吓
了一大跳，好几时不敢出门。一日早起，偶然检着了石灰腌的血孩，连蒲包拿去
抛在江里。遇着一个相识叫做包九，在仪真闸上当夫头，问道：“支大哥，你抛
的是甚么东西？”支助道：“腌几块牛肉，包好了，要带出去吃的，不期臭了。
九哥，你两日没甚事，到我家吃三杯。”包九道：“今日忙些个，苏州府况钟老
爷驰驿复任，即刻船到，在此趱夫哩！”支助道：“即如此，改日再会。”支助
自去了。
却说况钟原是吏员出身，礼部尚书胡潆荐为苏州府太守，在任一年，百姓呼
为“况青天”。因丁忧回籍，圣旨夺情起用，特赐驰驿赴任。船至仪真闸口，况
爷在舱中看书，忽闻小儿啼声，出自江中，想必溺死之儿，差人看来，回报：
“没有。”如此两度。况爷又闻啼声，问众人皆云不闻。况爷口称怪事，推窗亲
看，只见一个小小蒲包，浮于水面。况爷叫水手捞起，打开看了，回复：“是一
个小孩子。”况爷问：“活的？死的？”水手道：“石灰腌过的，象死得久了。”
况爷想道：“死的如何会啼？况且死孩子，抛掉就罢了，何必灰腌，必有缘故。”
叫水手，把这死孩连蒲包放在船头上：“如有人晓得来历，密密报我，我有重赏。”
水手奉钧旨，拿出船头。恰好夫头包九看见小蒲包，认得是支助抛下的，“他说
是臭牛肉，如何却是个死孩？”遂进舱禀况爷：“小人不晓得这小孩子的来历，
却认得抛那小孩子在江里这个人，叫做支助。”况爷道：“有了人，就有来历了。”
一面差人密拿支助，一面请仪真知县到察院中同问这节公事。
况爷带了这死孩，坐了察院，待得知县来时，支助也拿到了。况爷上坐，知
县坐于左手之傍。况爷因这仪真不是自己属县，不敢自专，让本县推问。那知县
见况公是奉过敕书的，又且为人古怪，怎敢僣越。推逊了多时，况爷只得开言，
叫：“支助，你这石灰腌的小孩子，是那里来的？”支助正要抵赖，却被包九在
傍指实了。只得转口道：“小的见这臜东西在路傍不便，将来抛向江里，其实
不知来历。”况爷问包九：“你看见他在路傍检的么？”包九道：“他抛下江里，
小的方才看见。问他什么东西，他说是臭牛肉。”况爷大怒道：“既假说臭牛肉，
必有瞒人之意！”喝教手下选大毛板，先打二十再问。况爷的板子利害，二十板
抵四十板还有馀，打得皮开肉绽，鲜血迸流，支助只是不招。况爷喝教夹起来。
况爷的夹棍也利害，第一遍，支助还熬过；第二遍就熬不得了，招道：“这死孩
是邵寡妇的。寡妇与家童得贵有奸，养下这私胎来。得贵央小的替他埋藏，被狗
子爬了出来，故此小的将来抛在江里。”况爷见他言词不一。又问：“你肯替他
埋藏必然与他家通情。”支助道：“小的并不通情，只是平日与得贵相熟。”况
爷道：“他埋藏只要朽烂，如何把石灰腌着？”支助支吾不来，只得磕头道：
“青天爷爷，这石灰其实是小的腌的。小的知邵寡妇家殷实，欲留这死孩去需索
他几两银子。不期邵氏与得贵都死了。小的不遂其愿，故此抛在江里。”况爷道：
“那妇人与小厮果然死了么？”知县在傍边起身打一躬，答应道：“死了，是知
县亲验过了。”况爷道：“如何便会死？”知县道：“那小厮是刀劈死的，妇人
是自缢的。知县也曾细详，他两个奸情已久，主仆之分久废。必是小厮言语触犯，
那妇人一时不忿，提刀劈去，误伤其命，情慌自缢，别无他说。”况爷肚里踌躇：
“他两个既然奸密，就是语言小伤，怎下此毒手！早间死孩儿啼哭，必有缘故。”
遂问道：“那邵氏家还有别人么？”知县道：“还有个使女，叫做秀姑，官卖去
了。”况爷道：“官卖，一定就在本地。烦贵县差人提来一审，便知端的。”知
县忙差快手去了。
不多时，秀姑拿到，所言与知县相同。况爷踌躇了半晌，走下公座，指着支
助，问秀姑道：“你可认得这个人？”秀姑仔细看了一看，说道：“小妇人不识
他姓名，曾认得他嘴脸。”况爷道：“是了，他和得贵相熟，必然曾同得贵到你
家来。你可实说，若半句含糊，便上拶！”秀姑道：“平日间实不曾见他上门，
只是结末来，他突入中堂，调戏主母，被主母赶去。随后得贵方来，主母正在房
中啼哭，得贵进房，不多时两个就都死了！”况爷喝骂支助：“光棍！你不曾与
得贵通情，如何敢突入中堂？这两条人命，都因你起！”叫手下：“再与我夹起
来。”支助被夹昏了，不由自家做主，从前至尾，如何教导得贵哄诱主母，如何
哄他血孩到手诈他银子，如何挟制得贵要他引入同奸，如何闯入内室抱住求奸，
被他如何哄脱了，备细说了一遍：“后来死的情由，其实不知。”况爷道：“这
是真情了。”放了夹，叫书吏取了口词明白。知县在傍，自知才力不及，惶恐无
地。
况爷提笔，竟判审单：“审得支助，奸棍也。始窥寡妇之色，辄起邪心；既
乘弱仆之愚，巧行诱语。开门裸卧，尽出其谋；固胎取孩，悉堕其术。求奸未能，
转而求利；求利未厌，仍欲求奸。在邵氏一念之差，盗铃尚思掩耳；乃支助几番
之诈，探箧加以窬墙。以恨助之心恨贵，恩变为仇；于杀贵之后自杀，死有馀愧。
主仆既死勿论，秀婢已杖何言。惟是恶魁，尚逃法网。包九无心而遇，腌孩有故
而啼，天若使之，罪难容矣！宜坐致死之律，兼追所诈之赃。”况爷念了审单，
连支助亦甘心服