由大将曹仁统领去往汝阴方向。

汝阴靠近淮南，但是张辽高顺却是没有太过担心淮南的安危。毕竟寿春还有四五万张绣军，更兼有淮河之防。

曹军的异常举动，可是让刘张联军这边又是猜了好几天。

只是没等他们猜出来曹操要干什么，曹操就很直接用行动告诉了刘备和张绣，他将做什么。

建安三年十月下旬，十万曹军已经在小沛屯驻了半月未动，粮草告罄之际，曹操自领五万兵马回师许都，留下大将夏侯渊督率五万人马屯守沛郡，与汝阴曹仁部、琅邪臧霸部构成了大致对徐州的包围以及对淮南的限制。

是的，在刘备和张绣等人都想不到的情况下，曹操草草结束了这次东征，一改自己以往的主动进攻战略，默许了刘备对徐州四郡的统治。

这一次，曹操真的是心有余而力不足。

寿春一役，曹军前后总计折损不下十万之众，且大都是主力军兵。是为元气大伤。

南边，曹操虽然强夺了刘表的南阳郡，但是尚腾不出手出征襄阳江陵。只能让长子曹昂屯重兵于重镇宛城防范刘表。

西边，雍州虽然传檄而定，但是如今的雍州只有长安一地为曹军实际控制，其他郡县多由梁兴张横段煨等军阀盘踞。这些雍凉军阀现今只是名义上臣服于曹操，因此长安一地曹操也不得不调派了重兵镇守。

最要命的是北方，河北袁绍的重压时时刻刻压在曹操心头。是以自袁氏兼并河北之际，曹操便将军事政治重心都放在了相对靠近河北的许昌，平时的曹军主力一般都驻扎在许都北营。就是为了方便随时应对袁军南下。

就好比此次，袁绍忽然正式宣布与曹操决裂，起冀州三十万兵马南下，曹操在第一时间便将主力开往了黄河北岸防守。

当然按照曹操对袁绍的了解，心里是清楚好谋无断的袁绍这次突然开战绝不是真的要南征，而属于大决战之前的试探。

正是因为这种了解，曹操才敢分出一半的主力前来徐州。因为曹操从年少就知道，袁本初永远是那个好面子爱惜羽翼的袁本初，是一个有假戏真做的机会却都会不屑于去做的人。

只是可惜这一次，历史上曹操急攻徐州大破刘备的事情不会重演了。因为有寿春之战的造成的曹军伤亡，因为有张绣军的存在，曹操复夺徐州的希望已经不甚现实了。