

太君怪罪，所以和丫鬟杨排风一起，女扮男装，改名换姓地来到校场与狄龙比武。

别看杨金花年纪小，武艺可是受穆桂英的真传，一点也不含糊，竟然打败了狄龙。

但既然打败了狄龙，就要挂帅。杨金花怕事情闹大不好收拾，扔下帅印和杨

排风跑了。平西王狄青也是以国事为重的人，见金花要跑，就派他的三子狄祥，

四子狄昭前去阻拦。谁知狄祥狄昭恨杨金花夺了本应属于他家的帅印，竟在路上

下了杀手。杨金花和杨排风无奈，只好打死了狄祥狄昭二人。事情已经闹大，杨

金花不敢逗留，便跑进了府里。平西王听说两个儿子被杀，急忙带兵追赶，尾随

着杨金花来到天波杨府。后来，这件事还是八贤王赵德芳亲自出面，在万岁爷面

前求情给摆平了。并且保举穆桂英做了征南的大元帅。穆桂英经过着许多曲折，

也不好拂八贤王的好意，只好接下了帅印。

这事尽管表面像是过去了，狄杨两家也在万岁面前握手言和。暗地里两家的

梁子就这么结下了。尤其是双阳公主，两个儿子都死在杨家人的手里，她心里怎

能不痛，怎能不恨？但比双阳公主更恨的人还有，