“什么东西使你想到这事？”

“香槟酒。”

“唉，是的，生活本身就是冗长的舞会。”

她想，我失败了。他现在就要走，也许几个星期以后才来，也许永远不会来了。我已经见到他，并同他谈过话，可我只能看着他走掉，让他在这城市中消失。

她应该放下心来才是，可她心里有一种凄惨的失败感。

他把香槟酒箱扛在左肩上，右手提着盛满东西的袋子，说了声“再见”。

“再见，”她回答道。

他走到店门口回过头来说：“星期三晚上7半在奥塞斯饭馆等我。

“好吧！”她高兴地回答说。

他们花了将近一上午的时间才到达赫苏斯山。杰克斯坐在前排司机旁边的座位上，范德姆和博格坐在后排。范德姆今天的情绪很高，一个澳大利亚连在昨夜攻下赫苏斯山，把德国的一个无线电侦听哨几乎全部俘获。这是范德姆在最近几个月内第一次听到的好消息。

杰克斯回过头来，用高于汽车发动机的声音大声说：“很明显，那些澳大利亚士兵是穿着裤子冲进去的，绝大多数意大利士兵还穿着睡衣就被俘了。

范德姆已听到过作战经过，说：“虽然那些德国士兵还没睡，但也被突如其来的澳大利亚人吓呆了。”

他们顺着主于道到达亚历山大，然后又沿着海岸公路向埃尔‘阿拉明驶去，在邓里又。通过沙漠中树有汽油桶标志的路向前走，发现这条路的方向是反的，他们实际上又在往回开。车上的几个人都懵然不知。在一个加油站加油时，博格不得不放下架子下车去填单据。

司机向人打听去赫苏斯山的路，那名军官很粗暴地说：“瓶子路。”这些路是陆军专为自己修的，代号分别为“瓶子、皮靴、月亮、星星”，各自代表通往方向。道路的两边有不少空气油桶，上面分别有标志。

博格问那位军官，“这里是怎么了？所有物体都似乎是朝东。”

“没人告诉过我是怎么回事，”军官回答说。

他们在一辆缴获的卡车里弄到了茶和一三明治吃了，继续往前开。不一会儿，他们就穿过一个结束战斗不久的战场，看到被击毁的坦克残骸仍在冒烟，一些人在那里收拾尸体。汽油桶没有了，他们又驶入砾石连片的戈壁滩。

中午时分他们到达赫苏斯山，在离山不远的地方仍有战斗在进行。在这里可以清楚地听到枪炮声，也可以看到战场上空的硝烟。他们先到指挥车上报到，然后就朝被缴获的德军无线电工作车停放的地方走去。

战地情报人员早就开始工作了。在一个小帐篷里，他们正在一个一个地审问战俘。受审问的人进去后，其他人在烈日下等着。敌人的军械专家在监视下检修武器和车辆，在上面标上出厂的系列号码。情报破译人员正在找寻敌人的密码及弄清电台的波长。博格等人的任务是调查敌人在事先了解到多少有关盟军作战行动的情报。

他们几人逐辆车检查。像绝大多数情报人员那样，范德姆也多少懂德语，认识几百个德语单词，绝大多数是军事用语。虽然他还分不清什么是恋爱信，什么是洗衣单，但他可以看懂敌人的命令和报告。

要检查的材料实在太多了。从这个哨所里缴获的情报材料很有价值，绝大部分材料需要装箱运往开罗，然后组织一个比较大的班子逐件分析整理，今天的工作只能是大体上看看。

在被烧毁的纸夹子底下有一本书。范德姆皱了一下眉头翻开书，书的开头写道：“昨晚，我做梦又去了曼德里。”这本书的名字是《雷别卡》，作者是达夫妮·杜·莫里尔。范德姆想，妻子生前可能谈过这本书。书的内容好像是关于生活在英国乡下的一位年轻妇女的故事。

范德姆下意识地搔了一下脑袋。德国的非洲军团读这样一本书真是有怪。

怎么是本英文小说呢？

也许这本书是从英国士兵那里缴获的，但转眼一想又可像。根据他的经验，士兵们喜欢读色情、侦探等小说，或者读圣经。他怎么也想象不出，这些像耗子一样呆在沙漠里的士兵会对曼德里小姐的梦发生兴趣。

不，这本书在这里出现是有原因的。范德姆想到只有一种可能，它有可能是密码本。

一个密码本只能使用一遍，使用时5个字母为一组，只有在具有两本密码的情况下才能使用，一本发报用，二本收报用，一页发一份报，用过的一页立即被销毁。印刷书籍也可以当密码本，但使用过后不用销毁。

他决定先把自己的发现让博格中校看看。

搏格正好来找他。范德姆望着博格，看到他脸色发白。非常生气，歇斯底里达到大明，手里拿着一张纸，迈着重重的步子从沙土地上往这边走来。

博格大声朝着范德姆嚷道：“这大半天你都干了些什么？

范德姆没吭气。博格过来后把手中的一张纸捅给他，他接过来看了看。

这是一份无线电密码信号，在两行密码中间有译电文字，时间是6月2日子夜，发电报者的代号为“斯芬克斯”，电文免去了普通电文开头的那段前言，一开头就是“阿伯丁作战计划”。

范德姆的脑袋像被雷电击了一下一样，只觉轰地一下。阿伯丁反攻时间是6月5日，德国人6月3日就收到了这份重要情报。

范德姆说：“上帝啊，这简直是灾难。”

“当然，这是一场天大的灾难。”博格吼声如雷。“这就是说，在这场灾难之前隆美尔把我们的具体作战方案都搞到手了。

范德姆把电文看完。“太详细了。”他忍不住地说。这份电报讲了参战的旅，各个攻击阶段的具体时间，整个作战的战术思想。

“怪不得隆美尔取胜呐。”范德姆喃喃地说。

“别开这种玩笑了！”博格还在大声嚷嚷。

杰克斯走到范德姆身边，与他同来的还有夺取这座山的澳大利亚旅的一名校官。

“请原谅，长官……”杰克斯开口说道。

“杰克斯，现在什么也别说。”范德姆的嗓门也不低。

“别走，杰克斯。”博格叫住他，“这事与你也有关系。”

范德姆把那页纸递给杰克斯。范德姆这时只觉得好像有人猛击了他一掌