史胖子继续说：“这个佣兵组合的老大叫林德，原本在帝都混活的，和劳威尔伯爵是旧识。五年前劳威尔伯爵迁移到我们家族领地寻找商机时与林德相遇，就资助其佣兵组合并雇佣他们为自己的商会效力。因为劳威尔伯爵所开的威士德商会也经营皮毛，同时在精品商贸区也开了一家店铺专门销售高档皮具，所以很需要一些高等级的魔兽皮毛用来制作高档皮具精品。
赤火佣兵组合和威士德商会合作了五年，因为老大林德和劳威尔伯爵相识也彼此信任，赤火佣兵组合就把其多年来积存的公积金放在劳威尔伯爵的威士德商会里进行投资，希望能有好的收获。去年劳威尔伯爵接了一笔定单，要求用黑泥沼泽的铁脊湾鳄的皮制作一批高档马甲，这任务同样被委托给赤火佣兵组合去完成。
赤火佣兵组合因为深入黑泥沼泽猎杀铁脊湾鳄，结果损伤有些惨重，好不容易完成了任务，近百人的队伍只剩下五十七人。等他们回到北海城的时候，却听到劳威尔伯爵投资失败的消息。这下他们着了慌，生怕他们的公积金也被搭了进去，就急忙来找劳威尔伯爵算帐。
很不幸的是他们的预感成真，他们的公积金没了，全成了几个仓库的生活用品积压库存。劳威尔伯爵告诉他们，投资没有失败，只不过折现的日期久了点，很可能需要十几或二三十年。同时这次他们去猎杀铁脊湾鳄完成任务的赏金和抚恤金也需要等待一段时间才能拿到，最起码也得等这笔定单完成取得货款后才能支付。
劳威尔伯爵以为凭着多年的交情能让赤火佣兵组合体谅他目前的困境，但没想到佣兵们发怒了，他们绑架了劳威尔伯爵强迫他带着他们进了贵族特区占领了夜莺庄园。翻箱倒柜发现劳威尔伯爵真的没把钱藏在家里后就挟持了他们一家做人质，还杀了两个仆役来威吓劳威尔伯爵必须拿钱才能赎人。”
“他们要多少钱？派人去和他们谈判了没有？”洛里斯特问。
“去谈了，好象劳威尔伯爵欠他们的公积金加这次任务的酬金和抚恤金总共是四千多金福德。劳威尔伯爵的几个合伙人已经表示愿意凑出这笔钱赎人，可这些佣兵又变卦了……”
“变卦？为什么？”洛里斯特问。
“那些佣兵要求加上利息变成一万金福德了。等劳威尔伯爵的几个合伙人表示将精品商贸区的店铺抵押凑出这一万的时候，那些佣兵又要两万才肯放人。而且还叫我们滚，说这是他们和劳威尔伯爵的财务纠纷，不关我们诺顿家族什么事，让我们走开，还要保证他们得到赎金后能安全的离开诺顿家族领地……所以我才想命令士兵们准备强行进攻消灭这群胆大包天的混蛋，竟敢视我们诺顿家族如无物……”奥维基斯气嗡嗡的说。
“那些人质在哪里？”洛里斯特又问。
奥维基斯手一指：“殿下，就在正对着院门的那幢楼房的二楼客厅里，就是那边有个大阳台的那里，你看那些佣兵还派了两个人站在阳台上放哨。刚才史瑞德男爵大人进去谈判的时候他们还把人质都拉到阳台把剑架在脖子上。威胁史瑞德男爵大人和我们如有轻举妄动，他们就先杀人质……
刚才我已经沿着庄园在外围绕了一圈，发现那些佣兵在楼顶和后面，还有左右两侧都派了人看守，无论从哪个方向进攻，都会被他们察觉。或许等到晚上的时候我们才有机会潜进去拯救人质。”
洛里斯特瞪了他一眼：“头脑很情形嘛，那为什么刚才又急着想命令士兵发动进攻？”
奥维基斯低下了头：“我，我是气不过那些混蛋，刚才他们竟然在我们面前公开糟蹋那两个被扣做人质的女仆，就在那二楼的客厅里，窗们全开着，他们当着我们的面把那两个女仆扒光了按倒，她们的哭喊声所有人都听到了，而那些混蛋却在哈哈狂笑……”
洛里斯特一怔，拍了拍奥维基斯的肩膀：“我知道了，我这就去找他们谈谈。你们都留在这里，谁也别跟着我……”
黑铁栅栏铸成的大门进去是一条足够三辆马车并排行驰的大道，大道的两边是花圃，大道的前面是个半圆形的空地，还停着三辆四轮马车。空地前就是那座四层的由灰白色的方块花岗岩贴面的豪华别墅楼房。别墅的一层是个突出的门楼，门楼的上面就是可以容纳两桌人一边观赏风景一边享用下午茶的大阳台。
此刻大阳台上站着的两个佣兵眼见洛里斯特走近一边喝止他停步一边拿起了两张猎弓对准了洛里斯特。上下相距三十米，正是猎弓威力最大的射程。
“我是诺顿.洛里斯特，北地大公，把你们的头叫出来。”洛里斯特继续走近，他的声音很轻，但整个别墅里的人却听得非常清晰。
阳台上一下子多了五六个人，为首的是一名手脚有些长的瘦高个，他似乎认识洛里斯特，一见就有些发愣：“真，真是诺顿公，公爵殿下，你，你，你不准过来！”
洛里斯特没理他，继续靠近。
那瘦高个慌了，左右一看急忙拿脚去踹身边的同伴：“人质，人质，快把人质拉过来……”
一阵鸡飞狗跳般的忙乱，劳威尔伯爵和他的夫人儿子女儿都被拉到了阳台上，恩，旁边还多了个光身子正在哭哭涕涕的女仆，双手拿着片不知那来的破碎布片想遮掩自己的身体……
那个瘦高个佣兵一把抓过劳威尔伯爵把剑横在他的脖子上：“你，你站住，再不站住我，我就杀了他……”
洛里斯特已经离门楼不足五米了，他停下了脚步，仰起头叹了口气：“你叫林德？是赤火佣兵组合的老大吧。作为一个曾经的自由佣兵，我很同情你们的遭遇。可惜的是你们选错了报复的方式，甚至危害到了无辜的人。
做为北地大公，我给你们两个选择。一是弃械投降，我保证给你们一个公平的审判。第二是继续反抗，但我保证你们死无葬身之地。”
“我，我什么都不选！你，你骗不了我……”林德情绪激动的抓着劳威尔伯爵死命的摇晃，鼻青脸肿大概吃了不少苦头的劳威尔伯爵发出了痛苦的呻吟声。架在他脖子上的剑刃在上下抖动中割出了几道鲜红的剑痕……
“这个混蛋贪墨了我们出生入死挣来的辛苦钱，我要拿回我们的钱，你，你威胁不了我，不然我就和这个混蛋的一家同归于尽！你，你得以你们诺顿家族祖先的名义发誓，保证我们能拿回钱还能安全的离开北地！否则，否则他们