就伸手到墩上去掏牌，口里道：“杠上开花，来个两抬。”一翻过来，却是一张五筒，将牌一丢道：“！五六七我整打了一副。”燕西笑道：“杠上开了花了，哪是两抬？是三抬呢？”慧厂道：“我不和五筒。”燕西笑道：“你不和五筒，我可和五筒。”说着将牌向外一摊，正是筒子清一色。润之道：“老实人，你中了人家的圈套了。他看见墩上的五筒，又知道你不要，所以打绿发你开杠，他好来和。”慧厂一想，果然，笑道：“这牌我不能给钱，老七是弄手腕赢了我的钱。”燕西道：“你讲理不讲理？”慧厂道：“怎么不讲理？”燕西道：“那就不用说了。我和的是清一色，发财在手上留得住吗？我若不知道你手上有三张，留着一张，还可以说拼了别人，自己去单吊。我既然知道你手上有三张，我为了不让你开杠，把清一色的牌，拆去不成？”慧厂一听，这话有理。笑道：“发财你是要打的，那没有关系。不过你和二五筒，可是瞧着墩上那张五筒定牌的。”燕西道：“没有的话。我手上是三四五，七八九筒子两副。吃了你的七筒，多下一张七筒。吃了你的嵌六筒，多下两张三四筒，不和二五筒，和什么呢？”润之道：“随你说得怎样有理，你也是不对，你替别人挑水，只要不输人家

这时候，雨下得极大，树叶子上的水，流到地下，象牵线一般，院子里平地水深数寸，那些地下种的花草，都在水里漂着，要穿过院子，已是不能够。燕西顺着回廊走，便到了敏之这边来，隔着门叫了一声五姐，也没有人答应。推门看时，屋子里并没有人。燕西一个人说道：“主人翁不在家，全走了，这大的雨，他们上哪里去玩？我真不懂。”一人在这里想着，忽然听到屋角边有喁喁的说话声。在这墙角上，本来有一扇门，是阿囡的屋子，燕西便停住脚步，靠着那门，听里面说些什么。只听见有个女子声音说道：“我真看不出来，她会就这样跑了。我们还在这里伺候人，她倒去做少奶奶了。”又一个人带着笑音说道：“这个样子，你也想做少奶奶了？你有小怜那个本事，自己找得到爷们吗？”燕西听出来了。先说话的那个是秋香，后答话的那个是阿囡，闺阁中儿女情话，这是最有趣的，便在一张椅子上轻轻地坐下。秋香接上呸了一声道：“谁象你，和自己爷们通信？听说你早要回去结婚哩，是五小姐不肯。五小姐说：我比你大四五岁，还不忙这个事呢，你倒急了。”阿囡笑道：“你这小东西，哪里造出这些个谣言？我非胳肢你不可！”秋香喘着气叫道：“玉儿妹，玉儿妹，你把她的鞋拿走，可不得了。”只听见玉儿说道：“阿囡姐姐，饶了她罢。”阿囡道：“小东西，你帮着她，两个人我一块儿收拾。”这时，就听见屋里三个人拉扯的声音，接上又是扑通一下响。燕西嚷道：“呵唷！猫不在家，耗子造了反了。”大家正闹得有趣，听得人的声音，忙停住了。回头看时，燕西已走进来了。阿囡没有穿鞋，光着一双丝袜子，在地板上站着，那丝袜子本是旧的，有几个小眼。刚才在地上一闹，裂着两个大窟窿，露出两块脚后跟来。燕西对着地板上先笑了一笑，阿囡坐在床沿上，两只脚直缩到床底下去。燕西道：“你们怎么全藏在这里，没有事吗？”秋香道：“前面也在打牌，后面也在打牌，我们就没事了。”燕西道：“前面谁在打牌？”玉儿道：“我们姨太太、二太太、五小姐、太太，打了一桌，大爷、三爷和前面两个先生，也有一桌。七爷怎么也在家里？这大雨，没法子出去了，不闷得慌吗？”燕西笑道：“你们谈什么？还接着往下谈罢，我听了，倒可以解解闷。”阿囡究竟是成人的女孩子了，红着脸道：“七爷老早就来了吗？”燕西笑道：“可不是老早地来了。来是来得早，去可去得不早，我在这里等着，看你几时才站起来？穿着一双破袜子，也不要紧，为什么怕让人看见呢？”玉儿便推着燕西道：“人家害臊，你就别看了，那边屋子里坐罢。”秋香看见，帮着忙，一个在前拉一个在后推，把他硬推出来。燕西道：“好哇，我不轰你们，你们倒轰起我来了？别忙，一个人我给你找一件差事做，谁也别想闲着。”秋香跑出来道：“给我们什么事做呢？”燕西道：“必得找一件腻人的事情让你们去做。让我来想想看，有了，你少奶奶炖莲子呢，罚你去剥半斤莲子。”玉儿出来笑道：“我呢？”燕西道：“你呀，我另外有个好差事，让你把前后屋子里的痰盂，通统倒一倒。”说时，阿囡已经换了一双袜子走了出来，一手理着鬓发，对燕西笑道：“前前后后都有牌，七爷为什么不瞧牌去？”燕西道：“我只愿意打，我不愿意看，你们也想打牌吗？若是愿意打的话，带我一个正合适。你们的差事，我就免了。”那玉儿年小，却最是好玩，连忙笑道：“好好，可是我们打牌打得很小，七爷也来吗？”燕西道：“我只要有牌打，倒是不论大小的。”玉儿道：“可是不能让姨太太知道，我们在哪里打呢？”燕西道：“我那书房里最好，没有人会找到那里去的。”阿囡笑道：“玉儿，那样大闹，你不怕挨骂吗？我们在这里打罢，什么时候有事，什么时候就丢手。”燕西道：“你们只管来，不要紧，有我给你们保镳。”阿囡道：“我这里没有人，怎么办呢？”燕西道：“老妈子呢？”阿囡道：“在屋子里睡午觉去了。”燕西道：“那就随她去。回头五小姐来了，还怕她不会起来吗？”玉儿道：“和七爷在一处打牌，不要紧的。有人说话，就说七爷叫我们去打的，谁敢怎么样呢？”秋香笑道：“你这样要打牌，许是你攒下来的几个钱，又在作痒，要往外跑了。”玉儿道：“你准能赢我的吗？”秋香道：“就算我赢不了，别人也要赢你的，不信你试试看。”燕西道：“不要紧，谁输多了，我可借钱给她。”阿囡笑道：“听见没有？谁输多了，七爷可以借钱给她呢。我们输得多多的罢，反正输了有人借钱呢。”燕西笑道：“对了，输得多多的罢，输了有我给你们会帐哩。”玉儿道：“七爷那里有牌吗？”阿囡笑道：“你看她越说越真，好象就要来似的。”燕西道：“自然是真的。说了半天，还要闹着玩吗？我先去，你们带了牌就来。”燕西说完，自走了。

阿囡轻轻地走着，跟在后面，扶着门，探出半截身子向前看去。一直望到燕西转过回廊，就对秋香、玉儿笑着一拍手道：“这是活该，我们要赢七爷几个钱。”秋香道：“他的牌很厉害呢，我们赢得了吗？”阿囡道：“傻瓜，我们当真地和他硬打吗？我们三个和在一块儿，给他一轿子坐，你看好不好？”秋香笑道：“这可闹不得，