项诸部，正是令尊的责任。我芦岭州屡受攻击，百姓死伤无数，令尊大人既为夏州之主。牧守一方，理应节度诸部，免生战事。”

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李继筠一捋虬须，狡崭地笑道：“难，难啊。

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党项诸部，名义上虽臣服于我夏州，但是诸部各有地盘、各有人马。这些人名是宋民，实是生番，不服王法教化，缺什么抢什么，我夏州也是屡受其难，喔……任大人在这里。你可以问问他，前不久，诸部叛乱，还是我夏州和府州联手出兵，这才平息了战乱。西北情形，不是你想象的那么简单的，这里的百姓，也比不得久服王法教化的中原。一个书呆子，在这种地方，是站不稳脚跟的。”

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李继筠不知杨浩来历，只当他这个知府也是两榜进士考出来的官儿。看他模样也是斯斯文文，是以讥讽他一个文人成不得大事。

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杨浩不以为忤，微笑道：“李大人说的是，其实下官也知令尊有令尊的难处，只是芦岭州连受劫掠。损失惨重，心中难免愤懑，方才言语有些过激，还请大人勿怪。今番往府谷来，下官一方面是答谢府谷士绅前次的热情款待，另一个目的，就是想向折大将军乞援，希望芦岭州百姓能置于永安军的翼护之下。”

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李继筠得到的消息是党项七氏正在轮番袭击芦岭州，把芦岭州当成了一块任意宰割的肥肉，夏州本就有纵容诸部为乱，避免诸部与汉人融合，保持党项诸部的独立性，对此自然不会节制；反而有些幸灾乐祸。

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杨浩此来府州，他就预料是借兵来了，他所不忿者，只是杨浩不去夏州乞援，反来府州借兵，分明是不把李氏放在眼里。如今听杨浩说的这般可怜，李继筠不禁哈哈大笑道：“府谷诸军皆立堡塞，党项诸部尽是游骑，攻守之势就此定矣。永安军虽骁勇，然据堡寨而自保尚可。哪有余力周济你芦岭州？”

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此言一出，许多府谷官吏露出不忿之色，但是李继筠所言属实，他们又无话可讲。夏州李氏与府州折氏时而议和、时而征战，一直是李氏攻而折氏守，折氏守府谷守得有声有色，倚仗地利还能打些胜仗，却从未主动去伐李氏，不是折氏例代家主没有扩张之心，而是折氏一旦发兵主攻则必败，论起实力来，府州较夏州确实差了一截。

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但是李继筠身在府谷，居然肆无忌惮地说出这番评论，那么府州折氏在夏州李氏眼中是个什么地位就可想而知了。

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杨浩见他狂妄如此，心中暗喜，遂从容笑道：“府州百姓耕垦田地。植桑种麻，安居乐业，衣食无忧。自然不屑做那纵骑游掠的强盗。我芦岭州百姓亦是如此，今向府谷求助援手，虽不能彻底绝了战患。但是有府州兵马策应，也可使游骑强盗有所忌惮，保我芦岭州不失。”

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李继筠外表虽粗犷，却并非有勇无谋之辈。但是是否有谋是一回事。他在西北一人之下，万人之上，肆无忌惮惯了，明知杨浩示弱是有意激起府谷官吏同忾之心，心里却不在乎，天刺刺便道：“党项诸部游骑如风，来去自如，你想防要防到甚么时候去，能防得住么？”

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“不知李大人有何高见？”

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李继筠傲然道：“杨天人，你想倚靠一棵大树，也得看清楚哪棵树最高最壮，最值得倚靠。放眼整个西北，我李氏若认第二，哪个敢称第一？你若想保芦岭州一方太平，做个安稳官儿，我劝你往夏州去见家父，从此奉我李氏号令，每年缴纳贡赋钱帛。有我李氏为你做主，党项诸部又岂敢欺你过甚！”

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这句话一说，就连任卿书、弓宗强都倒抽一口冷气，西北三藩对大宋虽有不臣之心，但是面上功夫还是要做得十足，不肯授人把柄。可是如今这李继筠胆子也太大了，竟然说出这番话来，这也太狂妄了吧。

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杨浩是什么人？虽说在西北诸强藩之间他的实力最小，官职又低，但他是朝廷新设的一州牧守，从这一上来说，他与夏州李光睿是平起平坐同殿称臣的。如今李继筠狂妄如斯，要他奉李光睿为主，向夏州纳赋，他把夏州当成甚么了，东京开封府么？

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杨浩听了也是暗暗吃惊，他飞快地一扫，将众人反应都看在眼中，立时便做出了决断。芦岭州这个怪胎的诞生，就是因为抗着中****天旗，各方势力既有忌惮，又相互牵制，这才让他站稳脚跟，今日若在此大节大义处示弱含糊。失去子芦岭州存活的根本，芦岭州也就没有存在的必要了。

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当下他“啪”地一拍桌子，霍地立起，凛然道：“李大人，你还未饮酒便已醉了么，怎地竟能说出这番话来？杨某虽职卑言轻，却是官家钦命的一方牧守D夏州李光睿亦是大宋的臣子，杨某若臣服夏州乞安。岂是为臣之道！芦岭州哪怕在兵威之下化为飞灰，也断无不臣之举。李大人，祸从口出，还望你多加谨慎。”

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连折御勋对李继筠都要礼让三分，如今反受杨浩教i，李继筠不禁勃然大怒，他按着刀柄慢慢站起。冷笑道：“有骨气，可是有骨气也要有本事才成，否则就是妄自尊大了。杨大人身为芦岭团练使，节制行伍。训练士卒，遣兵调将，行军打仗，定然是一身武艺，所以才有如此傲气了。李继筠承蒙杨大人一番教诲，还想领教一下杨团练使的武功。不知杨大人可曾赏脸？”

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团练使高于刺史而低于防御使。比衙内都指挥使高了一阶，两个人论文职，李继筠授的是工部尚书衔。比杨浩这个知府高出一大截，论武职。却又比杨浩低了一级。李继筠一直以为杨浩是个进士出身的官员，自己大字都不识几个，不敢与他比较文采，所以扬长弃短，一口咬定他的团练使身份，想在武艺上压他一头。好生折辱他一番。

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折子渝早就到了，还与任卿书以目示意，交换了一下看法。这时一见李继筠要与杨浩较量武艺，不禁