，倒象来瞧什么玩意似的。”一面说道，一面搭讪着向外走。佩芳道：“嘿！你别走，你得把我们办的交涉先告一个段落。”凤举道：“我不走，这是我的家，我走到哪里去？”佩芳道：“不走就好，咱们好慢慢地讲理。”这倒弄得凤举走也不好，不走也不好。却只管在外面屋子里踱来踱去。玉芬便对佩芳道：“大嫂到我屋子里去坐坐罢。你若高兴，我们可以斗个小牌。”佩芳道：“还斗牌呢？我还不知生死如何呢？”玉芬拉着佩芳的手道：“走罢！”于是一边说着，一边拉了她的手，自己身子向门外弯着。佩芳原是不曾留心，被她拉着走了好几步，笑道：“别拉，我是有病的人，你把我拉得摔死了，你可要吃官司。”玉芬道：“是啊！我忘了大嫂是双身子，这可太大意了。”佩芳道：“胡说！我的意思不是这样，你别挑眼。”玉芬撒手道：“我反正不敢拉了。至于你去不去，我可不敢说。你若是不去……”说到这里，对佩芳笑了一笑。道之道：“其实打牌呢，坐两三个钟头，也不大要紧。”佩芳原不要去打牌，因为他两个人都这样说俏皮话，笑道：“打牌，那要什么紧！打完了牌，我们还可以来办交涉。走！”她既说了一声去，大家就一阵风似的，簇拥着她，到玉芬屋子里去。
凤举是料到今日定有一次大闹，不料就让玉芬三言两语轻轻带了过去。大家走了，他倒在屋子里徘徊起来，还是留在屋子里？还是走呢？要说留在这里，分明是等候佩芳回来再吵。若是走开，又怕佩芳要着急，而且金太太也未必答应。所以在屋子里坐卧不宁，究竟不知如何是好。后来还是想了一个折中的主意，先到母亲屋子里闲坐，探探母亲的口风，看母亲究竟说些什么。若是母亲能帮着自己一，随便一调和，也就过去了。借着这个机会将晚香的事说破，一劳永逸，也是一个办法。于是慢慢地踱到母亲房门口，先伸着头向屋子里看了一看。金太太正斜躺在一张软榻上，拿了一支烟卷，抽着解闷。一抬头看见凤举，便喝道：“又作什么？这种鬼鬼祟祟的样子。”凤举道：“我怕你睡着了呢。所以望一望不敢进来。”金太太道：“我让你气饱了，我还睡得着觉吗？”凤举笑嘻嘻的，慢慢走进来，说道：“受我什么气？刚才佩芳大吵大闹，我又没说一个字。”金太太道：“你就够瞧的了，还用得着你说吗？我问你，你在哪里发了一个几十万银子财，在外面这样大讨姨太太，放手大干？”凤举笑道：“你老人家也信这种谣言，哪里有这种事？”金太太身子略抬一抬，顺手将茶几上大瓷盆子里盛的木瓜拿了一个在手中，扬了一扬道：“你再要强嘴，我一下砸破你的狗头！”凤举笑道：“你老人家真是要打，就打过来罢。那一下子，够破头出血的了，破头出血之后，我看你老人家心疼不心疼？”金太太笑骂道：“你把我气够了，我还心疼你吗？”说这话时，拿着木瓜的那手，可就垂下来了。凤举见母亲已不是那样生闷气，便挨身在旁边一张方凳子上坐下，笑道：“妈！你还生我的气吗？”金太太将手一拍大腿道：“不要这样嬉皮涎脸的，你还小吗？你想，你作的事，应该怎样罚你才对？依我的脾气，我就该这一辈子都不见你。”凤举笑道：“我也很知道这事作得很不对，无奈势成骑虎，万搁不下。”金太太不等他说完，突然坐将起来，向他问道：“怎样势成骑虎？我要问你这所以然。讨姨太太，还有个势成骑虎的吗？”凤举道：“起先原是几个朋友在一处瞎起哄，后来弄假成真，非我办不可，我只得办了。其实，倒没有花什么钱。”金太太道：“胡说！你父子就都是这一路的货。先是严守秘密，一也不漏风，后来车成马就了，一问起来，就说是朋友劝的，就说是不得已。你说朋友要你办，你非办不可。若是朋友非要你吃屎不可你也吃屎吗？”凤举笑道：“得了，既往不咎，我这里给你陪罪。”说着，站立起来，恭恭敬敬给金太太三鞠躬。金太太笑骂道：“这么大人做出这种丑态。只要你有本事，养活得过去，你讨十个小老婆，我也不管。可是你怎样去对你老婆说？这是你们自己的事，我做娘的管不着。将来若是为这事打架吵嘴，闹出祸事来，你也不许和我来说。”凤举笑道：“娶妻如之何，必告父母。哪有不对上人说的道理？”金太太道：“呸！你越发混扯你娘的蛋！你和佩芳订婚的时候告诉过我们吗？这个时候，要讨小不奈老婆何，却抬出孔夫子来，要哄出我们这两把老黄伞，然后可以挟天子令诸侯，说是父母同意让你讨小，你老婆就无可说了，是也不是？”凤举笑了一笑，说道：“你老人家的话，总是这样重。”金太太道：“我这话重吗？我一下就猜到你心眼儿里去了，你给我滚出去，别在这儿打搅，我要躺一会儿。”凤举又坐下来，笑道：“只要你说一声，佩芳也就不闹了。”金太太道：“我管不着，我没那个能耐。刚才在你屋里，你没瞧见吗？气得我无话可说。这会子我倒赞成儿子讨小，她说我几句，我脸往哪儿搁？”
凤举正要麻烦他母亲。忽听见走廊子外有人说道：“吃了饭，大家都不干事。你瞧，走廊下这些菊花，东一盆，西一盆，摆得乱七八糟，什么样子？”凤举一听，是他父亲的声音，不敢多说话，站起来就走了。走到廊子下，见金铨正背了手在看菊花。就在他身后轻轻地走过去了。刚转过屏风，侧门里一件红衣服一闪，随着是一阵香气。有人嚷道：“嘿！你哪里去？”凤举料是他夫人赶上，心里扑通一下，向后退了一步，只见那个红衣衫影子，兀自在屏风后闪动。他一想，佩芳打牌去了，这会子不会到这里来，而且她穿的也不是红衣服。因此定了一定神，问道：“谁在那儿？吓我一跳。”那人笑道：“你的胆说大就太大，说小又太小，什么大事，一个人也干过去了。这会子我说一句不相干的话。你就会吓倒，我有些不相信。”说话时，却是翠姨转了出来。身上正穿了一件印度红的旗袍，脖子上绕了法国细绒墨绿围巾。手上提了一个银丝络子的钱袋，后面一个老妈子捧了一大抱纸包的东西，似乎是买衣料和化妆品回来。凤举道：“叫我有什么事吗？”翠姨道：“我没有什么事，听说你和大少奶奶办交涉呢。交涉解决了吗？怎么向外走？”凤举道：“翠姨不是买东西去了吗？怎样知道？”翠姨笑道：“我有耳报神，我就不在家里，家里的事，我也是一样知道。”凤举回头一望，见四处无人，就向翠姨作了一个揖。笑道：“我正有事要劳你的驾，能不能够给我帮一个大忙？”翠姨笑道：“我这倒来得巧了。我要是不来呢？”凤举道：“待一会子，我也会