有些不便出行的阴雨天，袁耀袁公子却是时常一个人伫立在光禄大夫府门外的一个小巷子里面，抚摸那把当时从半死不活的郭嘉腰间卸下的古朴匕，眼睛看着贾府府门处，回忆着那短暂却差点让袁耀下巴惊掉下来的十秒钟。

袁耀不知道的是，许昌从此却是多了一个夜间时常难以入睡的青年公子。经常是一闭眼，这位青年公子脑中就会浮现那张精致娇嫩的脸蛋，然后立刻后背冒汗全身上下抽搐惊颤。

建安三年十一月，孙氏老将程普率军助荆南张羡军大胜蔡瑁张允领衔的刘表军，并一鼓作气将其赶回荆北。荆南武陵、长沙、桂阳、零陵四郡至此完全脱离荆州牧刘表刘景升之手。

十二月，张绣将昔日江东世家豪族名下土地整合完毕，并以其为利诱使山越部族迁出山区，准其与汉人同等权利，并在诸多方面给与其便利，致力于同化山越。

没有张绣在的淮南异常平静祥和。同月，因为徐州稳固，张辽与高顺辞别刘关张三兄弟，撤军返回淮南。

堪称分水岭的一年的建安三年就这么过去了。曹氏集团没有延续上一年迅猛的扩张势头，实力不升反降，折兵损将但仍保中原霸主之位。

至于河北袁氏集团却是进入了一个实力的快提升期，带甲数十万，精兵良将智谋之士一应俱全，雄视九州，紧握决定天下局势走势的主动权。

最令人惋惜的当属江东孙氏，以不可阻挡之势崛起，在众人都看好之际却是骤然衰落。甚至于一代小霸王孙伯符也是英年早逝。

孙氏的衰落与一蹶不振相对应的是张绣集团的起势。

在蕲阳之战前，大多数人都判定张绣能够占据淮南不过是逞一时之勇。果不其然，蕲阳之战张绣军的惨败证明了张绣的稚嫩。但是谁都没有料到的是，张绣居然能够活生生上演一出绝地反击，硬生生从曹操手下扳回了一局。

当然这时候还是没有太多人看好张绣的前景。淮南虽说有山川之险，但是位置却实在不便于展开扩张。北有强敌曹操，南与江东相隔大江。西与刘表还有十万大山相距，东边的刘备因为唇亡齿寒鹬蚌相争的关系也不能动。

但是莫名其妙的，在大多数人眼中看来完全是莫名其妙突然的，张绣不费多大气力就占领了民殷地富的江东之地，一个不注意却是一跃成为了足以叫板曹袁的一方势力。

另外刘景升和刘玄德两位汉室宗亲势力集团的大起大伏虽然出乎了世人的意料，但是孱弱无志的刘表的衰落和矢志匡扶汉室的刘备的崛起其实倒也在情理之中。